Als Amerikaanse liberalen de regering niet controleren, hebben ze vaak troost gevonden in het werk van de Amerikaanse liberalen komieken die de Republikeinen opvrolijken die hen regeren. Handelingen zoals De Smothers-broers en ‚Laugh In‘ brachten president Richard Nixon van 1968 tot 1974 met de grond gelijk. Nieuwsparodisten als Jon Stewart en Stephen Colbert speelden deze rol tijdens de twee termijnen van George W. Bush tussen 2000 en 2008. Van 2016 tot 2020 vielen de plechtige plichten van komisch verzet op Bill Maher, John Oliver, Samantha Bee en Trevor Noah.
Nu wordt Stewart, of hij de titel nu accepteert of niet, opnieuw in de rol van clownprins van de liberale komische oppositie geworpen, waarbij hij een publiek links van het midden trekt dat vermaakt en geïnformeerd wil worden over de laatste gebeurtenissen in Washington.
Wat zou de meest iconische en geliefde strip van het Amerikaanse liberalisme op de eerste dag van het tweede presidentschap van Trump serveren?
Steward hield de kroon al eens eerder vast. Nu, hij en een andere getalenteerde nieuwsparodist, Olivierbeide hebben vaste wekelijkse tijdslots en hordes fans die hen zullen volgen. (Wat betreft degenen die het fort in de Trump-jaren bezaten: Bij En Noach zijn uit de lucht, terwijl Maher erin is terechtgekomen een veel minder liberale ruimte).
Met dit alles in gedachten keek ik maandagavond met grote belangstelling naar de post-Trump-inauguratie-aflevering van “The Daily Show”.
Wat zou de meest iconische en geliefde strip van het Amerikaanse liberalisme op de eerste dag van het tweede presidentschap van Trump serveren? Zouden er minder grappen en meer ongebreidelde angst zijn? Zou er een verandering in toon en aanpak plaatsvinden die evenredig is aan de verhoogde angst die veel democratische kiezers ervaren?
Het is nog vroeg en de steekproefomvang is klein, maar het antwoord op deze vragen lijkt momenteel ‘nee’ te zijn. Stewart deed wat hij gewoonlijk doet, en wat hij gewoonlijk doet is betrouwbaar grappig. Of het een adequaat antwoord is op dit huidige tijdperk is een andere vraag.
Waarom droeg senator John Fetterman korte broeken voor deze veelbelovende gelegenheid? (“Hij is net de tienerzoon van Amerika.”) Waarom droeg Jill Biden haar tas? Is voormalig vice-president Mike Pence teruggekeerd omdat hij de maffia ‘de klus wilde laten klaren’? Heeft Trump tijdens zijn beëdiging zijn hand niet op de Bijbel gelegd omdat hij bang was dat óf het Goede Boek óf zijn arm ‘in brand zou vliegen’?
Stewart had veel plezier met Trumps verwijzing naar onze nationale ‘achteruitgang’. Het viel de gastheer op hoezeer de uitspraak van de president leek op de uitdrukking ‘d—- line’. Vervolgens stelde hij enkele indringende vragen over wiens “d—-lijn” werd bevredigd door Trumps verwijzingen naar “Drill, baby, drill!” (Hint: Vice-president JD Vance.)
Toen hij de ‚broligarchen‘ opmerkte die aanwezig waren bij de inauguratie, verwees Stewart naar „zes jongens die 20% van de rijkdom van de wereld bezitten en 100% van jullie naakten.“ (Er volgde een doordacht interview met Dartmouth-professor Brooke Harrington, die plutocraten bestudeert).
Toen hij in 2024 terugkeerde naar ‘The Daily Show’, was Stewart voortdurend hard voor Joe Biden, soms onnodig, maar soms overtuigend dus. Gisteravond vroeg hij zich hardop af welk precedent een uittredende president had geschapen preventief vergeven al zijn familieleden.
Het was tijdens deze momenten in de show dat de humor doorspekt was met een zekere malaise. De implicaties van de acties van Biden zijn verontrustend: krijgen familieleden van onze leiders extra bescherming? Leven we in een land waar dergelijke bescherming überhaupt nodig is?
Stewart is zich er vast van bewust dat dit allemaal niet erg grappig is. Een soortgelijke toonverandering leek op handen toen Elon Musk’s schijnbaar fascistische gebaren werden besproken (Musk postte op X en leek het idee te verwerpen dat het een nazi-gebaar was, door te schrijven „De ‘iedereen is Hitler’-aanval is zó moe‘). ‚Vertrouw me,‘ zei Stewart nogal serieus, ‚het gaat raar worden.‘ Maar toen verlichtte hij de stemming en keerde terug naar de bah.
Dingen Zijn gaat raar worden, en dit doet me afvragen wat “The Daily Show” gaat doen, aangezien de raarheid de komende weken steevast toeneemt. Gisteravond nog kwam er nieuws over de president gratie verleend tot 6 januari relschoppers, onder wie degenen die politieagenten aanvielen. Hoe maak je daar grapjes over?
De clownprins van de liberale komische oppositie, wie het ook was, had voorheen weinig officiële taken of verantwoordelijkheden. Hun enige taak was het roosteren van de machtigen, het aan het lachen maken van moedeloze liberalen, enzovoort. Die taakomschrijving zal nu zwaar op de proef worden gesteld.
Republikeinen en Democraten zijn het er waarschijnlijk over eens dat Amerika een radicale, ongekende verandering te wachten staat. Op welk punt zullen liberale komieken, vooral degenen als Stewart die politiek en komedie krachtig hebben gemengd, zelf gedwongen worden te veranderen?
Source link
