Wie wil niet eeuwig leven? Het idee van een lang en gezond leven spreekt bijna iedereen aan. De zoektocht naar onsterfelijkheid fascineert mensen al eeuwenlang en vormt een centraal thema in talloze Bollywood- en Hollywood-films.
Maar één man neemt deze droom serieus: Bryan Johnson, een miljonair uit de VS, probeert actief zijn biologische leeftijd om te keren en te bereiken waar veel fictieve personages alleen maar van hebben gedroomd: voor altijd leven. Sterker nog, hij gelooft dat het mogelijk is. Bryan deelt zelfs zijn dagelijkse routine op zijn website en biedt mensen de kans om zich te ‘abonneren’ op zijn ‘Blauwdruk’ als ze in zijn voetsporen willen treden. Maar is het echt mogelijk om je levensduur te verlengen of, beter nog, voor altijd te leven? Wat zeggen experts over Bryans levensstijl? En zou je zijn routine op je eigen leven kunnen toepassen?
Laten we, voordat we op deze vragen ingaan, eens onderzoeken wat Bryan Johnson precies doet in zijn streven naar onsterfelijkheid.
De blauwdruk van Bryan Johnson
In 2013, nadat hij zijn bedrijf voor 800 miljoen dollar aan eBay's PayPal had verkocht, had Bryan volop mogelijkheden om zijn fortuin te besteden. Hij had de wereld rond kunnen reizen, een landhuis kunnen kopen en een luxe leven kunnen leiden.
Maar in plaats daarvan besloot hij zijn leven te wijden aan het najagen van onsterfelijkheid – een zoektocht die hem veel aandacht heeft opgeleverd, vooral nadat hij de krantenkoppen haalde met zijn ‘Project Blueprint’, een op protocollen gebaseerde levensstijl die is ontworpen om mensen te helpen langer te leven.
De Blueprint, die gratis verkrijgbaar is, schetst Bryans dagelijkse routine en hoe deze hem naar verluidt heeft geholpen de biologische leeftijd van een 18-jarige te bereiken. Ter context: biologische leeftijd verwijst naar hoe oud uw cellen zijn, en sommige deskundigen beschouwen dit als een nauwkeurigere maatstaf voor veroudering dan de chronologische leeftijd.
Onlangs, Bryan bezocht India om zijn 'Blauwdruk' te promoten, en omdat er veel ophef over begon te ontstaan, hebben we besloten zijn routine te decoderen.
Een dag uit het leven van Brian
Bryan begint zijn dag om 04.30 uur en om 11.30 uur is hij klaar met eten. Zijn dagelijkse routine omvat lichttherapie en het innemen van 111 supplementen, waaronder de veelbesproken 'Rapamycine' (hij stopte er na een paar jaar mee).
Goede slaap en dagelijkse trainingen zijn ook enkele belangrijke aspecten van Bryans levensstijl.
Hij consumeert precies 1.977 calorieën per dag en eet 30 kilo groenten per maand. Zijn ontbijt bestaat uit een standaardmix van broccoli, bloemkool, zwarte linzen, champignons, knoflook en gember. Zijn volgende maaltijd is „nootachtige pudding“ met noten en bessen, en zijn laatste maaltijd bestaat uit groenten, bessen, noten, zaden, 15 gram 100% pure chocolade en 30 milliliter extra vierge olijfolie.
Hij gunt zichzelf ook 'drie' ons wijn om zijn dag af te sluiten.
Het beheersen van stress is voor hem essentieel en hij beweert dat stress een sleutelrol speelt bij het langer leven.
PS: Hoewel Bryan's Blueprint technisch gezien gratis toegankelijk is, verkoopt hij ook producten als eiwitpoeder en (binnenkort op de markt te brengen) zonnebrandcrème onder het mom van het bevorderen van de gezondheid en een lang leven.
Wat heeft Bryan tot nu toe bereikt?
Bryan beweert dat zijn levensstijl hem heeft geholpen zijn biologische leeftijd met meer dan vijf jaar terug te draaien, en zijn bloedtransfusie heeft zijn vader geholpen hetzelfde te doen.
Na als kind slechte gezondheidsgewoonten te hebben gehad, mezelf tegen de grond te hebben gewerkt na 20 jaar bedrijven bouwen en een decennium van chronische depressies, staan mijn gezondheidsbiomarkers nu, op de chronologische leeftijd van 46 jaar, in de top 1%
Bryan op zijn Blueprint-website
Zijn website beweert verder dat zijn levensstijl hem in de top 1% van de 46-jarigen heeft geplaatst en, in sommige opzichten, zelfs in de top 1% van de 18-jarigen.
Maar kun jij met zijn routine aan de dood ontsnappen?
India vandaag sprak met verschillende experts om Bryans routine te evalueren. Dit is wat ze te zeggen hadden over de belangrijkste componenten.
1. Trainen
Bryan geeft prioriteit aan trainingen en beveelt elke week drie dagen krachttraining en drie dagen cardio aan. Dr. Aijaaz Ashai, een fysiotherapeut en fitnessexpert van beroemdheden, ondersteunt dit en stelt dat lichaamsbeweging ouderdomsziekten kan vertragen, de mobiliteit kan behouden en de mentale scherpte kan vergroten.
Op cellulair niveau helpt regelmatige lichaamsbeweging de lengte van telomeren (beschermkapjes op het DNA) te behouden, die het verouderingsproces vertragen. „Hoewel niemand eeuwig leeft, kan een regelmatige trainingsroutine zeker bijdragen aan je levensduur en de kwaliteit van je resterende jaren verbeteren“, zegt dr. Ashai.
