Meer mensen wenden zich tot IVF om kinderen te krijgen dan ooit tevoren. Maar uit nieuw onderzoek van vorige maand blijkt dat het succes van in-vitrofertilisatie – een delicaat proces dat minder dan de helft van de tijd werkt – kan worden beïnvloed door luchtvervuiling.
IVF is een geassisteerde voortplantingstechnologie die bestaat uit het extraheren van eicellen bij de patiënt en het bevruchten ervan in een laboratorium, waar ze gedurende een aantal dagen tot embryo’s rijpen. De embryo’s kunnen vervolgens ingevroren in vloeibare stikstof worden bewaard of terug naar de patiënt worden overgebracht in de hoop dat een van hen implanteert en resulteert in een gezonde zwangerschap.
Onderzoekers van de Rollins School of Public Health van Emory University gebruikten luchtverontreinigingsgegevens van de Environmental Protection Agency en koppelden die aan adressen die verband hielden met het ei en sperma dat werd gebruikt in IVF-cycli. Ze keken naar de luchtvervuilingsniveaus terwijl de eieren zich ontwikkelden, maar ook tijdens de periode van ovariële stimulatie die ze klaarmaakt voor extractie. Op dezelfde manier analyseerden ze de 72 dagen waarop het sperma zich ontwikkelde voordat het voor bevruchting werd gebruikt. In elk van deze tijdsperioden. Onderzoekers vonden een verband tussen een toename van de blootstelling aan luchtvervuiling en een lagere overleving van eieren en een lagere embryokwaliteit. Ze vonden ook een verband tussen hogere concentraties van bepaalde soorten luchtverontreinigende stoffen op de dag dat de eieren werden ontdooid en een lagere overleving van eieren, evenals een lagere bevruchtingsgraad.
Uniek aan het onderzoek, gepubliceerd in de peer-reviewed tijdschrift Environment Internationalwas het gebruik van donoreieren. Hierdoor konden onderzoekers analyseren hoe luchtvervuiling de eicel en het sperma afzonderlijk beïnvloedde, omdat de donor op een ander adres woont en daardoor een verschillende blootstelling aan verontreinigende stoffen heeft. “Om te kunnen zien dat de bijdragen van mannelijke partners ook worden beïnvloed door luchtvervuiling was een heel krachtige bevinding en we hopen dat deze in toekomstig onderzoek zal worden uitgepakt”, zegt Sarah LaPointe, de eerste auteur van het onderzoek en een postdoctoraal onderzoeker aan de Rollins. School voor Volksgezondheid.
De onderzoekers gebruikten informatie van 500 eiceldonoren en 915 koppels waarbij het mannetje het sperma aanleverde.
“Dit is een heel slimme studie”, zegt Mary Willis, assistent-professor bij de afdeling Epidemiologie van de Boston University School of Public Health, die niet bij het onderzoek betrokken is. „Dit is waarschijnlijk een van de weinige onderzoeken waarin je echt heel specifieke biologische mechanismen en timing kunt achterhalen.“ De reden, zei ze, is dat “omdat het IVF is, je precies weet wanneer de eierstokstimulatie plaatsvindt. Je weet precies wanneer de bevruchting plaatsvindt. Je kunt dus heel specifieke antwoorden krijgen op biologische vragen die nog niet in de literatuur zijn beantwoord.”
Organische koolstof, onderdeel van wat bekend staat als PM2.5, had een van de meest consistente negatieve associaties met de overleving van eieren en de kwaliteit van embryo’s. PM 2,5 verwijst naar luchtdeeltjes die zo klein zijn dat ze in de longen en de bloedbaan kunnen terechtkomen, waardoor ze schadelijk zijn voor de menselijke gezondheid. Dit soort deeltjesvervuiling is meestal afkomstig van de uitstoot van voertuigen en vrachtwagens, maar kan ook ontstaan bij bosbranden.
Een beperking van het onderzoek is dat er alleen gekeken is naar de impact van individuele verontreinigende stoffen, zoals organische koolstof, maar meestal bestaat vervuiling uit een verscheidenheid aan verontreinigende stoffen. LaPointe zei dat ze van plan zijn in de toekomst een analyse van meerdere verontreinigende stoffen uit te voeren om beter vast te stellen hoe luchtvervuiling IVF kan beïnvloeden.
-
Lees volgende:
Hoewel de luchtkwaliteit in de Verenigde Staten de afgelopen decennia voortdurend beter is geworden, leeft bijna 40 procent van de mensen in het land in gebieden met ongezonde niveaus van ozon- of deeltjesvervuiling, volgens de jaarlijkse publicatie van de American Lung Association. Staat van de lucht rapport. Mensen van kleur leven vaker in gebieden met ongezonde lucht. De studie werd gepubliceerd in de nasleep van onderzoek naar IVF dat in juni uitkwam, gebaseerd op de analyse van 3.659 ingevroren embryotransfers in Australië tussen 2013 en 2021, waaruit bleek dat de kans op een levendgeborene afnam naarmate de luchtvervuiling hoger was.
Willis zegt dat de kosten en intensiteit van IVF-procedures het belangrijk maken om te begrijpen hoe de kansen op succes kunnen worden vergroot voor mensen die vruchtbaarheidsbehandelingen ondergaan. “Het is logisch om naar deze kleine dingen, zoals luchtvervuiling, te kijken”, zei ze.
Hoewel deze resultaten niet kunnen worden gebruikt om conclusies te trekken over paren die geen kunstmatige voortplantingstechnologie gebruiken, heeft ander onderzoek een verband gevonden tussen luchtvervuiling en mannelijke en vrouwelijke onvruchtbaarheid. Uit een onderzoek uit september bleek een verband tussen langdurige blootstelling aan PM 2,5 en een laag aantal zaadcellen en een lage beweeglijkheid.
LaPointe zegt dat haar onderzoek pleit voor het doen van meer gerichte aanbevelingen voor mannen – meestal ligt de nadruk op de persoon die probeert zwanger te worden. “Ze moeten ook betrokken worden bij deze gesprekken en aanbevelingen om deze blootstellingen tijdens deze perioden te vermijden”, zei ze.
