LOS ANGELES — Er zijn twee nieuwe babyhagedissen uitgekomen in de dierentuin van Los Angeles, de eerste van hun soort die daar wordt gefokt, zeiden dierentuinfunctionarissen donderdag.
Perentie-hagedissen, of Varanus giganteus, komen oorspronkelijk uit Australië en zijn een van ’s werelds grootste hagedissen, alleen overschaduwd door de Komodovaraan en een paar anderen.
“Het is ongelooflijk lonend voor ons team om succes te ervaren bij het fokken van deze soort”, zei dierentuinconservator Byron Wusstig in een verklaring. „Deze soort is niet bedreigd, maar wordt zelden gezien in dierentuinen buiten Australië.“
De LA Zoo is een van de slechts drie door de Association of Zoos and Aquariums geaccrediteerde instellingen die ze met succes hebben gereproduceerd, zei Wusstig, en het is de eerste keer in haar geschiedenis dat de dierentuin de permanente hagedissoort heeft gefokt.
Ambtenaren van de dierentuin zeiden dat de babyhagedissen het goed doen, eten en nauwlettend in de gaten worden gehouden door het personeel. Ze zullen in hun vroege levensfase buiten de tentoonstelling worden grootgebracht in een gecontroleerde omgeving. Bezoekers kunnen de vader zien in het Australische gedeelte van de dierentuin, bij de Komodovaraanhabitat.
Volwassen perentiehagedissen kunnen meer dan 2,4 meter lang worden en meer dan 18 kilo wegen, aldus de dierentuin. Ze hebben een bruine huid met crèmekleurige of gele aftekeningen. De vleesetende soort eet schildpadeieren, insecten, vogels, andere reptielen en kleine zoogdieren en buideldieren, en ze slikken hun prooi in zijn geheel door.