2. Geestelijke gezondheid
Volgens Bryan's Blueprint kun je, als je zijn producten koopt – vooral zijn “Best-selling longevity kit” met meer dan 70 gezondheidsactieve stoffen – de dagelijkse uitdagingen aan “met gemak, omdat stressverminderende ingrediënten kalme en evenwichtige emoties bevorderen”.
Hoewel het omgaan met stress ongetwijfeld een prioriteit is voor Bryan, kan het je helpen voor altijd te leven? Volgens geestelijke gezondheidszorgdeskundige Shreya Kaul is het antwoord een duidelijk nee.
“Onze lichamen gaan na een bepaald punt natuurlijk achteruit. Onze cellen, organen en genetica beginnen allemaal uiteen te vallen. Geen enkel levend wezen is echt onsterfelijk”, zegt ze.
Ze is het er echter wel mee eens dat het beheersen van stress essentieel is voor het leiden van een beter en gezonder leven. Ze benadrukt dat mentale en fysieke gezondheid nauw met elkaar verbonden zijn, waarbij een betere mentale gezondheid leidt tot verbeterde immuniteit, energie en behendigheid.
3. Schone voeding en supplementen
Een van de grootste pijlers van Bryan's Blueprint is zijn ultraschone dieet en dagelijkse consumptie van 111 supplementen. Hoewel uit onderzoek blijkt dat gezond eten het risico op voortijdige sterfte met bijna 20% kan verminderen, is het onwaarschijnlijk dat het onsterfelijkheid garandeert.
Dr. Nivedita Pandey, een senior gastro-enteroloog en directeur van Dr. Good Deed Clinic, Patna, is het daarmee eens. Ze benadrukt dat vrije radicalen (onstabiele moleculen die tijdens de spijsvertering worden gegenereerd) onze organen beschadigen, wat leidt tot veroudering. Het eten van natuurlijk, onbewerkt voedsel kan helpen vrije radicalen te verminderen, waardoor een langer en gezonder leven wordt bevorderd.
Laten we het nu over supplementen hebben. Als het om supplementen gaat, zegt diëtist Sohom Singh Roy dat ze tekorten aan voedingsstoffen in onze voeding kunnen overbruggen. Gerichte supplementen kunnen de immuniteit, de hersenfunctie en de algehele gezondheid ondersteunen.
Kumaar Bagrodia, een neurowetenschapper uit Mumbai en oprichter van verschillende bedrijven zoals HALE, NeuroLeap, Arkni en PhotoBioLife, vertelt ons echter dat niet alle supplementen voldoende wetenschappelijk bewijs hebben over hun voordelen. Hij merkt op dat hoewel er sterke bewijzen zijn voor de voordelen van calcium, ijzer, vitamine D, foliumzuur en omega-3, supplementen alleen nooit een uitgebalanceerd dieet kunnen vervangen.
4. Slaap, slaap, slaap
Bryan beschouwt slaap als een niet-onderhandelbaar onderdeel van zijn dag. Deskundigen zijn het erover eens. Kumaar noemt het het ‘gouden uur’ voor de geestelijke gezondheid, omdat het helpt bij geheugenconsolidatie, emotionele verwerking en weefselherstel.
“Slaap is cruciaal voor de stemmingsregulatie. Het vermindert de symptomen van angst en depressie en bevordert het emotionele evenwicht. Het ondersteunt ook het biologische welzijn door het energieniveau te verhogen en de immuniteit te versterken”, zegt hij.
5. Lichttherapie
Bryans routine omvat ook lichttherapie – een groeiende trend, waarbij zelfs beroemdheden als Kim Kardashian deze therapie adopteren.
Kumaar legt uit dat licht met specifieke golflengten cellen en weefsels kan stimuleren, genezen en regenereren.
„Het verbetert op natuurlijke wijze de functie van de cellulaire mitochondriën. De therapie is niet-invasief en bevordert cellulair herstel, vergelijkbaar met hoe zonlicht de vitamine D-synthese beïnvloedt“, zegt hij.
De laatste adem: kun je voor altijd leven?
Na met verschillende experts te hebben gesproken, wordt één ding duidelijk: biologische onsterfelijkheid is nog steeds een fantasie. Hoewel Bryans levensstijl hem kan helpen jeugdige biomarkers te behouden, is er geen wetenschappelijk bewijs dat dit de dood zal voorkomen.
„Biologisch gezien is het menselijk lichaam onderhevig aan verouderings- en verouderingsprocessen“, zegt Kumaar.
„Cellen stapelen in de loop van de tijd schade op als gevolg van oxidatieve stress, DNA-mutaties en telomeerverkorting. Ondanks de vooruitgang in de regeneratieve geneeskunde en antiverouderingstherapieën maken deze natuurlijke beperkingen echte onsterfelijkheid onwaarschijnlijk“, voegt hij eraan toe.
Shreya wijst er ook op dat discussies over gezondheid en een lang leven vaak geworteld zijn in privileges. „De 'Don't Die'-beweging van Bryan Johnson is geweldig. Iedereen wil langer en gezonder leven, dus waarom niet? Maar niet iedereen heeft de luxe om prioriteit te geven aan een lang leven“, legt ze uit.
„Bij mensen die elke dag worstelen om te overleven, komen gedachten als 'Hier ga ik sneller kapot' niet eens bij hen op. Hun grootste zorg is: 'Hoe krijg ik morgen eten op tafel?', voegt Shreya toe.
Hoewel de inspanningen van Bryan Johnson bewonderenswaardig zijn, blijft het idee om voor altijd te leven een verre droom. Voorlopig is het beste wat we kunnen doen het streven naar een gezonder, langer en zinvoller leven. Denk dus twee keer na voordat je investeert in iemands blauwdruk van een eeuwig leven.
