Ibrahima Konate zegt dat hij geïnspireerd is om trofeeën te winnen voor de „ongelooflijke“ teamgenoot Mo Salah, in de hoop dat de aanvaller voor de eerste keer de Ballon d’Or kan winnen.
„Alles wat hij heeft gedaan sinds het begin van het seizoen, zelfs sinds hij voor Liverpool speelde, het is waanzinnig wat hij heeft gedaan“, lachte de Fransman toen hem werd gevraagd naar de bijdrage van Salah aan de titeluitdaging van Liverpool.
Hij is uitbundig in zijn lof voor de 32-jarige, en waarom niet? Volgens conventionele inzichten zou Salah over zijn hoogtepunt heen moeten zijn en naar het einde van zijn dagen aan de top van het spel kijken.
In plaats daarvan zet hij de beste cijfers uit zijn carrière neer als leider in de Gouden Schoen-race van Erling Haaland, met gemiddeld elke 57 minuten een doelpunt.
Een groot deel van zijn bijdrage spreekt voor zich, maar niet zijn steun voor zijn teamgenoten achter gesloten deuren.
Dat is wat Konate motiveert om iets terug te doen, in lijn met zijn eigen persoonlijke ambities, en waarom hij de aanvaller wil helpen zijn vorige beste Ballon d’Or-finish van vijfde te overtreffen en de trofee in de wacht te slepen in oktober volgend jaar.
Hij zegt: „Ik hoop echt dat we dit seizoen geweldige dingen zullen bereiken, want als hij zo doorgaat, denk ik dat hij aan het einde van het seizoen de Ballon d’Or kan winnen.
„Hij zal dat nooit zeggen, omdat ik denk dat zijn doel alleen maar is om grote dingen te winnen met Liverpool. Hij denkt niet echt over zichzelf na van: ‚Oké, ik wil meer doelpunten maken, ik wil meer assists hebben‘.“ wil het spel winnen.
„Hij wil gewoon zijn ervaringen delen met de nieuwe spelers, jonge spelers. En voor mij is het ongelooflijk om op zijn leeftijd zo’n speler te zijn en zo professioneel te zijn.“
Konate is onder de indruk van Salah, maar kende de hoogten die de aanvaller kon bereiken voordat hij in 2021 van RB Leipzig naar Anfield kwam. Hij was vóór zijn komst niet zo op de hoogte van de kwaliteit van verdedigende collega Virgil van Dijk.
Na drie jaar van een ontluikende relatie en zijn volwassenheid tot de eerste keus partner van de torenhoge Nederlander, denkt hij dat het duo niet alleen kan wedijveren met Gabriel en William Saliba als de beste centrale verdediger van de Premier League, maar met iedereen in de voetbalwereld.
„Wat een verdediger“, lacht hij weer. „Toen ik in Leipzig was en een paar wedstrijden van Liverpool bekeek, besefte ik niet hoe goed hij was.
„En toen ik hier kwam, dacht ik soms: nee, hoe is dit mogelijk? Hij is te goed. Toen ik hier voor het eerst kwam, gaf hij me veel advies en hielp hij me bij mijn aanpassing.
„Op het veld heb ik hem nu nodig, ik denk dat het voor hem hetzelfde is als voor mij. We werken gewoon samen en proberen het beste partnerschap ter wereld te zijn.“
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Ex-Liverpool-manager Jurgen Klopp zegt dat hij hoopt dat Salah, Trent Alexander-Arnold en Virgil van Dijk bij Liverpool blijven te midden van contractbesprekingen en hen naar Red Bull zullen brengen
„Sommige aanvallers zien Virgil en zeggen: ‚Oké, nu heb ik geen kans tegen hem‘. Ze geven niet de volle honderd procent.“
Die chemie is geholpen door de aanpak die Arne Slot op Anfield heeft gevolgd sinds hij Jürgen Klopp opvolgde, waarbij het evenwicht dat de minzame manager heeft bereikt door zijn voorganger eerder deze week werd bestempeld als de beste in het voetbal ter wereld.
Konate is niet bang om de twee met elkaar te vergelijken en denkt dat de mate van controle die Slot heeft gebracht na negen jaar ‚heavy metal‘-voetbal onder de Klopp-dynastie de ploeg heeft verbeterd. De cijfers suggereren dit; Liverpool heeft een strakkere verdediging dan in drie van de afgelopen vier seizoenen.
Hij zegt: “(Trent Alexander-Arnold) helpt veel als we aanvallen, waardoor ik veel ruimte heb om te verdedigen. Maar de manier waarop de manager ons heeft uitgelegd hoe we allemaal samen moeten verdedigen, heeft mij en het team enorm geholpen.
„Als je het vorig seizoen of het seizoen ervoor ook kunt zien en vergelijken, waren we meer zichtbaar. Maar als we nu de bal verliezen, probeert iedereen het team te helpen en ik denk dat we meer samen zijn.
„Niemand had verwacht dat de manager zou doen wat hij sinds het begin van het seizoen heeft gedaan. Hij heeft een geweldig speelidee, hij weet wat hij moet doen en het gaat niet om aanpassing aan het andere team. Ik denk dat dit veel verschil maakt.“ voor ons vergeleken met onder Jurgen.“
Source link
