CNN
—
De nieuwgekozen president Donald Trump is nog niet beëdigd, maar zijn dreigende terugkeer heeft al honderden lopende vervolgingen tegen zijn aanhangers op zijn kop gezet. aangevallen het Amerikaanse Capitool op 6 januari 2021, en heeft de voortdurende inspanningen om meer relschoppers te arresteren verstoord.
De historische poging van aanklagers van het ministerie van Justitie en FBI-agenten om de dodelijke Trump-geïnspireerde zaak te onderzoeken bestorming van het Capitool heeft geleid tot meer dan 1.570 arrestaties in bijna alle vijftig staten, waarmee het het grootste strafrechtelijke onderzoek in de Amerikaanse geschiedenis is. Vier jaar later druppelen er langzaam nog steeds nieuwe arrestaties binnen, waaronder recente zaken tegen een lid van de Proud Boys en een relschopper die de politie met een vlaggenmast probeerde neer te steken.
Maar de politieke realiteit heeft het moreel binnen de afdeling van het ministerie van Justitie die deze zaken behandelt al aangetast – en belemmert de inspanningen om schuldigverklaringen af te dwingen in ongeveer 300 lopende zaken, omdat verdachten weigeren te onderhandelen, aldus een federale wetshandhavingsfunctionaris die betrokken is bij het uitgebreide onderzoek. .
De functionaris zei ook dat onderzoekers besloten hebben hun beperkte tijd en middelen te gebruiken om achter de voortvluchtigen van 6 januari aan te gaan die verdacht worden van het aanvallen van de politie, wat betekent dat relschoppers op een lager niveau die het Capitool binnendrongen maar niet hebben bijgedragen aan het geweld waarschijnlijk nooit zullen worden aangeklaagd of ter verantwoording zullen worden geroepen. .
Veel – zo niet alles – van dat werk zal waarschijnlijk ongedaan worden gemaakt zodra Trump later deze maand aan de macht komt en zijn campagnebelofte nakomt. presidentiële gratie verlenen voor de relschoppers van het Capitool.
“Soms voelt het alsof je de ligstoelen op de Titanic opnieuw moet rangschikken”, zei de functionaris.
De overgrote meerderheid van de federale strafzaken wordt opgelost met pleidooiovereenkomsten, en dat gold ook voor de zaken van 6 januari. Vorige maand waren ongeveer 1.250 van de 1.570 vervolgingen wegens oproer in het Capitool al berecht, en 80% eindigde met een schuldbekentenis.
Voor de ongeveer 300 zaken die nog actief en onopgelost zijn, bevroor de verkiezingsoverwinning van Trump feitelijk alle lopende pleidooionderhandelingen, aldus de functionaris.
‘Welke advocaat zou zijn cliënt nu pleiten?’ zei de ambtenaar.
Een advocaat die veel beklaagden van 6 januari vertegenwoordigt, vertelde CNN dat de verdedigingsstrategie inderdaad is veranderd. Oproerkraaiers zijn opgewonden over de verkiezingsresultaten, roepen om gratie en staan niet te popelen om overeenkomsten te sluiten met openbare aanklagers. In plaats daarvan proberen ze de gerechtelijke procedure uit te stellen tot nadat Trump aan de macht is gekomen. Sommige beklaagden hebben dat zelfs publiekelijk gedaan uitgehaald in de rechtbank tegen rechters en aanklagers, waarbij ze zich beroepen op de gratiebelofte van Trump.
In plaats van met de aanklagers te onderhandelen, zei de advocaat dat veel van de advocaten van 6 januari hun tijd besteden aan het uitzoeken hoe ze hun cliënten op een eventuele gratielijst kunnen krijgen – als Trump besluit van geval tot geval clementie te verlenen, zoals hij zei dat hij dat zou doen.
Na de verkiezingen verspreidde de FBI richtlijnen in een interne memo waarin werd aangegeven dat het onderzoek zou worden voortgezet, maar zich zou concentreren op mensen die verdacht werden van het plegen van misdrijven, vooral als ze politieagenten hadden aangevallen, vertelde de federale wetshandhavingsfunctionaris aan CNN.
