Dit is een interview met Andreas HoogCo-CEO, NEUROFIT.
Andrew, kun je ons iets vertellen over jezelf en je reis om een expert te worden op het gebied van stress en burn-out, vooral in de context van gezondheids- en welzijnstechnologie?
Mijn reis naar oplossingen voor stress en burn-out begon met mijn eigen worstelingen met het navigeren door complexe PTSD terwijl ik werkte in technische omgevingen onder hoge druk. Nadat ik computerwetenschappen aan Caltech had gestudeerd, stak ik mijn energie in welzijnstechnologie, was medeoprichter van een wellness-tech startup en werkte later als productconsulent voor het Yale Center for Emotional Intelligence en als senior engineer bij Headspace.
Die ervaringen gaven mij diepgaande, praktijkgerichte inzichten in hoe technologie de geestelijke gezondheidszorg op grote schaal kan ondersteunen, evenals duidelijkheid over enkele tekortkomingen van bestaande oplossingen. Die ervaring, gecombineerd met het persoonlijk ervaren van de beperkingen van traditionele benaderingen van stressmanagement, bracht mij ertoe mij te concentreren op de regulering van het zenuwstelsel en somatiek als de sleutel tot het voorkomen van burn-out.
Bij NEUROFIT hebben we deze aanpak nu gevalideerd op miljoenen in-app-gegevenspunten, waaruit blijkt dat korte, op het lichaam gebaseerde interventies en gerichte gewoonten het stressniveau binnen een week met 54% kunnen verminderen voor actieve gebruikers, waardoor op bewijsmateriaal gebaseerd stressmanagement ontstaat. toegankelijk voor zowel zorgprofessionals als hun cliënten.
Welke ervaringen hebben ertoe geleid dat u NEUROFIT medeoprichtte en de cruciale behoefte aan toegankelijke oplossingen voor stressbeheer aanpakt?
Toen ik opgroeide in een huis met een grote neurodiversiteit, waar we te maken kregen met autisme, bipolaire stoornissen, angst en depressie, heb ik uit de eerste hand ervaren hoe chronische stress kan leiden tot complexe PTSS en ernstige burn-out. Nadat ik veel traditionele oplossingen had geprobeerd (bijvoorbeeld mindfulness-apps, gesprekstherapie, EMDR), ontdekte ik dat ze iets cruciaals misten: de rol van het lichaam bij stressregulatie.
Omdat 80% van het zenuwstelsel reageert op somatische (lichaamsgerichte) interventies in plaats van alleen op mindset, leidde dit inzicht, gecombineerd met mijn achtergrond in technologie en producten, ertoe dat ik NEUROFIT medeoprichtte.
Bij NEUROFIT richten we ons op een krachtige regulering van het zenuwstelsel. Onze missie is om deze op bewijs gebaseerde, lichaamsgerichte benaderingen voor iedereen toegankelijk te maken, of het nu gaat om acute uitdagingen of stress die zich in de loop van de jaren heeft opgebouwd.
U vertelde dat u complexe PTSS ervaart en opgroeit in een neurodivers huis. Hoe hebben deze persoonlijke uitdagingen uw kijk op stressmanagement gevormd en de ontwikkeling van NEUROFIT beïnvloed?
Toen ik opgroeide in een gezin met deze unieke uitdagingen, leerde ik uit de eerste hand hoe chronische stress zowel de geest als het lichaam beïnvloedt; traditionele benaderingen zoals mindfulness alleen waren niet voldoende om de diepe zenuwstelselpatronen en de opgebouwde stress aan te pakken die zich in de loop der jaren hebben ontwikkeld. Dat inzicht leidde tot de focus van NEUROFIT op de regulering van het zenuwstelsel door middel van snelle somatische oefensessies. Uit onze gegevens blijkt nu dat 95% van onze gebruikers in staat is om realtime stress op te lossen na slechts 5 minuten.
NEUROFIT benadrukt het belang van somatisch bewustzijn en datagestuurde regulatie bij het omgaan met stress. Kunt u een specifiek voorbeeld geven van hoe deze twee elementen samenwerken om effectieve stressvermindering te bewerkstelligen?
Door het analyseren van miljoenen in-app datapunten hebben we ontdekt dat ieder mens een unieke “vingerafdruk” van het zenuwstelsel heeft: een patroon van hoe zijn lichaam reageert op verschillende soorten stress in verschillende levensaspecten en regulatietechnieken. Onze technologie leert deze individuele patronen kennen door middel van dagelijkse check-ins en biometrische gegevens, en koppelt gebruikers vervolgens aan specifieke somatische oefeningen die het meest effectief zijn gebleken voor vergelijkbare typen zenuwstelsels in onze gemeenschap.
