Jeff Koons over waarom hij een rode lijn heeft getrokken over AI in de kunst: ‚Ik wil niet lui zijn‘ | Jeff Koons

HZijn hands-off benadering van de productie van zijn beroemde ballonhonden en roestvrijstalen konijnen is in het verleden bekritiseerd, maar Jeff Koonsde duurste kunstenaar ter wereld, heeft een rode lijn getrokken: „Ik zou – voor mijn eigen basiswerk – niet naar AI kijken om mijn werk te ontwikkelen.“

Het potentieel en de risico’s van kunstmatige intelligentie zijn misschien wel het populairste onderwerp in de artistieke wereld, waarbij deep-learning-modellen nu stijlen kunnen repliceren en op verzoek unieke composities kunnen produceren.

Het lijkt een door de hemel gezonden ontwikkeling voor Koons, die met The Guardian sprak bij de lancering van Reflections, een gezamenlijke tentoonstelling van zijn werken naast die van Pablo Picasso in het Alhambra in Granada. Koons‘ afhankelijkheid van teams van ambachtslieden en geavanceerde technologie bij het maken van zijn stukken was voor het tijdschrift Collector vorig jaar aanleiding om te vragen: „Is Jeff Koons een echte kunstenaar?“

Het benutten van technologische vooruitgang is wat hij doet. Vijf jaar geleden werd het hoogglanzend gepolijste roestvrijstalen Rabbit van de Amerikaan, gemaakt door intensief machinaal werk om het uiterlijk en het materiaal van een ballon te imiteren, verkocht voor een recordbedrag van $ 91 miljoen (£ 72,5 miljoen). Zijn vorige bestseller, de 3 meter hoge stalen Balloon Dog, werd in 2013 voor 58 miljoen dollar verkocht. Een SpaceX-raket haalde in februari 125 van zijn miniatuurmaansculpturen uit de baan van de aarde en werd daarmee het eerste geautoriseerde kunstwerk op de maan.

Voor zijn Gazing Ball-seriewaarin meesterwerken werden gereproduceerd, maar met de toevoeging van een grote, blauwe glazen kerstbal op een plank, gaf hij opdracht tot 350 ballen voordat hij de beste 35 koos. Hij is ook een vernieuwer. „Er zijn bepaalde projecten waar ik aan denk“, onthulde hij. “Ik heb een prachtige dialoog met mensen die betrokken zijn bij de kern van de ontwikkeling van AI.”

Maar AI lijkt waarschijnlijk aan de rand te blijven van wat hij doet. “Ik geniet van waar de kern van mijn werk vandaan komt: mijn reflectie op alles wat enige betekenis voor mij heeft”, zei hij. “Ik werk op dit moment niet rechtstreeks met AI, behalve om opties te produceren. Hier is deze tafel: zou ik deze tafel in een bos kunnen zien? En zou ik deze vorm dan kunnen zien in, je weet wel, een knikker? Ik zou het graag in gereflecteerd staal willen zien. Alleen in dat scenario. Ik gebruik AI als hulpmiddel, niet als agent.

“Mensen spreken op dit moment veel over AI, omdat het een agent is in de zin dat het zijn eigen, je weet wel, gedachten heeft, zijn eigen vermogen om te creëren, en ik ben er zeker van dat ik op een gegeven moment daarin zal gaan bewegen. richting op de een of andere manier, maar ik ben op dit moment erg verankerd in de biologie.”

Hij voegde eraan toe: ‚Ik heb een keer een Nobelprijswinnaar ontmoet, en we hadden het over het leven, en hij zei: ‚Weet je, het leven is slechts een geanimeerde chemische kettingreactie.‘ En ik vond dat zo mooi dat ik ineens het gevoel had dat ik echt begreep wat ik ervaar, dat het maar een illusie is, dat het alleen maar de animatie is.

