India heeft zich opnieuw teruggetrokken een omstreden plan om de controle van grote technologiebedrijven over het digitale betalingssysteem van het land te beperken, waardoor de onzekerheid over de regelgeving die al jaren op de sector drukt, wordt vergroot.
De National Payments Corporation of India zei dinsdag dat het de deadline voor het implementeren van een limiet van 30% op het aandeel van elke individuele app in de transacties op de Unified Payments Interface, of UPI, het alomtegenwoordige digitale betalingsnetwerk van het land, zou verlengen tot 31 december 2026.
Het besluit biedt tijdelijke verlichting voor het door Walmart ondersteunde PhonePe en Google Pay, die samen meer dan 85% van de transacties op UPI afhandelen. Het netwerk, dat maandelijks meer dan 13 miljard transacties verwerkt, is sinds de lancering acht jaar geleden de ruggengraat van de Indiase digitale economie geworden.
De toezichthouder, die opereert onder toezicht van de Indiase centrale bank en wordt gesteund door meer dan vijftig retailbanken, heeft moeite om manieren te vinden om de marktaandeelbeperkingen ten uitvoer te leggen zonder de dienstverlening te verstoren voor honderden miljoenen Indiërs die dagelijks afhankelijk zijn van deze betaalapps.
Dinsdag ook India heeft de beperkingen op de mobiele betalingsdienst van WhatsApp opgehevenwaardoor de instant messaging-app van Meta WhatsApp Pay kan uitrollen naar al zijn meer dan 500 miljoen gebruikers op de Zuid-Aziatische markt.
Het hele jaar door hielden ambtenaren stand uitgebreide gesprekken met marktleiders over manieren om de limieten af te dwingen, maar vond geen haalbare oplossing die niet het risico zou lopen de consumentenervaring te verstoren, aldus mensen die bekend zijn met de discussies.
De marktaandeellimieten werden voor het eerst voorgesteld in 2020, met een initiële deadline die later werd verschoven naar 2025. Het besluit van dinsdag markeert opnieuw een vertraging in de inspanningen van India om de groeiende macht van mondiale technologiereuzen in zijn bloeiende digitale economie te beteugelen.
Voor PhonePe, dat bijna de helft van de Indiase markt voor digitale betalingen controleert, biedt de uitbreiding cruciale duidelijkheid bij het afwegen van plannen voor een beursintroductie. De topman van het bedrijf had eerder de onzekerheid over de regelgeving rond marktaandeellimieten aangehaald als een belangrijk obstakel voor hun beursintroductietijdlijn.
Het UPI-netwerk, dat de interoperabiliteit tussen verschillende betaalapps en banken mogelijk maakt, is de populairste manier geworden waarop Indiërs online transacties uitvoeren en wordt voor van alles gebruikt, van betalingen aan straatverkopers tot taxitarieven.
