Khalil Mack staat op het punt om voor het eerst in zijn elfjarige carrière free agent te worden. Of de Opladers uit Los Angeles linebacker besluit de wateren te testen, is echter niet de eerste gedachte in zijn gedachten.
Mack zei zondag dat hij overweegt met pensioen te gaan, maar dat hij de tijd zal nemen voordat hij een definitief besluit neemt.
„Er zitten momenteel veel verschillende gedachten in mijn hoofd. Ik kan niet echt spreken over een definitief besluit over wat ik ga doen“, zei Mack terwijl de Chargers hun kluisjes opruimden na een ruzie. 32-12 verlies tegen Houston in een AFC wildcard-rondespel. „Ik moet met mijn vrouw praten, wat tijd met mijn kinderen doorbrengen en proberen geen overhaaste beslissing te nemen na een verlies. Ik probeer tijdens dit proces niet emotioneel te zijn en helder na te denken.“
Mack werd dit seizoen geselecteerd voor zijn negende Pro Bowl. Hij was dit seizoen de enige speler in de competitie met minstens zes zakken en negen verdedigde passes.
Mack’s 107,5 zakken sinds zijn toetreding tot de NFL in 2014 zijn de derde hoogste in die periode. Zijn 256 haasten gedurende die tijd leiden de competitie, en zijn 454 quarterback-druk staat op de tweede plaats, samen met gedwongen onhandige pogingen (32) en stripzakken (24).
Mack heeft echter geen postseason-succes genoten. Dit seizoen was pas de vierde keer dat Mack de play-offs bereikte, waarbij elke trip eindigde met een nederlaag in het eerste weekend.
„Ik wil niet met een verlies vertrekken op basis van wie ik ben. Ik wil zeker die stap maken en een aantal belangrijke wedstrijden spelen in de play-offs“, zei hij. „Ik probeer niet te veel vooruit te denken, maar geef mezelf wat tijd en een uitstelperiode om over de dingen na te denken.“
Mack kwam in 2014 in de competitie terecht toen de Oakland Raiders hem de vijfde overall keuze in de NFL Draft maakten. Hij was de verdedigende speler van het jaar 2016 voordat hij de week voor het seizoen 2018 werd geruild naar de Chicago Bears, nadat hij en de Raiders het niet eens konden worden over een contractverlenging.
Mack tekende een contract voor zes jaar bij de Bears, dat inging in het seizoen 2019 voordat het in 2022 aan de Chargers werd uitgedeeld.
„Ik zei een tijdje geleden tegen mezelf dat tien jaar goed zou zijn. Ik hield mezelf weer voor de gek“, zei Mack. „Ik hoopte dat ik aan het eind een kampioenschap zou behalen, maar er gebeuren dingen die je niet had gepland. Ik heb het gevoel dat mijn carrière met de klappen meedeed, met de stroom mee ging en citroenen in limonade veranderde.“
Mack zei dat hij overweegt met pensioen te gaan om meer tijd door te brengen met zijn gezin, waaronder twee zoons van 2 en 3 jaar oud. Hij voegde eraan toe dat hij zich lichamelijk prima voelt, vooral omdat hij op woensdag in de aanloop naar wedstrijden meestal niet traint.
„Het is meer de mentale belasting van het spel, precies wat het van je gezin wegneemt. Het is een van de dingen die zwaar zullen wegen op mijn beslissing“, zei hij.
Mack zou echter opnieuw kunnen tekenen en voor nog een seizoen kunnen terugkeren naar een Chargers-ploeg die veel vooruitgang boekte in het eerste jaar van Jim Harbaugh als coach. De Bolts eindigden op 11-6, een verbetering van zes overwinningen ten opzichte van 2023, kregen de minste punten in de competitie en stonden 11e in de totale verdediging.
Harbaugh was een van de grootste supporters van Mack en prees vaak het spel van de ervaren linebacker en het leiderschap dat hij naar de kleedkamer bracht.
„Het was een bijzonder jaar om te begrijpen wat hij heeft gedaan in de korte tijd dat hij hier is en wat de potentie van het gebouw is. De groei is onvermijdelijk“, zei Mack over Harbaugh. „Het was indrukwekkend wat we konden doen en eruit persen.“
Rapportage door Associated Press.
Wilt u geweldige verhalen rechtstreeks in uw inbox ontvangen? Maak of log in op uw FOX Sports-accounten volg competities, teams en spelers om dagelijks een gepersonaliseerde nieuwsbrief te ontvangen!
Haal meer uit de National Football League Volg je favorieten voor informatie over games, nieuws en meer
Source link
