Het vice-presidentschap gaat gepaard met veel vernederingen, maar waarschijnlijk niet groter dan die welke Kamala Harris maandag zal ondergaan als zij de certificering van haar nederlaag voorzit.
Volgens de grondwet neemt de vice-president de voorzittershamer wanneer de twee huizen van het Congres bijeenkomen om formeel de stemmen van het Kiescollege voor het presidentschap te tellen. Hoewel niet elke vice-president ervoor heeft gekozen deze plicht te vervullen, heeft mevrouw Harris aangegeven dat zij de, ongetwijfeld pijnlijke, taak zal uitvoeren om te verklaren dat Donald J. Trump haar heeft verslagen.
Hoe ongemakkelijk en onaangenaam het ook mag zijn voor mevrouw Harris, wier eigen politieke toekomst onzeker blijft, het zal een rustiger en minder dodelijke ervaring worden dan vier jaar geleden, toen de heer Trump weigerde zijn nederlaag te accepteren en moeite had om vast te houden. nadat de kiezers besloten hem uit zijn ambt te zetten. Een door hem geïnspireerde menigte marcheerde naar het Capitool en… bestormde het gebouw om te voorkomen dat vice-president Mike Pence de plicht vervult die nu op mevrouw Harris rust.
In tegenstelling tot de heer Trump heeft mevrouw Harris geen moeite gedaan om twijfel te zaaien over de verkiezingen, maar heeft zij dat in plaats daarvan wel gedaan aanvaardde de nederlaag genadig. Noch zij, noch president Biden heeft geprobeerd druk uit te oefenen op het ministerie van Justitie, leden van het Congres, gouverneurs, staatswetgevers of verkiezingsfunctionarissen om de stem die ze verloor ongedaan te maken, zoals de heer Trump vier jaar geleden deed.
Ze heeft geen tientallen rechtszaken aangespannen die door rechters als lichtzinnig of ongegrond zouden worden afgewezen. Ze heeft geen valse beschuldigingen van fraude of wilde complottheorieën herhaald waarvan haar eigen adviseurs haar vertelden dat ze niet waar waren.
Ze heeft er ook niet over nagedacht om haar rol als voorzitter te gebruiken om stemmen voor de heer Trump en de nieuwgekozen vice-president JD Vance af te wijzen, zoals de heer Trump probeerde de heer Pence zover te krijgen dat hij in 2021 met de heer Biden en mevrouw Harris zou doen. (Meneer Pence weigerdewaarin hij zei dat hij niet zo’n macht had, en vervolgens het Congres een wet aangenomen bevestigt deze interpretatie.)
Het contrast tussen de twee gebeurtenissen van 6 januari kan nauwelijks groter zijn. Vier jaar geleden zong de menigte die het Capitool plunderde: ‘Hang Mike Pence’, terwijl de geheime dienst de aftredende vice-president met spoed in veiligheid bracht. Mevrouw Harris, toen een senator die op het punt stond vice-president te worden, bevond zich op dat moment op het hoofdkantoor van het Democratische Nationale Comité en moest ook worden geëvacueerd toen er een pijpbom werd gevonden vlakbij een bankje buiten.
Mevrouw Harris is sinds de verkiezingen grotendeels buiten de publieke belangstelling gebleven, te midden van speculaties over wat haar toekomst zou kunnen brengen. Sommige bondgenoten willen dat ze zich in 2028 opnieuw kandidaat stelt voor het presidentschap, terwijl anderen vinden dat ze zich volgend jaar in plaats daarvan kandidaat moet stellen voor het gouverneurschap van haar thuisstaat Californië.
Ze heeft geen enkele publieke indicatie gegeven over haar gedachten, behalve dat ze van plan is actief te blijven. In een vooraf opgenomen videoboodschap die ze maandag wil vrijgeven, concentreert ze zich op haar plicht als voorzitter van de verkiezingscertificering, met een impliciete knipoog naar het verschil met vier jaar geleden.
“De vreedzame machtsoverdracht is een van de meest fundamentele principes van de Amerikaanse democratie”, zegt mevrouw Harris in de video. “Net als elk ander principe is dit wat ons regeringssysteem onderscheidt van monarchie of tirannie.”
‘Vandaag zal ik in het Capitool van de Verenigde Staten,’ vervolgt ze, ‘mijn grondwettelijke plicht als vice-president van de Verenigde Staten vervullen om de resultaten van de verkiezingen van 2024 bekend te maken. Deze plicht is een heilige plicht – een plicht die ik zal hooghouden, geleid door liefde voor het vaderland, loyaliteit aan onze grondwet en mijn onwrikbare vertrouwen in het Amerikaanse volk.”
Mevrouw Harris is niet de eerste vice-president die een presidentsverkiezing verliest en de certificering ervan voorzit. In de moderne tijd zijn er twee zittende vice-presidenten die een pijnlijk spannende strijd om het presidentschap verloren – Richard M. Nixon in 1960 En Al Gore in 2000 – moest op het podium staan waar zij zal staan en de stemmen tegen hen tellen.
Een andere vice-president die een presidentieel bod verloor, Hubert Humphrey in 1968, sloeg de ceremonie over om de begrafenis van de eerste secretaris-generaal van de VN bij te wonen, en liet de taak van het tellen van de stemmen over aan senator Richard Russell, Democraat van Georgië en de president pro tempore van de VN. Senaat. Andere vice-presidenten moesten de stemtellingen voorzitten die hun nederlaag voor herverkiezing bevestigden Walter F. Mondale in 1981 En Dan Quayle in 1993.
Zowel de heer Nixon als de heer Gore hadden genoeg motieven om bezwaar te maken tegen de uitkomsten die zij bevestigden. De heer Nixon verloor van John F. Kennedy met ongeveer 118.000 stemmen uit bijna 69 miljoen cast. Adviseurs drongen er bij hem op aan de resultaten in twijfel te trekken, maar hij weigerde en beweerde dat dit het land zou verscheuren.
Veertig jaar later won meneer Gore feitelijk de populaire telling met ruim 500.000 stemmen van de 105 miljoen cast, maar kwam tekort in het Electoral College. Nadat het Hooggerechtshof vijf weken van hertellingen in Florida had beëindigd, aanvaardde de heer Gore de beslissing van de rechters en feliciteerde hij George W. Bush.
Beide vice-presidenten vervulden met vastberaden humor en gratie de plicht om hun nederlagen te certificeren, wat staande ovaties opleverde van leden van beide partijen.
De heer Nixon merkte op dat het de eerste keer in een eeuw was dat een presidentskandidaat de uitslag definitief had gemaakt van een verkiezing die hij had verloren. noemde de situatie een “opvallend en welsprekend voorbeeld van de stabiliteit van ons constitutioneel systeem” en instellingen voor zelfbestuur. ‘In onze campagnes’, zei hij, ‘hoe zwaarbevochten ze ook mogen zijn, hoe dichtbij de verkiezingen ook blijken te zijn, accepteren degenen die verliezen het vonnis en steunen degenen die winnen.’
Toen zijn beurt kwam, kwam meneer Gore zelfs herhaaldelijk uitgesloten van orde-inspanningen door een handvol Democraten uit het Huis van Afgevaardigden om bezwaar te maken tegen de stemming in Florida. “Moge God onze nieuwe president en onze nieuwe vice-president zegenen,” zei de heer Gore nadat hij de heer Bush tot winnaar had uitgeroepen, “en moge God de Verenigde Staten van Amerika zegenen.”
Source link
