Was dat de week die de dood markeerde van X? Het platform dat voorheen werd beschouwd als een utopisch marktplein voor het uitwisselen van informatie, heeft de grootste uittocht tot nu toe doorgemaakt.
Bluesky, die opkomt als de nieuwste rivaal van X, heeft 16 miljoen gebruikers verzameld, inclusief 1 miljoen in de loop van 24 uur vorige week. Honderdduizenden mensen hebben het voormalige Twitter verlaten sinds de verkiezingsoverwinning van Donald Trump op 6 november.
De katalysator is de eigenaar van X, Elon Muskde rijkste man ter wereld, die de sociale-mediasite transformeerde en als megafoon gebruikte om Trump het Witte Huis binnen te blazen.
De verkozen Amerikaanse president zei dat Musk de nieuwe president zou leiden Ministerie van Efficiëntie van de overheidhet acroniem waarvoor Doge een woordspeling is op de honden internet meme en de cryptocurrency Dogecoin, begonnen als een grap door de makers ervan, die in waarde steeg nadat Musk het in 2021 de “cypto van het volk” noemde.
Musk zit nu in het hart van de Amerikaanse regering, maar heeft geen goedkeuring van de Senaat nodig voor zijn daden en kan blijven werken in de particuliere sector. Hij mag X en zijn 204 miljoen volgers behouden en leiding geven aan zijn elektrische autobedrijf Tesla en raketbedrijf SpaceX. Voor het eerst in de geschiedenis geeft een grote technologiemiljardair nu niet alleen indirect, via zijn media, maar ook rechtstreeks vorm aan de democratie.
„Ik ben me niet bewust van enig precedent voor deze aanpak“, zegt Rob Enderle, president van het technologieanalistenbureau Enderle, die heeft samengewerkt met bedrijven als Microsoft, Sony en Dell.
Nog in 2022, Musk getweet dat “Twitter, wil het het vertrouwen van het publiek verdienen, politiek neutraal moet zijn, wat in feite betekent dat extreemrechts en extreemlinks in gelijke mate van streek worden gemaakt.” Hij tweette Dat “Trump zou aan het einde van zijn ambtstermijn 82 zijn, wat te oud is om ergens CEO van te zijn, laat staan van de Verenigde Staten van Amerika.”
Maanden later, toen Musk Twitter kocht voor 44 miljard dollar, ontsloeg hij contentmoderators en bracht hij kosten in rekening voor accountverificatie, wat betekende dat mensen invloed konden kopen. Twitter werd omgedoopt tot X, miljoenen gebruikers kwijt en herstelde het account van Trumps, opgeschort na de opstand in het Witte Huis in januari 2021.
De proliferatie op X van alt-right tirades, haatzaaiende uitlatingen en bots, evenals die van Musk botsing met de Britse regering tijdens de rellen in augustus hebben geleid tot toenemende onrust onder X-gebruikers. De Voogd En Waarnemer vorige week bekend gemaakt dat hun aanwezigheid op de site nu onhoudbaar was en dat ze niet langer zouden posten. Stephen King, de auteur, vertroken zei dat het “te giftig” was geworden. Oscar-winnaars Barbra Streisand en Jamie Lee Curtis hebben het platform verlaten.
“X is in feite de Truth Social Premium geworden”, zegt Mark Carrigan, auteur van Sociale media voor academiciverwijzend naar het extreemrechtse socialemediaplatform van Trump. En er wordt in technologiekringen gesproken dat Trumps Truth Social in X kan worden opgevouwen.
Als dat gebeurt, wiens belangen dan voorrang hebben? Zou Musk de kritiek op de autoritaire regeringen waarmee hij zaken doet onderdrukken, of juist bevorderen? Wie is in de mediashow Donald en Elon de marionet of de betaalmeester?
“Als dat gebeurt, zal het de ultieme versterkingsmachine zijn voor de ideeën van Trump – een politieke super-app die zich voordoet als sociale media”, zegt James Kirkham van Iconic, dat merken als Uber en EA Sports adviseert over digitale strategieën. “Vergeet Facebook of Fox News; het ware hart van de digitale strategie van de GOP zou X kunnen zijn.”