U hebt het belang benadrukt van sociale ondersteuningssystemen bij het omgaan met stress. Hoe kunnen werkplekken een ondersteunende omgeving bevorderen die gezonde sociale interacties aanmoedigt en sociale vermoeidheid vermindert?
We hebben ontdekt dat de sleutel tot het creëren van ondersteunende werkomgevingen het opbouwen van een gedeelde taal rond stress en regelgeving is. Wanneer teams gemeenschappelijke woorden hebben om de toestand van hun zenuwstelsel te bespreken – zoals het herkennen wanneer ze zich in een ‘vecht-vlucht’ versus ‘rust-verteer’- versus ‘shutdown’-toestand bevinden – opent dat waardevolle gesprekken die anders niet zouden plaatsvinden.
Het verminderen van sociale vermoeidheid door deze gedeelde waarden en gesprekken is op zichzelf waardevol. Volgens onze in-app-gegevens rapporteren degenen die prioriteit geven aan het vermijden van sociale vermoeidheid een 14% beter emotioneel evenwicht en ook een toename van 10% in HRV.
Veel mensen wenden zich tot sociale media voor verbinding, maar uit uw gegevens blijkt dat dit kan bijdragen aan stress. Welk advies zou je geven aan mensen die moeite hebben om een balans te vinden tussen sociale connectie en digitale overweldiging?
Dat klopt: binnen onze app-gemeenschap melden mensen die online stress vermijden ook een 22% beter emotioneel evenwicht. In dit geval komt het er echt op neer het beheren van uw sociale feed en je sociale kring. Vraag uzelf af welke soorten inhoud en welke vrienden of collega’s u een verlicht of uitgeput gevoel geven, en breng dienovereenkomstig aanpassingen aan.
Wat is, op basis van uw ervaring en de gegevens verzameld via NEUROFIT, een veel voorkomende misvatting die mensen hebben over stressmanagement?
De meest voorkomende misvatting die we hebben gezien, is dat het ingewikkeld moet zijn. Het is begrijpelijk, aangezien de meeste mensen nog niet echt een eenvoudige en effectieve aanpak hebben gezien. Maar er zijn veel mensen die zich aanvankelijk sceptisch bij onze app hebben aangemeld vanwege de opzettelijke eenvoud ervan, en na een paar weken verbijsterd weglopen omdat ze zich veel beter in hun lichaam voelen.
Om stress echt te verminderen, gaat het veel meer om het veranderen van het bewustzijn over hoe we het ervaren, wat eraan toevoegt en wat het oplost.
Welke rol ziet u technologie spelen in de toekomst van de geestelijke gezondheidszorg en stressvermindering?
Het mooie van technologie, data en vooral AI is dat we er volledig van overtuigd zijn dat de geestelijke gezondheidszorg nu op grote schaal een oplosbaar probleem is. In plaats van uren of dagen te wachten op een afspraak, heeft u de oplossing nu altijd binnen handbereik. Het andere leuke van technologie is dat je proactief voor je geestelijke gezondheid kunt zorgen, in plaats van reactief, en objectieve gegevens kunt zien die je voortgang in realtime laten zien.
We hebben gemerkt dat deze feedbackloop zeer motiverend is, vooral in de beginfase van het traject.
Wat is één advies dat u zou willen geven aan onze lezers die zich overweldigd voelen en niet zeker weten waar ze hun reis naar een beter stressmanagement moeten beginnen?
Begin eenvoudig: gebruik somatische oefeningen om binnen een paar minuten te ontstressen, en neem een paar minuten de tijd om jezelf te informeren over de regulering van het zenuwstelsel en burn-out. Het is een zeer bemoedigend gevoel om te beseffen dat de stressreactie van je lichaam een uitschakelaar heeft!
Bedankt voor het delen van uw kennis en expertise. Is er nog iets dat je wilt toevoegen?
Eén ding dat we bij NEUROFIT hebben geleerd door het trainen van meer dan 500 gezondheidsprofessionals is dat het hebben van een gedeelde taal rond de regulering van het zenuwstelsel het verschil maakt bij cliënten: het leidt tot waardevolle gesprekken over stress en welzijn die anders misschien niet zouden plaatsvinden.
Wanneer beoefenaars en cliënten kunnen praten over staten van activering, kunnen beschrijven hoe verschillende levensaspecten hen beïnvloeden, en regelgeving in concrete termen kunnen bespreken, ondersteund door meetbare gegevens, verandert dit volledig de manier waarop we stressmanagement en het genezingsproces benaderen.
