- Het vermogen van de hersenen om schade te compenseren, bekend als “hersenreserve”, kan helpen beschermen tegen MS-gerelateerde achteruitgang.
- In een nieuw Australisch onderzoek zijn deskundigen bijeengebracht om veranderingen in levensstijl voor de gezondheid van de hersenen te identificeren, en om strategieën te bedenken om mensen met MS te helpen deze veranderingen in de praktijk te brengen.
- De volgende stap is het zoeken naar mondiale overeenstemming onder deskundigen over deze aanbevelingen, om ervoor te zorgen dat ze breed worden aanvaard en toepasbaar zijn.
Het belang van de gezondheid van de hersenen bij MS
De gezondheid van de hersenen is belangrijk voor mensen met multiple sclerose (MS), omdat het een cruciale rol speelt bij het beheersen van de ziekte en het vertragen van de progressie ervan.
Uit nieuw onderzoek blijkt dat het in stand houden van de ‘hersenreserve’, het vermogen van de hersenen om schade te compenseren, kan helpen beschermen tegen MS-gerelateerde achteruitgang. Wanneer de compenserende vermogens van de hersenen echter worden overweldigd, kunnen symptomen zoals cognitieve problemen en uitdagingen bij alledaagse taken duidelijker worden.
Het TMS Brain Health-initiatief publiceerde zijn aanbevelingen voor het eerst in 2015, met de gids: Hersengezondheid, tijd is belangrijk bij MS. Deze aanbevelingen benadrukten het belang van regelmatige lichamelijke activiteit, gewichtsbeheersing, het vermijden van roken en het beperken van de inname van alcohol. In 2024 werden deze aanbevelingen bijgewerkt om nieuw onderzoek te weerspiegelen en nog uitgebreidere strategieën voor levenslange hersengezondheid aan te bieden.
Het aanpakken van de kloof tussen kennis en actie
Veel mensen met MS zijn zich bewust van deze aanbevelingen, maar hebben vaak moeite om blijvende veranderingen door te voeren.
Het kan zijn dat gezondheidszorg- en andere professionals de tijd of middelen ontberen om diepgaande ondersteuning te bieden bij levensstijlaanpassingen tijdens kliniekafspraken. Hierdoor kunnen mensen met MS achterblijven zonder de begeleiding die ze nodig hebben om deze veranderingen succesvol door te voeren. Om dit aan te pakken, Door MS Australië gefinancierde onderzoekers van de Universiteit van Wollongong heeft de meningen van deskundigen verzameld om de beste levensstijlveranderingen voor de gezondheid van de hersenen te identificeren en de meest effectieve strategieën om mensen met MS te helpen deze in de praktijk te brengen.
Wat deden de onderzoekers?
De onderzoekers begonnen met het ontwikkelen van een lijst van vijftien initiële levensstijlen, gericht op het verbeteren van de hersengezondheid van mensen met MS. Deze waren gebaseerd op een beoordeling van internationaal onderzoek en interviews met zorgprofessionals en mensen met MS.
Om deze aanbevelingen te verfijnen, werd in het onderzoek gebruik gemaakt van een methode genaamd Delphi, waarbij input van experts wordt verzameld om tot consensus te komen.
Aan het onderzoek namen in totaal 69 deskundigen deel: 47 beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg, onderzoekers, academici en nationale pleitbezorgers, evenals 22 mensen met een echte ervaring met MS. De meeste deelnemers waren vrouwen (72%) en tussen de 30 en 59 jaar oud. Onder de mensen met MS hadden de meesten een relapsing-remitting vorm van MS en rapporteerden ze een lage mate van invaliditeit.
Gedurende drie ronden van online enquêtes hebben de experts de aanbevelingen en strategieën beoordeeld en verfijnd. Items werden herzien op basis van feedback en verwijderd als ze niet voldeden aan de consensusdrempel van ten minste 80% overeenstemming. Ten slotte werden de strategieën in kaart gebracht in de Behavior Change Technique Ontology, een internationaal erkend raamwerk dat methoden beschrijft om gedragsverandering te ondersteunen.
Wat vonden de onderzoekers?
De experts ontwikkelden 17 levensstijlaanbevelingen gericht op het verbeteren van de hersengezondheid van mensen met MS. Alle 17 aanbevelingen zijn goedgekeurd door de gezondheidszorg en andere professionals. Van de mensen met MS werden er 16 van de 17 goedgekeurd, waarbij één aanbeveling betrekking had op het bewustzijn van gezondheidszorgprofessionals over culturele en spirituele overtuigingen, het niet bereiken van consensus en werd verwijderd.
Als gevolg hiervan werden twee afzonderlijke raamwerken gecreëerd, elk met gedetailleerde managementaanbevelingen om de gezondheid van de hersenen te ondersteunen.
De aanbevelingen waren:
| · Vermijd/rook niet | · Beweeg regelmatig | · Beheer andere medische aandoeningen |
| · Houd je hersenen actief | · Beperk de alcoholinname | · Zorg voor voldoende slaap |
| · Volg een uitgebalanceerd dieet | · Zorg voor geestelijke gezondheid | · Beheer lage energie |
| · Houd het vitamine D-gehalte op peil | · Zorg voor een gezond lichaamsgewicht | · Vroege ziektemodificerende therapie voor MS en therapietrouw |
| · Bevorder een goede darmgezondheid | · Blijf sociaal verbonden | · Neem deel aan de werkplek |
| · Vermijd illegale drugs | · (Alleen gezondheidswerkers): wees je bewust van overtuigingen en praktijken | |
Naast levensstijlaanbevelingen ontwikkelden de experts ook strategieën om mensen te helpen deze veranderingen door te voeren. Tegen het einde van de derde ronde werd overeenstemming bereikt over 14 strategieën, die waren georganiseerd in een raamwerk van “traject naar verandering”.
Voor meer details over de aanbevelingen en strategieën kunt u de volledige publicatie lezen hier.
Volgende stappen
Dit onderzoek biedt raamwerken voor levensstijlaanbevelingen en strategieën voor gedragsverandering die de gezondheidszorg en andere professionals kunnen helpen mensen met MS beter te ondersteunen bij het behouden van een gezonde hersengezondheid gedurende hun hele leven.
De volgende stap is om overeenstemming te bereiken tussen experts over de hele wereld hierover, waardoor deze aanbevelingen breed geaccepteerd en toepasbaar worden in verschillende regio's.
MS Australia werkt samen met de onderzoekers om het bewustzijn te vergroten en deze bevindingen met een breder publiek te delen.
In de toekomst zal het belangrijk zijn om te testen hoe praktisch en effectief deze kaders kunnen worden gebruikt. Het verzamelen van feedback van zowel zorgverleners als mensen met MS zal van cruciaal belang zijn voor het verfijnen van de raamwerken, zodat ze daadwerkelijk langdurige gedragsveranderingen kunnen ondersteunen.
