Luis Díaz hoeft er zelden aan te worden herinnerd dat vertrouwen op anderen een nutteloze ervaring kan zijn, maar een terugkeer naar Tottenham zondag biedt de mogelijkheid om een flagrant onrecht recht te zetten. In september vorig jaar in Noord-Londen dacht de buitenspeler dat hij Liverpool op voorsprong had gezet, maar de assistent vlagde verkeerd wegens buitenspel voordat de video-assistent-scheidsrechter er niet in slaagde de fout ongedaan te maken. incompetente communicatie in een wedstrijd Liverpool verloor uiteindelijk met 2-1.
De officials haalden die dag het nieuws, maar Díaz heeft sindsdien volop in de schijnwerpers gestaan. Met een competitief cohort heeft Arne Slot vertrouwen getoond in Díaz, waardoor de Colombiaan in de hoofdrol begon wedstrijden met Manchester CityArsenal, Manchester United en Aston Villa om Liverpool te helpen de top van de ranglijst te bereiken en ervoor te zorgen dat ze voor niemand bang zijn.
Hoewel de goal vijftien maanden geleden niet mocht, was het een teken dat de hoge lijn van Tottenham last kan hebben van tempo. Anderen, zoals geïllustreerd door Manchester United donderdaghebben problemen veroorzaakt door de Spurs meedogenloos onder druk te zetten in hun verdedigende derde plaats toen ze probeerden uit hun eigen strafschopgebied te komen, ten koste van twee doelpunten in de kwartfinale van de Carabao Cup. Díaz zou beide tekortkomingen kunnen uitbuiten met zijn snelheid en uithoudingsvermogen, dus Tottenham zal op zijn hoede zijn.
Op de vraag of Liverpool vereisen een hoge energieprestatie, zei Slot: “Niet omdat ze de bal vanaf de achterkant naar buiten brengen, maar omdat als er één team is dat in mijn gedachten opkomt als ik het over intensiteit heb, dan is het zeker Tottenham.
“Wat een ongelooflijke agressieve speelstijl en druk, en de aanvallers werken ongelooflijk hard zonder de bal. Daarom moeten we heel erg intens zijn als we enige kans willen maken op een goed resultaat. Omdat ze me net vertelden dat we niet zo goed aan de wedstrijd begonnen. Nu doen ze dat wel en zijn ze de eerste 15 tot 20 minuten gek als het om intensiteit gaat.”
Vijf doelpunten in evenveel Premier League-wedstrijden aan het begin van het seizoen vormden de maatstaf voor Díaz, maar hij heeft het net niet gevonden in de afgelopen tien wedstrijden in de competitie, sinds hij op 21 september Bournemouth versloeg, ondanks een hattrick in de Champions League tegen Bayer Leverkusen begin november en scoren in een Carabao Cup-overwinning in Brighton laten zien dat er geen sprake is van een volledige terugval in vorm.
Tegen de Duitse kampioen zette Slot Díaz in als nummer 9, wetende dat zijn bewegingen en runs problematisch zijn voor de verdediging, en werd hij beloond met een invloedrijke prestatie. De hoofdcoach overweegt hem opnieuw in de rol te gebruiken, mogelijk tegen de Spurs.
Gezien het feit dat Liverpool 31 doelpunten maakte in 15 wedstrijden, lijkt het enigszins tegenstrijdig dat een aanvaller die in elke wedstrijd heeft gespeeld slechts twee assists heeft. Díaz is een provocateur op de vleugel, die het leven van vleugelverdedigers moeilijk maakt, maar hij moet nog een doelpunt maken uit een groot deel van de competitie. Een steekpass naar Mohamed Salah en een tik bij de paal uit een corner zijn de enige bewoners in de A-kolom.
Salah is het middelpunt van de lof bij Liverpool, nadat hij dertien doelpunten had gemaakt en nog eens negen assists had gegeven om het team van Slot na vijftien wedstrijden naar de top van de Premier League te leiden. De Egyptenaar heeft echter hulp gehad van zijn teamgenoten. Velen zullen meer consistentie willen, maar zelfs de besten accepteren dat wanneer één speler het moeilijk heeft, anderen een stapje verder moeten gaan.
na nieuwsbriefpromotie
Tijdens de droge periode van Díaz scoorde Cody Gakpo zeven in 11 om de druk op Salah te verlichten. Slot heeft meer consistentie nodig vanuit deze brede gebieden, maar zonder een productieve centrale spits, en dit is waar de dreiging ontstaat, waarbij Salah en Gakpo naast Díaz vaak voor de vuurkracht zorgen. Darwin Núñez, in het midden, scoorde intussen vier doelpunten in 21 na het beëindigen van een droogte van zes wedstrijden tegen Southampton in de Carabao Cup op woensdag. Diogo Jota keerde na bijna twee maanden afwezigheid terug om de gelijkmaker te scoren tegen Fulham en kreeg, net als Federico Chiesa, halverwege de week meer minuten omdat Díaz en Salah rust kregen.
Het was een zeldzaamheid dat Slot een volledige bullpen aan aanvallers had om uit te kiezen, waardoor het een lastige wedstrijd werd voor Tottenham tegen de koploper. Het wordt echter een aantrekkelijker vooruitzicht voor Liverpool, omdat Ange Postecoglou te maken heeft met een defensieve blessurecrisis; Micky van de Ven en Cristian Romero ontbreken, waardoor Tottenham kwetsbaar is.
Zelfs met het duo ter plaatse heeft de hoge lijn van Postecoglou voor problemen gezorgd en Liverpool zal daar graag van willen profiteren. Radu Dragusin en Archie Gray vormden de afgelopen twee wedstrijden een geïmproviseerd partnerschap als centrale verdediger, terwijl de hoofdcoach wanhopig op zoek was naar een oplossing die een platform kon bieden voor hun woeste werktempo.
Hard werken garandeert niet altijd succes, maar nu Díaz zijn uiterste best doet om zijn volgende Premier League-doelpunt te behalen, voelt het alsof Tottenham de ideale tegenstander is vanwege zijn kracht en zijn achterstand. Hij zal willen dat zijn geluk snel verandert, en daar heeft hij wat aan te danken Tottenham Hotspur Stadion.
