Jose Altuve kan in beweging zijn – naar links veld

Jose AltuveLinker Fielder? De negen keer all-star tweede honkman stelde voor het eerst voor vorige maand dat hij bereid zou zijn van functies te veranderen om de potentiële terugkeer van gratis agent te kunnen huisvesten Alex Bregman. Hoewel een reünie met de derde honkman op dit punt een lange kans kan zijn, heeft Altuve de afgelopen weken besteed aan het nemen van vliegballen. Het team gaf eerder deze week aan dat hij tijdens het voorjaarstraining een uitgebreide kijk op de nieuwe positie krijgt en zijn tijd kan splitsen tussen het linker veld en het tweede honk tijdens het reguliere seizoen. Of het zal werken is een andere zaak.

De Astros hebben nog steeds een aanbieding van zes jaar, $ 156 miljoen op tafel voor Bregman, veruit de topvrije agent die op de markt blijft, maar de tijgers zijn in Warm achtervolging van hem, en de Blue Jays, Cubs en Red Sox hebben ook interesse getoond. Op dinsdag heeft Astros General Manager Dana Brown een aantal gemaakt krantenkoppen en bracht wat wenkbrauwen Wanneer hij beschreven Het team heeft “verloren (Kyle) Tucker en Bregman, ‚de derde honkman in de verleden tijd plaatst naast de sinds de gehandelde rechtervelder. Brown erkende echter snel: „We blijven interne gesprekken voeren omdat hij nog steeds beschikbaar is.“

Die discussies omvatten hoe de Astros hun infield zouden afstemmen in het geval dat Bregman terugkwam. In De handel in december die Tucker naar de Cubs stuurde, ontvingen ze Isaac Paredesdie Major League -ervaring heeft op alle vier infield -posities, maar heeft de afgelopen twee seizoenen 86% van zijn innings op de derde plaats besteed. Een week later, ze ondertekend vrije agent Christian Walker om hun eerste honkslagplaats te vullen. Met Jeremy Peña Opgenomen in shortstop en Altuve op de tweede plaats, lijkt hun infield een afgewerkte product te zijn, zij het dat niet zo goed is als een versie met Bregman.

Altuve weet dit net zo goed als iedereen, en bij het fanfest van de Astros op 25 januari, verhoogde hij de mogelijkheid van een overstap om Bregman, zijn teamgenoot voor de afgelopen negen seizoenen te huisvesten – een run met acht rechte reizen naar het naseizoen, vier wimpels, twee kampioenschappen en één schandaal. „We hebben er niet over gesproken, maar voor Alex zou ik wat dan ook doen,“ hij gezegd. „Hij is een van de beste spelers in de hele competitie … we willen dat hij blijft, en wat ik ook moet doen om te blijven, ik ben bereid het te doen.“

Altuve komt uit een all-star seizoen, zij het dat hij suggereert dat hij achteruitgaat-niet zo verrassend gezien het feit dat hij op 6 mei 35 wordt. Hij speelde 153 wedstrijden, zijn hoogste totaal sinds 2017, en terwijl zijn .295/. 350/.439 (127 WRC+) Offensieve prestaties waren meer dan ruimschoots, zijn sluggingpercentage was zijn laagste cijfer sinds 2013, en zijn WRC+ zijn laagste sinds ’14. Wat meer is, hij stelde een carrière hoog met een swinging -slagingspercentage van 10,4%; Zijn 2.8-punts piek in die categorie ten opzichte van 2023 was de vijfde hoogste in de majorsterwijl zijn strikeoutpercentage van 17,4% een hoogseizoen high stelde.

Merk op dat de bovenstaande vergelijkingen Altuve’s vreselijke 2020 weglaten. In 48 wedstrijden dat seizoen sloeg hij .219/.286/.344 (74 WRC+) en sloeg hij 18,6% van de tijd uit, hoewel zelfs toen zijn swingende slagsnelheid geen drievoudige cijfers bereikte. Zijn productie herstelde het volgende jaar, omdat hij sloeg voor een 128 WRC+, en was nog beter in 2022 (een carrière-high 164 WRC+) en ’23 (155 WRC+in slechts 90 wedstrijden).

