Het einde van het jaar nadert bijna, dus het is tijd om terug te blikken op 2024. We hebben een aantal mooie producten gezien (zoals de vele nieuwkomers in onze Welke hifi? Onderscheidingen lijst kan hiervan getuigen), enkele echte innovaties… en enkele behoorlijke duff-moves.
Welke merken hebben de afgelopen twaalf maanden indruk gemaakt? En welke hebben serieus werk te doen in 2025? Laten we eens kijken…
Verliezer: Blunder in de Sonos-app was kostbaar
Als Sonos een royalty met meerdere kamers is, dan was 2024 in hoge mate zijn annus horribilis. Het begon het jaar met zoveel belofte, met de Tijdperk 300 En 100 nog steeds hoog en een sterk soundbar-spel op zijn naam staand. Sonos had jarenlang nauwelijks een stap verkeerd gezet. Maar toen kwam de lente, en de misstappen begonnen…
Als eerste kwam de Sonos Aashet langverwachte debuut op de markt voor draadloze hoofdtelefoons. Maar ze voelden zich gehaast, met een matige geluidskwaliteit en functies die bij de lancering ontbraken, en gingen vergezeld van een app-update dat is hetzelfde als de Amazon Fire Phone als een van de slechtste technische beslissingen in de recente geschiedenis.
De app-update introduceerde talloze bugs en verwijderde een aantal geliefde functies: een indrukwekkende dubbele klap, vergelijkbaar met het scoren van een eigen doelpunt terwijl je jezelf in de voet schiet. Sonos verdedigde aanvankelijk de appalvorens terug te keren en uit te zetten tijdlijn met bugfixes en verbeteringen. Het bestuur van Sonos stemde er ook mee in af te zien van zijn jaarlijkse bonus „tenzij het bedrijf erin slaagt de kwaliteit van de app-ervaring te verbeteren en het vertrouwen van de klant opnieuw op te bouwen“. Dat is een beetje zoals ik beslis of ik nog een gehakttaart heb verdiend of niet (en weet je wat? Dat heb ik zeker).
Het bracht ook de Sonos Roam2. Met slechts kleine verbeteringen ten opzichte van het origineel en geen verbetering in de geluidskwaliteit, scoorde het een teleurstellende drie van de vijf sterren in de beoordeling van ons deskundige beoordelingsteam.
Sonos sloot het jaar echter positiever af. De Boog Ultra Soundbar landde in november en scoorde een perfecte vijfsterren in onze nieuwe recensie, wat ons ertoe aanzette het „een enorme upgrade van het nog steeds zeer goede origineel“ te noemen. Boog„. In het licht van de komst van de nieuwkomer is de oorspronkelijke Arc ook gedaald naar een recordlaagte prijs om de definitieve voorraad te verschuiven. Laten we hopen dat Sonos deze opwaartse trend in het nieuwe jaar voortzet. eerste settopbox het gerucht gaat dat dit aan de horizon is.
Winnaar: LG OLED’s staan weer bovenaan
LG’s OLED TV uit het middensegment voor 2023, de C3, was tamelijk teleurstellend. Jarenlang hadden we het populaire tv-model geprezen als de ideale premium televisie vanwege zijn toonaangevende beeldkwaliteit en redelijke prijs, maar de C3 van vorig jaar was een zwarte vlek op zijn trackrecord. Het bood minimale verbeteringen ten opzichte van de C2 en een hogere prijs, wat de deur opent voor de Sony A80L om binnen te slenteren en de middenprijs OLED-kroon te claimen. Gelukkig bleek deze zwarte vlek een kleine vlek te zijn in plaats van een permanente vlek, zoals dit jaar C4 was inderdaad erg goed. Onze tv-redacteur was dat zelfs overweldigd door hoeveel beter de LG C4 is dan de C3.
Een rijk, boeiend beeld, een volledige reeks streaming-apps en ongeëvenaarde gaming-specificaties (plus een redelijkere prijs dan zijn voorganger) zorgden ervoor dat het drie What Hi-Fi? Onderscheidingen en vijfsterrenbeoordelingen voor de maten die we hebben getest (42, 48 En 65 inch).
