India heeft CamScanner verboden, maar overheidsinstanties zijn er nooit mee gestopt het te gebruiken

In oktober een populaire YouTuber een document getweet uitgegeven door de verkiezingscommissie van India en gescand met CamScanner, een Chinese app voor het scannen van documenten.

CamScanner is in India verboden sinds juni 2020, toen de regering het blokkeerde 59 Chinese apps te midden van een grensconflict met China. De regering verklaarde destijds dat deze apps “schadelijk waren voor de soevereiniteit en integriteit van India, de verdediging van India, de staatsveiligheid en de openbare orde.”

De verkiezingscommissie is niet de enige aan de Indiase regering grenzende entiteit die deze verboden scan-app nog steeds gebruikt. Rest van de wereld heeft dertig andere documenten gevonden die zijn geüpload door ministeries en ministeries en die zijn gescand met CamScanner sinds de app ruim vier jaar geleden werd verboden. De documenten waren gemakkelijk te identificeren omdat ze het watermerk ‘Gescand met CamScanner’ droegen.

Rest van de wereld vond dat in India afdeling omzet en de deelstaatregeringen van Rajasthan, Himachal PradeshEn West-Bengalen Ambtenaren hebben CamScanner de afgelopen vier jaar herhaaldelijk gebruikt. Ambtenaren in de Jammu en Kasjmir regio hebben ook CamScanner gebruikt meerdere keer sinds het verbod. In 2021 werd de politie van Delhi op sociale media opgeroepen vanwege het gebruik van CamScanner en verontschuldigde zich voor “onbedoeld” gebruik van de app – maar Rest van de wereld gevonden meerdere documenten waarmee lijkt te zijn gescand de app in de jaren daarna. De politie, de belastingdienst en de deelstaatregeringen van Delhi reageerden niet op verzoeken om commentaar.

Het verbod van de overheid verhinderde nieuwe downloads, maar degenen die CamScanner al op hun telefoon hadden, konden het waarschijnlijk blijven gebruiken, vertelde Deepanker Verma, een softwareontwikkelaar en beveiligingsonderzoeker. Rest van de wereld. CamScanner, oorspronkelijk gelanceerd in 2011, zou dat naar verluidt wel hebben gedaan ruim 100 miljoen downloads in India vóór het verbod.

Karthika Rajmohan, beleidsadviseur bij de Internet Freedom Foundation, een organisatie voor digitale rechten, vertelt Rest van de wereld dat om app-verboden effectief ten uitvoer te leggen, de autoriteiten moeten samenwerken met internetproviders, en dat er geen openbare communicatie is geweest over een dergelijk verzoek voor CamScanner. Bovendien heeft CamScanner geen internetverbinding nodig, en ondanks het verbod is toegang vrij eenvoudig. “Feit is dat het blokkeren van apps nooit onfeilbaar is”, zei ze.

Er zijn veel alternatieve tools voor het scannen van documenten voor CamScanner, waaronder onder meer Google Drive, de iPhone-camera-app, Adobe en Microsoft Lens.

Kaagaz, een Indiase documentscanner-app die slechts twee weken voordat CamScanner werd verboden, werd gelanceerd, ontving 100.000 downloads in de 24 uur na het verbod, vertelde Snehanshu Gandhi, oprichter van de app. Rest van de wereld. Aanbevelingen door India Ministerie van Onderwijs En Ministerie van Elektronica en Informatietechnologie heeft het aantal downloads van Kaagaz nog verder verhoogd, en het aantal overschrijdt nu de 30 miljoen.

Maar loyalisten lieten CamScanner niet vallen. „Blij dat ik het niet heb verwijderd… het heeft levens gered :)“, Shalini Singh, senior productanalist bij softwarebedrijf AppsForBharat, schreef op X (toen Twitter) in september 2020. Singh prees het gebruiksgemak, de snelheid, de UX, de naadloze deelopties en de conversies van bestandstypen van de app.

Verschillende andere in India gemaakte scan-apps die na het overheidsverbod zijn gelanceerd, zoals AIR-scanner, Koolstofscanner, en Apna-scanworden niet actief bijgewerkt of zijn helemaal uit de app-winkels verdwenen.

“De merkherinnering van CamScanner, die in denk ik meer dan tien jaar is opgebouwd, is natuurlijk erg sterk”, vertelde Gandhi. Rest van de wereld.

Een ander probleem is dat de Indiase regering niet duidelijk aan het publiek heeft gecommuniceerd waarom zij de app heeft verboden, aldus Shruti Narayan, beleidsadviseur Azië-Pacific van Access Now, een non-profitorganisatie die rapporteert over wereldwijde internetcensuur.

Om het verbod ten uitvoer te leggen, gebruikte de overheid de informatietechnologie blokkeringsregels van 2009daarbij verwijzend naar “veel klachten uit verschillende bronnen” over gegevensbeveiliging en privacy voor individuen, evenals zorgen over de nationale veiligheid. Sommige mobiele apps “stelen en heimelijk gegevens van gebruikers op ongeautoriseerde wijze verzenden naar servers die zich buiten India bevinden”, aldus de regering. persbericht gezegd.

“We weten niet wat de basis van deze klachten was en of er onderzoek naar is gedaan. En dan staat er absoluut niets in dit persbericht over daadwerkelijke volgende stappen”, vertelde Narayan Rest van de wereld. “Als je niet daadwerkelijk communiceert en het bewustzijn vergroot over wat de daadwerkelijke risico’s zijn, is de kans klein dat je een zeer succesvolle implementatie zult hebben, omdat (het publiek) het gewoon maar aanmatigend vindt.”

“De CamScanner-blokkering was een politieke actie en minder een cyberveiligheidsactie”, vertelde Raman Jit Singh Chima, beleidsdirecteur Azië-Pacific en senior internationaal adviseur bij Access Now. Rest van de wereld.

De VS hebben ook politiek geladen spel gespeeld Chinese technologiebedrijven in de afgelopen jaren. De Amerikaanse federale overheid en minstens dertig staten verboden TikTok voor overheidsfunctionarissen en voor door de overheid uitgegeven apparaten, maar niet voor het bredere publiek.

De meeste experts zijn het erover eens dat verboden niet de beste manier zijn om de nationale veiligheid te beschermen, vooral als ze zich richten op technologie uit één land van herkomst. “De manier om vooruit te komen is het hebben van beleid dat alle bedrijven en alle applicaties moeten volgen”, zei Rajmohan, eraan toevoegend dat India een robuust nationaal cyberveiligheidsbeleid en gegevensbeschermingswetten nodig heeft waaraan buitenlandse en binnenlandse bedrijven moeten voldoen.

“We wilden een plons maken. We wilden een verklaring afleggen”, zei Rajmohan over het Indiase verbod. “Er is nauwelijks toezicht om te controleren of (overheidsmedewerkers) wel of niet een CamScanner gebruiken.”