„Ik verwacht dat X en Truth Social zullen fuseren“, zei Enderle. “Maar dit zou een van de inspanningen kunnen zijn die tussen Musk en Trump zullen komen, gegeven de manier waarop overgewaardeerde Truth Social nu is.”
De bromance tussen de twee grootste ego's ter wereld is alleen voor beide partijen voordelig zolang de twee transactionele, machtsbeluste en impulsieve mannen aardig spelen. Trump is agressief tegenover China, een van de meest lucratieve markten van Tesla. Trump in essentie voerde campagne tegen de productie van elektrische auto's. Trump is protectionistisch; Musk is tegen tarieven. Op het gebied van de klimaatverandering zijn zij tegen.
Jonathan Monten, hoogleraar politieke wetenschappen aan de UCL, is sceptisch over de duurzaamheid van hun relatie. “Het gebruik van Musk aan Trump was zowel privégeld als het bieden van een platform, of het gebruik van een platform, aan een gunstiger pro-Trump-lijn”, zei hij. .
“Het is onduidelijk welk doel of nut Musk eigenlijk voor hem heeft. Ja, het is een soort beroemdheidsverhaal, maar dat is het merk van Trump. Hij heeft vandaag één beroemdheidsverhaal en morgen hebben we er nog een.’ Begin 2010 waren de bloeiperiode van Twitter, toen activisten, kunstenaars, advocaten, academici, beleidsmakers, journalisten en specialisten van allerlei pluimage met elkaar in contact konden komen, informatie konden delen, ideeën konden uitwisselen en volg gebeurtenissen in realtime.
na nieuwsbriefpromotie
Het zou gemakkelijk zijn om Musk als de boeman af te schilderen, maar sommigen beweren dat het TikTok en de komst van de algoritmische tijdlijn waren die Twitter fundamenteel vernietigden. Toen sociale media begonnen te optimaliseren voor schaal en winst ten koste van de gebruikerservaringgaven algoritmen prioriteit aan de ‘beste’ inhoud: de inhoud die het hardst schreeuwde of het meest specifiek op gebruikers was afgestemd. Gecureerde accounts om te volgen en ‘meest recente’ inhoud vielen buiten de boot.
“Hoezeer ik ook denk dat Musk op schadelijke manieren heeft gehandeld, ik denk dat een deel hiervan te maken heeft met de logica van sociale-mediaplatforms terwijl ze zich ontwikkelen”, aldus Carrigan. “De gevolgen van een op reclame gebaseerd model stimuleren bepaalde manieren om het platform te organiseren, wat negatieve effecten veroorzaakt.”
Bluesky, vrijdag de populairste app in de app store, is de keuze voor X-vluchtelingen, hoewel de 16 miljoen gebruikers in het niet lijken vergeleken met Meta's Threads, die gemeld het bereiken van 275 miljoen maandelijkse actieve gebruikers, en X met ongeveer 317 miljoen..
Voor sommige tech-nerds is de X-odus niet iets om over te treuren, maar zou het het tijdperk kunnen inluiden van gedecentraliseerde sociale netwerken waarvan ze hebben gedroomd, bekend als de “Fedivers”.
Voorstanders van de “Fediverse”beweert dat er één account moet zijn voor elk sociaal medianetwerk, net zoals Gmail-accounts elk e-mailadres kunnen e-mailen, of mobiele nummers gebruikers op elk ander netwerk kunnen bellen.
Door sociale netwerken af te schermen, zodat gebruikers niet weg kunnen, heeft het platform de macht. In plaats daarvan zijn er nieuwere sociale netwerken, waaronder Blauw lucht worden gebouwd op “ecosystemen” die hen in staat stellen met elkaar te verbinden.
Niemand weet wat er met X zal gebeuren, met voorspellingen die variëren van ineenstorting tot het overstappen naar een anti-Trump-platform als Musk en de president elkaar horen, tot het worden van een oefenterrein voor Musk's xAI-onderneming. AI zou sociale media kunnen opslokken, en xAI wordt gewaardeerd op 40 miljard dollar – bijna de prijs die Musk voor Twitter heeft betaald.