Altuve’s achteruitgang van 2023 tot ’24 was niet beperkt tot de aanvallende kant. Volgens de defensieve statistieken van Statcast -die niet de waarde van zijn gooien bevatten -viel hij van -1 FRV naar een carrière -slechtste -6. Ondertussen waren zijn drs -cijfers wreed voor het derde jaar op rij:

Door Drs is Alantuve drie jaar op rij de slechtste tweede honkman van de majors geweest en alleen door Statcast, alleen Jorge Polanco Was vorig jaar erger. Ik weet niet zeker wat ik van de UZR -trend moet maken, behalve dat het dient om ons eraan te herinneren dat defensieve statistieken het niet altijd eens zijn. Een gemiddelde van de drie suggereert dat de verdediging van Alantuve over het algemeen slecht is geweest gedurende dit driejarige stuk, met zijn prestaties in 2023-waarvan de start werd vertraagd door een operatie om een ​​gebroken rechter duim te herstellen die werd geleden tijdens de World Baseball Classic, die hem 53 dagen kostte- Er erger uitzien dan de anderen op een tijdige basis (1.350 innings zijn ongeveer 150 wedstrijden).

Het gedetailleerde karakter van de storingen van Statcast werpt verder licht op de ellende van Altuve. Houd er rekening mee dat dit in termen van outs boven het gemiddelde zijn, geen runs:

De uitsplitsingen van het bereik en de release hierboven vertegenwoordigen twee componenten van OAA die momenteel niet op Statcast zijn gepubliceerd, maar oude vriend Mike Petriello heeft ze royaal geleverd voor de doeleinden van dit stuk. Ze tellen op tot het OAA -totaal, net zoals de directionele, laterale en rugafbraak doen (onderworpen aan afronding). Wat het bereik en de release-nummers ons vertellen, is niet dat zijn arm geweldig is-inderdaad, die armstrengststatistieken plaatsen hem in een enkelcijferige territorium variërend van het vierde percentiel in 2021 en ’22 tot de zevende in ’24-maar dat hij is Nauwkeurig, het voltooien van de spelen op ballen die hij bereikt. Voor wat het waard is, maakte hij vorig jaar slechts één gooifout, zijn laagste totaal in het hele seizoen. Als een vergelijkingspunt breekt Bregman’s 6 OAA voor 2024 af tot een uitstekende +8 voor bereik en -2 voor het gooien; Hij had zeven gooiende fouten.

De acties van de Astros en Altuve suggereren dat ze zich bewust zijn van de algemene trend van zijn defensieve achteruitgang, maar wat te doen is een andere vraag. Afgezien van vier innings bij Shortstop in 2016 en nog twee in ’19, heeft hij nooit een andere verdedigende positie in de majors gespeeld. Hij maakte een paar korte cameeën op het derde honk in de minderjarigen voordat hij zes wedstrijden speelde in de Hot Corner tijdens het Venezuela Winter League-seizoen 2010–11, en er nog zeven bij Double-A Corpus Christi in ’11, maar verder is het geweest, het is geweest, het is geweest Het tweede honk helemaal naar beneden, hoewel de Astros al lang hebben overwogen hem van de positie te verplaatsen. Volgens A 2021 Sports Illustrated profiel Door Stephanie Apstein, benadrukte algemeen directeur Jeff Luhnow’s front office het verhuizing van Altuve naar het middenveld, gezien bezorgdheid over zijn laterale bereik (zijn -6 OAA naar het eerste honk was het laagste cijfer van de majors), en het vooruitzicht dook op toen de tweede honkman tegen de YIP’s vocht – gerelateerd aan het feit dat hij een langere worp van shortstop of rechterveld op infield -verschuivingen moest maken – tijdens zijn ellendige 2020. De coachingstaf sprak Luhnow uit de verhuizing Gezien het feit dat het zou kunnen zijn gezien als het degraderen van de onofficiële aanvoerder van het team.

Het outfield bleef onbekend territorium voor Altuve totdat hij onlangs begon met vliegballen in links in Daikin Park (voorheen Minute Maid Park). Bruin aangeboden Een positief rapport op dinsdag:

„Hij rende ballen in de opening af,“ zei Brown. ‚Hij zag eruit alsof hij de tijd van zijn leven had. Hij zag eruit alsof hij daar een klein kind was. Zijn sprongen van de vleermuis waren echt goed. Met zijn voetsnelheid, het spelen van het linker veld, denk ik dat hij de kans heeft om echt goed te zijn. Ik hou van wat ik zag vanuit een puur scouting standpunt. ‚

Net als Alantuve zelf is het linkerveld van Daikin Park relatief klein. Vanwege de Crawford -dozen is het linkerveld slechts 315 voet verderop en 362 voet naar het midden, hoewel het 399 naar diep links midden is. De muur van 19 voet is ongeveer drie Altuves High, dus het is niet alsof ze overvallen van thuisrun verliezen door hem daar te spelen in plaats van een grotere speler. Dat gezegd hebbende, Statcast is niet zo enthousiast over de voetsnelheid van Altuve. Hij plaatste in het 44e percentiel in 2024, tegen de 38e in ’23, maar daarvoor was daarvoor nooit onder het 70e percentiel geweest. Misschien is een deel daarvan zelfbehoud, een knipoog naar veroudering en een geschiedenis die verschillende hamstringstammen omvat, maar dan vaker helemaal in 2025 gaan suggereren een verhoogd risico op letsel.

