Opnieuw een supergevecht tussen Katie Taylor en Amanda Serrano, opnieuw een zwaar omstreden jurybeslissing. Voor de tweede keer versloeg Taylor Serrano via een beslissing waardoor meer fans de scorekaarten in twijfel trokken dan Taylor's vaardigheden prezen.
Serrano vocht gedurende een groot deel van het gevecht in Arlington, Texas door een knoestige snee boven haar rechteroog dankzij een reeks hoofdstoten van Taylor, waarvan er één resulteerde in een puntenaftrek in de achtste ronde.
Taylor leek het hele gevecht van achteren te vechten, waarbij Serrano met enorme precisie vocht, maar Taylor's sterke finish in de laatste vier frames zorgde ervoor dat de scorekaarten van de juryleden de scorekaarten van de jury beïnvloedden en de Ierse vechter een drietal identieke beoordelingen opleverde, 95-94.
Naderhand was Serrano duidelijk ontdaan door de beslissing.
“Ze bleef me kopstoten geven, maar dat wisten we al vanaf het begin, vanaf het eerste gevecht”, zei Serrano in de ring. 'Dat is wat ze doen, niet alleen mijn gevecht, zij deed het met Chantelle Cameron. Luister, ik ben een Boricua. Ik ga hoe dan ook in deze ring sterven, ongeacht hoeveel snijwonden ik in mijn gezicht heb.”
Serrano's kenmerkende aanval in het vroege gevecht zorgde ervoor dat Taylor vanaf de eerste ronde wankelde toen ze in de laatste seconden via een gemene bovenhandse linkerhand verbinding maakte. Serrano liet Taylor de eerste vijf ronden op haar achterste voet cirkelen terwijl het gevecht uitmondde in een straatgevecht – precies wat Serrano wilde.
Taylor's combinaties kwamen tot leven in de laatste vier ronden, net zoals ze deed in het eerste gevecht van het paar, om opnieuw voor de comeback te zorgen. Naderhand zeiden beide vrouwen dat ze open zouden staan voor een derde gevecht, maar niet voordat Serrano's trainer Jordan Maldonado het interview na het gevecht onderbrak om te zeggen dat voor een nieuw gevecht betere scheidsrechters nodig zouden zijn.
In de negende ronde zei Maldonado tegen Ariel Helwani in een midfight-interview: “(Taylor) is zo vies dat ze leidt met haar hoofd. Buiten is ze zo'n aardig mens, maar als ze daar naar binnen gaat, is ze zo vies. … Ze leidt met haar hoofd, dat is haar beste eigenschap.”
In veel opzichten was het een passend vervolg op hun gevecht in april 2022. Dat gevecht werd de grootste damesbokswedstrijd aller tijden genoemd vanwege de setting en een strak omstreden split-decision. De strijd van vrijdag was zelfs nog meer gevuld met spektakel, als co-main event van een kaart die zeker veel kijkers zou trekken als aanloop naar Jake Paul die tegen Mike Tyson zou vechten.
Het gevecht werd gestreamd op Netflix zonder extra kosten voor de abonnees, een ongebruikelijk forum voor de sport vergeleken met het meer traditionele aanbod van een enkel pay-per-view-evenement, hoewel veel abonnees klaagden over problemen doordat de stream regelmatig werd onderbroken, een waarschijnlijk teken van de populariteit van het evenement.
Het werd ook opgevoerd in het AT&T Stadium, de thuisbasis van de Dallas Cowboys, waardoor de ring klein leek vergeleken met het voetbalveld eronder en de gigantische schermen erboven.
Taylor won het eerste gevecht twee jaar geleden door een golf van Serrano in de middenfase te doorstaan. De 36-jarige Serrano staat bekend om haar zware stoten en behaalde veel meer succes in de herkansing dan in 2022.
Serrano, die vecht onder het label Most Valuable Promotions van Paul, zou met de overwinning een onbetwiste kampioen in twee divisies zijn geworden.
Verplichte lectuur
(Foto: Christian Petersen / Getty Images)