Dit komt overeen met het recente tempo van het onderzoek, waarbij voor een groot deel prioriteit wordt gegeven aan misdrijfzaken. In eerdere fasen hebben aanklagers honderden mensen aangeklaagd gevallen die uitsluitend betrekking hebben op overtredingen tegen mensen die het Capitool binnendrongen, maar nooit iemand aanvielen of iets kapotmaakten.
Als gevolg van deze richtlijnen zullen veel van de overtredingszaken nu niet worden vervolgd.
“Op een zeer reële en praktische manier moeten agenten en aanklagers overwegen of het de juiste besteding van middelen is, en of het ethisch verantwoord is, om door te gaan met een vervolging als de kans groot is dat deze door de president zal worden tegengehouden.” zei voormalig adjunct-directeur van de FBI, Andrew McCabe, die nu senior rechtshandhavingsanalist van CNN is.
De arrestaties druppelen nog steeds langzaam binnen, met ongeveer een dozijn nieuwe gevallen sinds de verkiezingen.
Aanklagers hebben onlangs een man uit Texas aangeklaagd die naar verluidt vernield de luiken van een raam in het Capitool, een man uit Alabama die dat naar verluidt probeerde steken politieagenten met een vlaggenmast, een vrouw uit North Carolina die geschonden de Senaatsgalerij, en a lid van de rechtse Proud Boys-groep uit New York, zo blijkt uit processtukken. Ze worden allemaal beschuldigd van misdrijf.
Het is moeilijk om de reikwijdte van het federale onderzoek van 6 januari volledig te vatten. Honderden federale wetshandhavers zijn betrokken geweest bij de uitputtende vier jaar durende inspanning. Het is zo groot dat de FBI nog steeds bezig is met het verwerken van tips die dagen na de aanval zijn ingediend.
Onderzoekers hebben duizenden uren aan beveiligingscamera’s doorzocht en bodycam-beelden in de hoop individuele relschoppers te identificeren. Ze hebben duizenden dagvaardingen veiliggesteld en enorme hoeveelheden metagegevens van telefoons, sms-berichten, geolocatie-informatie onderzocht berichten op sociale media. En elke zaak die aangeklaagd wordt, volgt een saaie rechtbankkalender.
Dit onderzoek is “een groot deel van het werk van de instelling”, zei McCabe. Dus nu Trump op het punt staat een groot deel van deze erfenis door middel van gratie teniet te doen, is het moreel onder sommige beroepsfunctionarissen die zich met deze zaken hebben beziggehouden, gedaald, vertelde de federale functionaris aan CNN.
“Agenten en aanklagers zullen nooit rijk of beroemd worden – het gaat niet om het hebben van een 401(k) aan het einde van een carrière,” zei McCabe. “Het gaat om het recht doen van dag tot dag. De beloning is de voldoening die je krijgt als je de eed die je hebt afgelegd nakomt, iets positiefs doet voor je land, een dreiging verzacht en opkomt voor de eerlijke toepassing van de rechtsstaat.”
Terwijl Trump heeft gezegd dat hij dat van plan is op de eerste dag gratie verlenenheeft hij niet veel gezegd over de vraag of hij ook het onderzoek van 6 januari zelf wil stopzetten – wat volgens experts een groot machtsmisbruik zou zijn, maar dat valt binnen zijn bevoegdheid. Maar als hij die weg inslaat, zal hij misschien moeten wachten totdat de Senaat een aantal van zijn aanstellingen bij het ministerie van Justitie heeft bevestigd.
“Het moreel kreeg een klap, maar het is niet alsof we gaan stoppen, of zwakker worden”, vertelde de federale wetshandhavingsfunctionaris aan CNN. “Tijdens een marathon krijg je kramp. Dat gebeurt. Maar dat betekent niet dat je stopt met de race. Je komt er doorheen en dan eindig je sterk.”
Source link