De Astros zijn al op zoek naar een linker veldoplossing omdat ze alleen zoveel letselrisico’s en onvoldoende verdediging van kunnen verdragen van Yordan Alvarezeen van de beste slagmensen op de planeet. In 2024 was Alvarez vijf punten onder het gemiddelde via zowel DRS als FRV – en dat was in slechts 53 wedstrijden van in totaal 421 innings links. Manager Joe Espada gezegd Op dinsdag wil het team zijn tijd daar verminderen. Met Chas McCormick gepland om Tucker in het rechter veld te vervangen, en Jake Meyers In het midden zijn de andere alternatieven van het rooster niet enorm aantrekkelijk. Brown zei dinsdag dat het team een ​​andere linkshandige vleermuis voor het outfield zou willen, en voegde eraan toe dat de opties „slank voor geen“ zijn, wat niet de meest vleiende manier was om woensdag te voorspellen opnieuw ondertekenen van Ben Gamel op een eenjarige deal van $ 1,2 miljoen. De 32-jarige gamel sloeg vorig jaar voor een 115 WRC+, maar dat was via een gekke .247/.384/.333-lijn over 99 plaatoptredens verdeeld tussen de Mets en Astros; Hij is een carrière .252/.334/.382 (96 WRC+) hitter, met een 98 WRC+ tegen righties, dus het is niet alsof hij een indrukwekkende pelotonsplitsing heeft. Het rooster bevat al 27-jarige lefty Taylor Trammelleen carrière .167/.270/.363 (63 WRC+) hitter die slechts acht PA maakte in 2024 verdeeld tussen de Dodgers en Yankees, en 30-jarige righty Mauricio Dubóndie een uitgebreide taak met de Astros zag en een grondig representatieve .269/.296/.361 (87 WRC+) in 428 PA raakte terwijl hij elke positie behalve werper en catcher speelde. Zijn 67 wedstrijden links waren verreweg zijn meest op elke plek, maar hij was een slepen op de line -up.

Espada vertelde verslaggevers op dinsdag dat Altuve nog steeds groundballs op de tweede plaats neemt, maar tijdens de voorjaarstraining een uitgebreide blik krijgt, waardoor het team meer line -up flexibiliteit krijgt. Als ze tussen de lijnen lezen, geven ze de voorkeur aan de verdediging van Dubón op de tweede plaats dan die van Altuve, maar dat legt nog steeds de zwakke vleermuis van de eerste bloot en afwezig een terugkeer van Bregman, mist hun rooster een duidelijk alternatief in het derde honk dat het verschuiven van Paredes naar de tweede zou rechtvaardigen, een positie die hij deed, een positie Speel helemaal in 2024 (zijn statistieken in 456.2 innings vormen 2021–23 variëren van -3 DRS tot 3 FRV).

Voor deze ogen zou het veel logischer zijn voor de post-Bregman Astros om een ​​linker veld peloton van vrije agenten samen te voegen David Peralta (een lefty) en Mark Canha (een rechts), en werk Alantuve in de mix links terwijl hij Dubón op de tweede achtergrond ziet achter de Groundball Machine Framber Valdez. Canha en Peralta waren beide boven de competitie-gemiddelde in 2024 en zouden het selectie ten aanzien van Gamel en Trammell aanzienlijk upgraden. De Astros konden gemakkelijker een extra overwinning of twee van die meer gevestigde (en ietwat duurdere) veteranen melken dan met een Antuve/Dubón -uitlijning, en door het uiterlijk van Onze nieuwe play -off kansendie ze hebben als een van de drie al -west -teams die voor 84 overwinningen worden voorspeld, kunnen ze ze gebruiken. Om een ​​lang verhaal kort te maken, de reden dat je Altuve op de nieuwe positie ziet rondrennen, kan meer te maken hebben met dollars dan het voelt.