Lions-ontvanger Jameson Williams speelde pas in week 12 als rookie vanwege een gescheurde ACL uit zijn laatste college-wedstrijd. Hij miste de eerste vier wedstrijden van zijn tweede seizoen vanwege een overtreding van het gokbeleid van de competitie.
Hij kreeg zijn eerste wedstrijd van 100 yards in week 1 tegen de Rams, en hij had de beste wedstrijd van zijn carrière in een overwinning op de Bears in week 16, met vijf vangsten voor 143 yards en een touchdown. (Hij voegde een haastige touchdown toe in de overwinning van 34–17.)
Met nog twee wedstrijden te gaan in het reguliere seizoen van 2024 heeft Williams 110 yards nodig voor zijn eerste seizoen van 1.000 yards.
“Ik ben me ervan bewust”, zei Williams vrijdag via Dave Birkett van de Detroit Vrije Pers. ‚Maar ik probeer het niet te forceren. We hebben nog twee wedstrijden voor de boeg, dat is de belangrijkste prioriteit, het behalen van een teamoverwinning. Als het komt, komt het. Het zit natuurlijk in mijn hoofd, maar het is niets om me druk over te maken.”
De verdediging zal onder druk komen te staan, nu Williams en quarterback Jared Goff eindelijk een klik krijgen. Na bijna drie seizoenen samen lijkt het te gebeuren.
“We hadden daar dat eerste jaar, toen hij gezond werd, moeite om echt op één lijn te komen”, zei aanvallende coördinator Ben Johnson, volgens Birkett. “Als coaches zagen we het, we zagen het potentieel, en met Jared is hij een timing, een ritme quarterback, hij heeft herhalingen nodig, net zoals de groten dat doen. Ik bedoel, hij is niet anders, en dus was het slechts een kwestie van tijd en we wisten dat het zou klikken, en als het klikt, man, wat is er dan beter dan een two-play drive?
“Dat is het potentieel dat Jameson heeft voor deze overtreding en het is prachtig om zo’n post versus single-high te zien. Ik weet dit, het doet wonderen voor ons als we het einde van het seizoen hier en het naseizoen ingaan om dat soort dingen op de band te zetten.
Het is zelfs beter dan een heleboel trucjes op band te zetten. Het hebben van een dreiging als Williams dwingt een verdediging om extra middelen te besteden om hem in bedwang te houden, wat vervolgens de rest van de aanval kan openen. En als de verdediging de man die Williams dekt niet extra hulp biedt, kan het wel eens nachtelijk worden.
Voorlopig leidt Williams de competitie met 18,94 yards per vangst. Net als Steelers-ontvanger George Pickens komt Williams na afloop van het reguliere seizoen in aanmerking voor een tweede contract. Net als Pickens heeft Williams een kruisband gescheurd. Net als Pickens wil Williams misschien zijn tweede contract voordat hij verder risico op blessures accepteert tijdens play-offwedstrijden.
