Danielle Thoe en Sara Yergovich ontmoetten elkaar toen ze samen voetbalden voor de San Francisco Spikes, een LGBTQ+ voetbalclub. Ze kregen een band door hun gedeelde strijd om een bar te vinden waar ze naar de WNBA, Bay FC of welke andere sportwedstrijd voor vrouwen dan ook konden kijken.
„Je belde plaatsen van tevoren en je kreeg antwoorden als: ‚Wat is dat?'“, zegt Yergovich.
Dat zal binnenkort veranderen. Rikki’s, een nieuwe sportbar gewijd aan het beoefenen van vrouwensporten, op 2223 Market St. in de Castro, hebben Thoe en Yergovich vandaag aangekondigd. Het zal ergens in het voorjaar open gaan. Copas, een Mexicaans restaurant, sloot in april op dezelfde locatievolgens SF Eater.
Rikki’s is vernoemd naar Rikki Streicher, de legendarische gemeenschapsactivist, eigenaar en exploitant van drie lesbische bars in de stad die al lang niet meer gesloten zijn: Maud’s, Amelia’s en Olive Oil’s Bar and Grill. Streicher hielp ook bij het vinden van de Homo-spelleneen wereldwijd evenement waarbij atleten strijden in een evenement in Olympische stijl dat de seksuele diversiteit in de sport viert.
Om hun opening te herdenken, zijn Thoe en Yergovich van plan nieuwe borden aan te schaffen Rikki Streicher-veldeen kleine uitgestrektheid van een honkbalveld verscholen in de Eureka-vallei. Ze hebben al geholpen bij het installeren van een druppellijn voor planten en zijn van plan het park te blijven onderhouden ter ere van Streichers nagedachtenis.
Maud’s en Amelia’s, twee van Streichers populairste lesbische bars, waren van eind jaren zestig tot de jaren negentig verzamelplaatsen voor queervrouwen in San Francisco. Maud’s, oorspronkelijk discreet ‚The Study‘ genoemd, was 365 dagen per jaar geopend, zodat klanten op elk moment van het jaar binnen konden komen en een gezin konden hebben om de feestdagen mee te vieren. “Het bouwen van zo’n ruimte, een plek waar mensen samenkomen, is heel belangrijk voor ons”, zegt Thoe.
Dit is volgens de twee eigenaren het perfecte moment om een bar te lanceren die zich richt op vrouwensport. De afgelopen jaren hebben streamingplatforms en zelfs kabeltelevisie het kijken naar vrouwensporten toegankelijker gemaakt. Een nieuwe fanbase, vooral rond de WNBA, is geëxplodeerd.
Het momentum blijft toenemen met de verhuizing van de Golden State Valkyries van de WNBA naar het Chase Center in San Francisco in 2025. Op een aantal volgepakte prelaunch-feesten georganiseerd door Thoe en Yergovich om op een aantal locaties in de stad naar vrouwensportwedstrijden te kijken, zijn supporters komen opdagen Valkyries T-shirts aantrekken, en de opwinding is voelbaar. Fans, in groepjes opeengepakt, houden een biertje vast en staren aandachtig naar het scherm, terwijl ze in gejuich uitbarsten en van hun stoel springen bij het scoren van een doelpunt.
„Ik ben nog nooit in een kamer geweest met tweehonderd mensen die naar hetzelfde sportevenement voor vrouwen keken, en allemaal tegelijkertijd juichten, kreunen en hijgen“, zei Thoe na een kijkfeestje voor de WNBA Finals, aangekondigd slechts 36 uur voordat het begon. . “Dat is bijzonder, het gevoel dat iedereen hier hier deel van uitmaakt. Dat is het gevoel dat we willen dat mensen kunnen vinden.”
Op die locatie, gehost bij Standard Deviant Brewing, stroomden de aanwezigen het trottoir op. Sommigen waren de baai overgestoken, een ander vierde een verjaardag.
Thoe, die in de vastgoed- en woningbouw werkt, en Yergovich, die in de marketing zit, zamelen geld in voor Rikki’s via WijFundereen crowdfundingsite waarmee plaatsen als Rikki’s donateurs door de jaren heen kunnen terugbetalen via verdiende inkomsten. Ze zijn bijna tweederde verwijderd van het bereiken van hun fondsenwervingsdoel van $ 425.000.
De mede-eigenaren groeiden op als toegewijde sporters en vonden gemeenschap in hun teamgenoten, van wie velen een donatie hebben gedaan aan Rikki’s en regelmatig op hun horlogefeestjes verschijnen. Yergovich zegt echter dat ze het gebrek aan vertegenwoordiging van atleten die op haar leken diep voelde, tenzij het de Olympische Spelen waren. Op de wachtfeesten die Thoe en Yergovich hebben gehouden, hebben ze een gevoel van verbondenheid gecreëerd lang voordat Rikki’s zou openen. „Er is een diepgewortelde reactie: dit is een plek waar mensen zoals ik zijn“, zegt Yergovich. „We kunnen rondhangen, en dat zijn er zo veel.“
Je kunt meer te weten komen over hun prelaunch-watchparty’s hier.
