Een uitdagende Pep Guardiola heeft volgehouden dat hij “niet zal opgeven” in zijn pogingen om het fortuin van Manchester City te keren nadat het gelijkspel op Boxing Day met Everton de slechte serie van de kampioen heeft uitgebreid tot één overwinning in de afgelopen dertien wedstrijden.
City staat op de zevende plaats met 28 punten, 14 achter koploper Liverpool. Weer Guardiola’s kant struikelde tegen Evertonnam de leiding via Bernardo Silva voordat Iliman Ndiaye de bezoekers op gelijke hoogte bracht en Erling Haaland een penalty in de tweede helft miste.
Toch sloeg de manager een vastberaden toon vóór het bezoek van zondag aan Leicester. „Soms verwacht je dat het eerder of gemakkelijker op te lossen zal zijn, maar soms heb je meer tijd nodig en geef ik niet op“, zei Guardiola. “Ik wil hier zijn, ik wil het doen (het fortuin van City veranderen). Nu gaan we naar Leicester, wat moeilijk zal worden. We zullen proberen een goede wedstrijd te spelen en de spelers zullen er klaar voor zijn.“
Guardiola is bemoedigd door de voortdurende inzet van zijn spelers. „Ik zie het team, de geest, hoe (ze) trainen, hoe gefocust ze zijn“, zei hij. “Natuurlijk wil ik het (om hun vorm terug te krijgen) – iedereen wil het. Ik wil mijn mensen niet teleurstellen, in termen van de club, de fans of de mensen die van deze club houden, maar we gunnen ze deze (slechte) resultaten.“
Guardiola wordt gedreven door dezelfde energie die hem als speler bij Barcelona en door een enorm succesvolle coachingcarrière heeft gevoed, waarbij hij Barça en Bayern München naar vele titels heeft geleid. „Sinds de komst van mijn carrière als voetballer en als manager wil ik mijn best doen“, zei hij. “Ieder van ons in ons werk wil de mensen tevreden stellen, wil het goed doen in ons werk. Dat valt niet te ontkennen, geen vraagteken zou ik zeggen.”
Guardiola verwees naar zijn successen bij City, waaronder het claimen van de afgelopen vier Premier League-titels, wat een record is. “De beste tests die ik (al) heb gedaan”, zei hij. “Dus vroeg of laat komen we terug. Maar dat doet me herinneren hoe goed het verleden was – dat is de waarheid. Het deed me nu beseffen wat we hebben gedaan omdat we soms blessures hadden (in voorgaande seizoenen), maar in hoeveel jaar waren we zo ongelooflijk consistent?
“Je verwacht een beetje down te zijn (vorm te verliezen). We hadden niet zoveel verwacht: de belangrijkste reden is dat zeven of acht belangrijke spelers geblesseerd zijn. Na elke drie dagen (spelen) is moeilijker.”
Guardiola zit het hele seizoen zonder Rodri, Oscar Bobb ook voor de lange termijn, en Jack Grealish, Rúben Dias, John Stones, Ederson en Matheus Nunes momenteel. Tegen Everton ontbrak Kyle Walker wegens ziekte.
na nieuwsbriefpromotie
Guardiola zei dat hij niet met Haaland zal praten over de penaltymisser. „Nee. Ik feliciteerde het team. Ik zei opnieuw: ‚Het was goed gespeeld, jongens‘. De enige kans die we hebben is dus om door te gaan, te herstellen en ons goed voor te bereiden op de reis naar Leicester.
“Ik heb in mijn opleiding niet de mogelijkheid om te gaan klagen, om naar mensen te wijzen. Het is het leven, het is voetbal, het is opnieuw proberen, opnieuw proberen. Daarom hadden we succes, want het was altijd niet genoeg. Daarom hebben we veel titels gewonnen.”