De opstap G4 model was een andere winnaar. Hoewel hij geen prijzen in de wacht sleepte, scoorde hij met zijn tweede generatie wel vijf van de vijf MLA-uitgerust scherm dat een stap verder blijkt dan het toch al uitstekende uit 2023 G3. In een enorm competitieve premium tv-markt zag LG in 2024 een welkome terugkeer naar vorm.
Winnaar: Sony draadloze hoofdtelefoons zetten hun vorm voort
De draadloze hoofdtelefoons van Sony domineerden dit jaar opnieuw de markt – het merk won vijf van de zeven What Hi-Fi? Awards in de immer populaire productcategorie. De WF-C700N Noise-cancelling oordopjes zijn opnieuw Product van het Jaar geworden, terwijl de gloednieuwe WF-C510 bleken de beste budgetoordopjes te zijn die er zijn. Zowel Sony’s vlaggenschip XM5-oordopjes als over-ears wonnen nog een jaar, net als de middenklasse WH-CH720N over de oren.
Ondanks dat het wederom een geweldig jaar was, was Sony dat niet nogal net zo dominant als vorig jaar, toen het een schone lei maakte in de categorie draadloze hoofdtelefoons. Dat komt niet doordat Sony precies iets verkeerd heeft gedaan; de concurrentie heeft zojuist hun lat hoger gelegd. De Oostenrijkse Audio Hi-X25BT draadloze over-oren en Bowers & Wilkins Pi8 premium oordopjes zijn fenomenale hoofdtelefoons en worden rond de verschillende Sony-paren geperst.
Winnaar: Bose legt de concurrentie het zwijgen op
Bose bleef bij de hoofdtelefoon en vernieuwde een oude klassieker: de Bose QuietComfort-oordopjes. Bose’s instapmodel draadloze oordopjes met ruisonderdrukking scoorden de volledige vijfsterrenset vanwege hun meeslepende ANC, onderhoudend geluid en zeer goede prijs. Ondanks dat ze pas onlangs zijn gelanceerd, hebben ze al een prijsverlaging ondergaan, waardoor ze waardige concurrenten van het vlaggenschip zijn (hoewel ze ouder worden) Sony WF-1000XM5.
Het toont slechts de mate van vooruitgang aan die slechts een paar jaar nadat een vlaggenschip werd gelanceerd, het middenklassemodel van een ander merk hen waar voor hun geld kan geven. En het is een teken dat er nog steeds rekening moet worden gehouden met de toppen van Bose.
Winnaar: Apple introduceert ANC zonder oordopjes
Apple’s AirPods 4 gelanceerd in twee varianten: één met actieve ruisonderdrukking, één zonder. Maar zelfs de ANC-model behoudt het ontwerp zonder oordopjes van de standaard AirPods, waardoor ze de eerste oordopjes zijn die worden aangeboden actieve ruisonderdrukking met zo’n ‚open‘ ontwerp. Keu verbaasde gezichten overal.
Maar het werkt. Door zijn ruisonderdrukkende energie te concentreren op de lage frequenties heeft Apple bewezen dat je je oren niet hoeft dicht te stoppen om een behoorlijk niveau van geluidsisolatie te bereiken. Natuurlijk is het effect niet zo isolerend als dat van het traditionele vlaggenschip van Bose QuietComfort-oordopjes Ultramaar dan is het comfortabeler tijdens lange luistersessies.
Hier hebben we een voorbeeld van Apple die zijn klassieke ‚Think different‘-slogan waarmaakt.
