De Miami Heat heeft Jimmy Butler voor zeven wedstrijden geschorst wegens “meerdere gevallen van gedrag dat schadelijk is voor het team” en heeft aangekondigd dat ze “luisteren naar aanbiedingen” voor de All-Star-aanvaller, acht dagen nadat teampresident Pat Riley publiekelijk tegen het team zei: “zal niet handelen‘ Butler.
“Door zijn acties en uitspraken heeft hij laten zien dat hij niet langer deel wil uitmaken van dit team”, schreef de Heat vrijdag in een teamverklaring. “Jimmy Butler en zijn vertegenwoordiger hebben aangegeven dat ze verhandeld willen worden, daarom zullen we naar aanbiedingen luisteren.”
De National Basketball Players Association is van plan een klacht in te dienen om de straf te betwisten.
“De schorsing van zeven wedstrijden die de Miami Heat vanavond aan Jimmy Butler heeft opgelegd, is buitensporig en ongepast, en we zijn van plan een klacht in te dienen tegen de discipline”, aldus de vakbond in een verklaring.
Het besluit van The Heat om Butler te schorsen markeert het laatste keerpunt in een duidelijk eroderende relatie. Na Miami’s verlies van 128-115 tegen de Indiana Pacers op 2 januari, dagen nadat hij terugkeerde naar de Heat na een afwezigheid van vijf wedstrijden, zei Butler dat hij zijn vreugde voor het spelen van basketbal had verloren en bereid was deze te herstellen „waar dat ook zal zijn.“ Toen hem werd gevraagd of die vreugde in Miami kon worden hersteld, zei Butler ‘waarschijnlijk niet’.
Kort daarna bevestigde een bron uit de competitie een ESPN-rapport dat Butler de Heat op de hoogte bracht van zijn wens om vóór de handelsdeadline van de competitie op 6 februari naar een ander NBA-team te worden geruild.
Miami HEAT-verklaring over Jimmy Butler:
We hebben Jimmy Butler voor zeven wedstrijden geschorst wegens meerdere gevallen van gedrag dat schadelijk is voor het team in de loop van het seizoen en vooral de afgelopen weken.
— Miami HEAT (@MiamiHEAT) 4 januari 2025
In de twee wedstrijden voorafgaand aan de schorsing van Butler had hij in totaal elf schotpogingen, terwijl hij een gemiddelde van negen punten behaalde in iets meer dan 25 minuten per wedstrijd. In het vierde kwart van beide wedstrijden noteerde hij geen enkele minuut. De 35-jarige aanvaller ligt op koers om voor het tweede seizoen op rij achter teamgenoten Tyler Herro en Bam Adebayo te eindigen wat betreft gebruikspercentage, wat een voortdurende verschuiving in zijn plaats in de hiërarchie van Miami markeert, aangezien de Heat erop heeft vertrouwd dat de laatste twee meer offensief zullen zijn. verantwoordelijkheid.
“Het kan mijn rol hier zijn, maar dat ben ik niet gewend.” Butler zei donderdag over zijn verminderde gebruik. “Dat ben ik niet meer geweest sinds, ik weet het niet, mijn eerste, tweede, derde jaar in de competitie, waar ik gewoon defensief speelde. Maar ik deed mee – ik bewaakte en probeerde mijn man niet te laten scoren. Dat is wat ik nu doe.”
De twee partijen waren na vorig seizoen niet in staat om over een contractverlenging te onderhandelen, wat de MVP van de Eastern Conference Finals van 2023 ertoe aanzette om het seizoen 2024-2025 uit te spelen en de wens kenbaar te maken om af te zien van het laatste jaar van zijn huidige contract, wat zou lonen. hem $ 52,4 miljoen. Butler heeft tot deze zomer de tijd om over die optie te beslissen, waardoor hij een onbeperkte vrije agent kan worden en kan tekenen bij de Heat of een nieuw team.
Butler speelde dit seizoen in 22 van de 32 wedstrijden van de Heat, wat betekent dat hij in elk van zijn ruim vijf seizoenen bij de Heat minstens tien wedstrijden heeft gemist. Als Butler heeft gespeeld, heeft Miami een record van 12-10, vergeleken met een 5-3 als hij uitzit. Met de vijfvoudige All-NBA-selectie dit seizoen op het veld, heeft het team volgens NBA.com een nettoscore van plus 4,3. Als hij op de bank zit of helemaal niet beschikbaar is om te spelen, krijgt Miami een voorsprong van 0,4 punten per 100 balbezit.