„Maar ik geloof heel erg in dit proces, dit biologische proces en de zintuigen: het zicht, de aanraking en het gevoel… Ik wil niet lui op de achterbank zitten.“

De afgelopen maanden is er een ‚zeg nee‘ tegen de AI-kunstbeweging ontstaan, waarbij voorstanders hun bijzondere bezorgdheid uitten over beeldgeneratoren die kunstwerken en kunststijlen van bestaande kunstenaars stelen zonder hun toestemming en zonder krediet. Anderen waarschuwen dat AI de mens als schepper zou kunnen vervangen.

Koons, een maand na zijn 70e verjaardag, zei dat hij zich niet al te veel zorgen maakte. De uitvinding van de fotografie in de 19e eeuw werd door sommigen gezien als de antithese van een kunstenaar, maar in plaats van de schilderkunst te vervangen leidde het tot een verschuiving van realisme naar abstractie.

“Ik denk dat als AI zo’n soort agent kan worden, we het kunnen begrijpen en er op de een of andere manier mee kunnen werken, ten behoeve van onszelf”, zei hij. “Of het laat ons naar onze zintuigen kijken, die waarschijnlijk relatief sluimerend liggen. We denken graag dat we onze zintuigen optimaal gebruiken, maar waarschijnlijk zijn we tot op zekere hoogte lui geworden, en dat kunnen we alleen maar vergroten.

“Door de geschiedenis heen zijn we altijd geconfronteerd met technologieën die verhelderend zijn geweest en die heel, heel krachtig zijn geweest, en die het moment waarin we leven veranderen, en ze veranderen onze toekomst. Maar ik omarm dit.”

Koons sprak in een voorkamer in het achtste wereldwonder, het fortcomplex Alhambra, waar drie van zijn stukken – Three Graces, Gazing Ball (David Intervention of the Sabine Women) en Gazing Ball (Standing Woman) – te zien zijn. tot 16 maart naast Picasso’s handgetekende De Drie Gratiën uit 1923 en zijn Hoofd met Helm uit 1933, en de eigen renaissancecollectie van het paleis.

Met een geschat vermogen van 400 miljoen dollar wordt Koons naar verluidt de rijkste levende kunstenaar ter wereld. Hij is een Picasso-verzamelaar en twee van zijn favorieten worden tentoongesteld in de bibliotheek en de biljartkamer van zijn 21.000 vierkante meter grote herenhuis in New York.

„Er zijn momenten in mijn leven geweest waarop er, weet je, een soort overvloed was, en weet je, als ik een overvloed aan kunst had, kocht ik een aantal stukken,“ zei hij.

Onberispelijk gekleed in pak, stropdas en blauwe sportschoenen, en onfeilbaar beleefd, was Koons met zijn vrouw Justine, een kunstenaar en de moeder van zes van zijn acht kinderen, die tussen 14 en 49 jaar oud zijn, naar het Alhambra gereisd voor de tentoonstelling aangebracht door het Museo Picasso Málaga in het Alhambra-paleis van Karel V.

Het had twee dagen geduurd om Koons‘ reflecterende Three Graces van 1,8 ton een paar honderd meter naar een nis in de cirkelvormige patio van het paleis te verplaatsen en nog een dag om hem uit zijn krat te halen en op een sokkel van 1,2 ton te plaatsen. Het oorspronkelijke plan om het gigantische werk samen met de anderen in een kamer op de eerste verdieping te plaatsen moest vanwege het gewicht worden opgegeven, maar Koons zei dat hij opgetogen was over het enigszins toevallige resultaat.

Hij zei: “In deze tentoonstelling hebben we eigenlijk drie elementen: we hebben Picasso, we hebben mezelf, en we hebben de collectie van het museum. En binnen de salon zijn het drie verschillende elementen, maar als je ze toevoegt, ontstaat er van alles. Het komt gewoon niet op drie. En dat is het creatieve vermogen dat de biologie ons geeft, dit vermogen om meer uit iets te halen. En tot nu toe heeft AI dat niet gedaan.”