Verliezer: Earfun slaagt er niet in zijn vroegere glorie (opnieuw) te heroveren
Oh, oorplezier. Wat is er gebeurd? Hoe rooskleurig moet de toekomst hebben geleken toen vier jaar geleden de begroting werd herzien Earfun lucht draadloze oordopjes kwamen uit het niets en scoorden vijf sterren en een What Hi-Fi? Onderscheiding. Nooit eerder hadden we zulke bij uitstek betaalbare oordopjes zo lovend beoordeeld. De grote merken zijn naar behoren gevolgd en richtten zich op het instapniveau van de ruimte voor draadloze oordopjes, maar Earfun was er als eerste en herdefiniëerde wat mogelijk was tegen zo’n schandalig lage prijs. Goed erop.
Maar nu? Nou, het heden is eigenlijk niet zo rooskleurig gebleken. De Earfun AirPro volgde hen op de hielen en voegde ANC aan de mix toe om nog een vijfsterrenrecensie te krijgen, maar dan recenter uitgebracht Earfun Air Pro 2 En 3 scoorde slechts drie sterren per stuk, net als dit jaar Earfun Air 2 En Earfun Wave Pro. We hopen dat het merk in zijn oude glorie kan terugkeren, maar dat het zijn recente vorm zal voortzetten, wat steeds minder waarschijnlijk lijkt.
Verliezer: Spotify gaat niet met zijn tijd mee
En nog steeds wachten wij. Het uitstel van drie jaar van Spotify’s hifi De lossless-laag is zo’n grap geworden in de branche dat we overwegen om ter ere daarvan een Award in het leven te roepen, die elk jaar wordt uitgereikt totdat Spotify eindelijk het geweldige ding lanceert. Het is bijna tien jaar geleden dat Spotify voor het eerst op de markt kwam geplaagd een verliesvrije streaminglaag.
Dit was voor ons aanleiding om dit jaar de populairste muziekstreamingdienst ter wereld opnieuw te evalueren. Met Spotify‚betaalde service kost nu meer dan die van rivalen‘ (van wie de meesten Doen lossless streaming aanbieden), hadden we geen andere keuze dan Spotify een ster te geven bij het updaten van onze recensie.
De service heeft nog steeds veel te bieden, waaronder een echt gratis niveau, een intuïtieve app en Spotify Wrapped. Maar voor de geluidskwaliteitbewuste luisteraar is het niet genoeg.
Winnaar? Verliezer? De jury is er niet meer uit… McIntosh wordt opgenomen in de Bose-familie
Er gingen schokgolven door de technologie-industrie toen de aankondiging dit bereikte Bose was bezig met de overname van de McIntosh Groupeigenaar van audiofiele merken McIntosh, Sonus Faber en Sumiko Phono Cartridges. Dit veroorzaakte veel consternatie onder audiofielen dat de gespecialiseerde merken zouden worden verwaterd – en de kwaliteit in gevaar zou worden gebracht – door zo’n technologie-eigenaar op de massamarkt. Maar voor nu, we hebben een positievere kijk. Bose is al heel lang actief in de audiogame en heeft diepe zakken die nuttig zouden kunnen zijn voor de oudere hifi-merken. Zorgt dat niet voor een beter huis dan de vorige eigenaar van McIntosh, een private equity-firma?
Zoals mijn gewaardeerde collega Becky Roberts opmerkte: „Ik heb er vertrouwen in dat dit eigendom langer zal duren dan het vorige – en dat de nieuwe eigenaren waarschijnlijk veel meer geïnteresseerd zijn in het laten groeien van de merken dan in het simpelweg maken van snelle winst.“
Het opent ook een aantal opwindende mogelijkheden voor audio in de auto. Bose heeft auto’s van Porsche, Chevrolet, Honda en Mazda uitgerust, terwijl McIntosh en Sonus Faber systemen hebben laten installeren in auto’s aan het hogere segment van de markt, Jeep, Maserati en Lamborghini, om er maar drie te noemen.
Genoeg potentieel dus. Of de hardcorefans van de merken dat ook zo zien, is een andere zaak…
MEER:
Bekijk de beste hoofdtelefoon met ruisonderdrukking
De beste streamingdiensten voor muziek
En bekijk al onze 2024 Welke hifi? Prijswinnaars