Beschikbaarheid is het middelpunt van de wrijving tussen Butler en de frontoffice van Miami geweest.
Sinds vorig seizoen was er spanning tussen de zesvoudig All-Star en Miami. Afgelopen mei betreurde Riley de bewering van Butler dat hij de Heat vorig jaar voorbij de Boston Celtics en New York Knicks had kunnen leiden als hij gezond was geweest.
„Als je niet op het veld speelt, moet je je mond houden“, zei Riley op zijn persconferentie aan het einde van het seizoen.
Sindsdien is Butler luider geworden over zijn onvrede over zijn contractstatus en rol. In december, toen berichten naar boven kwamen over zijn voorkeur om te worden verhandeld aan een van de Golden State Warriors, Houston Rockets, Dallas Mavericks of Phoenix Suns, begon Butler zijn haarkleur te veranderen om overeen te komen met die van zijn potentiële vrijers – blond voor Warriors, rood voor Rockets. , blauw voor Mavericks en oranje voor Suns. Toen hem dinsdag tijdens een zeldzame mediasessie na de training werd gevraagd naar zijn haarkeuzes, schreef Butler het idee toe aan een geliefde.
„Mijn dochter koos voor paars, dus ik ging voor paars“, zei Butler over de keuze van dinsdag. ‚Ze gaat vanavond ook de kleur kiezen. Ik denk dat ik weet wat het gaat worden, maar zij gaat ervoor kiezen.’
Butlers gemiddelde score dit seizoen (17,6) ligt op koers om zijn laagste te zijn sinds 2013/2014 bij de Chicago Bulls (13,1), hoewel zijn score van 55,2 procent zijn meest efficiënte in veertien seizoenen als prof zou zijn. Hij staat op de vierde plaats onder de Heat-spelers met 10,5 schotpogingen per wedstrijd, achter Herro (17,5), Adebayo (13,7) en Terry Rozier (10,9).
Ondanks zijn statistische achteruitgang heeft Butler signalen laten zien dat hij nog steeds grote cijfers kan neerzetten. Op 16 december tegen de Detroit Pistons werd hij de eerste speler in de geschiedenis van de NBA die een triple-double van 30 punten noteerde zonder een fout of omzet te maken, hoewel Miami in de verlengingen met 125-124 verloor. (De competitie begon in het seizoen 1977-1978 met het bijhouden van individuele omzet.)
Kleine verliezen waren een pijnlijk punt voor Butler and the Heat. Miami heeft dit seizoen zes nederlagen met drie of minder punten geleden, op gelijke hoogte met de Sacramento Kings (15-19) en Toronto Raptors (8-26) voor de meeste van dergelijke nederlagen in de NBA. In koppelingssituaties – gedefinieerd als de score binnen vijf punten in de laatste vijf minuten van een spel – is de Heat slechts 7-11; ze hebben meer koppelingsverliezen dan loterijteams zoals de Portland Trail Blazers (11-22 algemeen record), Utah Jazz (7-25) en Washington Wizards (6-25).
“Voor mij is het geen moeilijke aanpassing. Ik ga de strijd aan om hoe dan ook te winnen, of ik nu negen punten of 29 punten scoor”, zei Butler donderdag. “Ik zal meedoen – dat is één ding dat ik zal zeggen. Je zult dus niet zeggen dat ik niet hard speel. Het lijkt misschien zo omdat mijn balgebruik laag is en ik niet veel met de bal schiet, maar we gaan hier niet zitten en zeggen dat ik niet hard speel.“
Nu Miami openstaat voor leuke aanbiedingen voor Butler, valt het nog te bezien wat er nodig zal zijn om na een van de beste periodes een einde te maken aan wat een morbide hoofdstuk in de geschiedenis van de franchise is geworden. Miami behaalde het zevende beste winstpercentage van de NBA tijdens Butlers eerste vijf seizoenen in Zuid-Florida.
Miami zal het zaterdag zonder Butler moeten stellen, omdat het gastheer is van Utah, voordat het op pad gaat voor een roadtrip van zes wedstrijden. Tegen die tijd is het mogelijk dat Butler eindelijk zijn wens in vervulling zal laten gaan.
„Ik wil dat ik mijn plezier terugkrijg van het spelen van basketbal, en waar dat ook mag zijn, we zullen het hier vrij snel ontdekken“, zei Butler donderdag. „Ik ben gelukkig hier buiten het veld, maar ik wil weer enigszins dominant zijn.“
Verplichte lectuur
(Foto: Megan Briggs / Getty Images)
Source link
