Bronstijd Britten slachtten en aten hun slachtoffers, zo blijkt uit een nieuw onderzoek.
Een massagraf, ontdekt op de bodem van een 4,5 meter lange schacht, bevat volgens nieuwe analyse 37 skeletten die zijn afgeslacht en hoogstwaarschijnlijk opgegeten.
4
4
De kannibalistische neigingen van de vroege Britten ontkrachten de lang gekoesterde overtuiging dat de bronstijd een overwegend vreedzame periode was.
Archeologen analyseerden meer dan 3.000 menselijke botten en botfragmenten in Charterhouse Warren, Somerset, om het bloedbad in kaart te brengen.
“We vinden feitelijk meer bewijs voor verwondingen aan skeletten uit de Neolithische periode in Groot-Brittannië dan uit de vroege bronstijd, dus Charterhouse Warren valt op als iets heel ongebruikelijks”, zegt hoofdauteur van het onderzoek, professor Rick Schulting van de Universiteit van Oxford. .
“Het schetst een aanzienlijk donkerder beeld van de periode dan velen hadden verwacht.”
LEES MEER OVER HET BRONSTIJDPERK
Er is geen bewijs dat dit een gevecht was.
In plaats daarvan denken experts dat de slachtoffers verrast waren.
Het is het grootste voorbeeld van mens-op-mens-geweld vóór de geschreven geschiedenis, aldus archeologen.
Botanalyse suggereert dat de doodsoorzaak van de slachtoffers een trauma met stompe kracht was.
Snijwonden en botbreuken suggereren dat de slachtoffers rond dezelfde tijd werden afgeslacht om te worden opgegeten.
Maar volgens archeologen werden deze gewelddadige Britten uit de Bronstijd niet vanwege hongersnood tot kannibalisme gedreven.
Dit komt doordat het gebied rijk is aan botten van runderen, wat erop wijst dat de oude gemeenschap over een gezonde voorraad rundvlees beschikte.
Kannibalisme is misschien wel een manier geweest om hun slachtoffers te ontmenselijken, schreven archeologen in hun onderzoek, waarbij ze hun vijanden met dieren vergeleken.
Het is een duidelijke herinnering dat mensen uit de prehistorie recentere wreedheden konden evenaren en werpt een licht op een donkere kant van menselijk gedrag.
Professor Rick Schulting van de Universiteit van Oxford
Het is onwaarschijnlijk dat dit een op zichzelf staande gebeurtenis zal zijn.
“Charterhouse Warren is een van die zeldzame archeologische vindplaatsen die de manier waarop we over het verleden denken op de proef stelt”, voegde professor Schulting eraan toe.
“Het is een duidelijke herinnering dat mensen in de prehistorie recentere wreedheden konden evenaren en werpt een licht op een donkere kant van menselijk gedrag.
“Dat het onwaarschijnlijk is dat het een eenmalige gebeurtenis is geweest, maakt het nog belangrijker dat het verhaal ervan wordt verteld.”
Wat was de bronstijd?
Dit is wat je moet weten…
- De bronstijd was de periode tussen het stenen tijdperk en de ijzertijd
- Het wordt gekenmerkt door het algemene gebruik van brons in die tijd en ook door het begin van enkele stedelijke beschavingen
- Vuursteen werd vervangen door brons voor gereedschappen en wapens
- In Europa vond de bronstijd plaats van ongeveer 3200 tot 600 voor Christus
- Gedurende deze periode begonnen oude rijken luxegoederen te verhandelen
- Bronzen gereedschappen hielpen bij de ontwikkeling van de stadsbouw
- Metaalbewerkingen, boeren en andere ambachtslieden kwamen in steden samen om goederen te verhandelen
- Met sterkere wapens kwamen er oorlogen en veldslagen op grotere schaal die vóór deze periode nog niet eerder waren voorgekomen
- Het wiel en de door ossen getrokken ploeg werden uitgevonden, waardoor de landbouw kon floreren
- Britten uit de bronstijd aten runderen, schapen, varkens en herten, maar ook schaaldieren en vogels
- In de wetlands jaagden ze op wilde vogels en verzamelden ze riet voor de daken van hun roundhouses
- De eerste vormen van schrijven zijn door sommige beschavingen ontwikkeld
Het is niet meteen duidelijk wat de aanleiding was voor het geweld.
Archeologen suggereren dat diefstal of beledigingen mogelijk tot spanningen hebben geleid, die uiteindelijk escaleerden.
Hoewel bewijs van een pestinfectie in de tanden van twee kinderen een aanwijzing zou kunnen zijn.
Volgens een afzonderlijk onderzoek bevindt zich in de schacht van Charterhouse Warren, die voor het eerst werd ontdekt in 1972, het oudste bewijs van de pest in Groot-Brittannië, daterend van 4000 jaar geleden. studie vorig jaar gepubliceerd.
Deskundigen zijn van mening dat de infectie, die destijds vrij nieuw zou zijn geweest, de spanningen tussen de twee clans had kunnen aanwakkeren.
“De vondst van bewijs voor de pest in eerder onderzoek door collega’s van het Francis Crick Institute was volkomen onverwacht”, zei professor Schulting.
“We weten nog steeds niet zeker of, en zo ja hoe, dit verband houdt met het geweld op de locatie.”
4
4
