De House Ethics Committee zal naar verluidt de resultaten bekendmaken van haar onderzoek naar voormalig vertegenwoordiger Matt Gaetz uit Florida, die zich onlangs terugtrok als kandidaat voor Donald Trump als procureur-generaal. Een ethisch onderzoek naar de vermeende betrokkenheid van Gaetz bij sekshandel werd voor het eerst gelanceerd in 2021.
CNN En De New York Times meldde woensdagochtend dat de Ethische Commissie van het Huis eerder in december in het geheim had gestemd om het document vrij te geven, dat naar verwachting op het hoogtepunt van de feestdagen zal verschijnen, wanneer de aandacht voor het nieuws meestal het laagst is.
Handig voor de nieuwe regering-Trump en de Republikeinen in het Congres werd de informatie voor het publiek verborgen gehouden toen Gaetz de actieve kandidaat was om het ministerie van Justitie te leiden. Dat komt omdat de Republikeinen, die de meerderheid in het Huis van Afgevaardigden hebben, november gestemd om het rapport te verbergen.
Gaetz nam ontslag uit het Congres nadat Trump hem had genomineerd – een stap die werd gezien als een poging om het ethiekrapport buiten de publieke belangstelling te houden, aangezien de commissie geen jurisdictie heeft over voormalige leden. Maar het belang van de baan waarvoor Trump hem had genomineerd, evenals de vermeende ernst van de acties van Gaetz, leidden tot een oproep tot vrijgave van het rapport.
Voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Mike Johnson rechtvaardigde het verbergen van het rapport in een vriendelijk optreden tegenover Fox News door te zeggen: “Ik ben bang dat dit een doos van Pandora zou openen, omdat de jurisdictie van de Ethische Commissie beperkt is tot degenen die in de instelling werkzaam zijn.” Maar een paar andere Republikeinen was het niet eens met dat planblijkbaar bezorgd dat de vermeende activiteiten van Gaetz zelfs voor hen te controversieel waren.
Hoewel de precieze details van het rapport onbekend blijven, a New York Times-rapport over de gehackte inhoud van het onderzoek wordt beweerd dat er sprake is van vernietigend gedrag van de zelfbenoemde Republikein. Dat meldde de Times een hacker heeft verkregen Beëdigde getuigenis van een vrouw die beweerde dat ze seks had gehad met Gaetz toen ze 17 was, naast een getuigenis van een andere persoon die zei dat ze getuige waren geweest van Gaetz die naar verluidt seks had met een minderjarige.
Dat heeft de ethische commissie gezegd juni dat het onderzoek een onderzoek was naar de vraag of Gaetz zich mogelijk schuldig heeft gemaakt aan seksueel wangedrag en/of illegaal drugsgebruik, ongepaste afbeeldingen of video’s heeft gedeeld in het Huis van Afgevaardigden, zijn identiteitsgegevens heeft misbruikt, campagnefondsen heeft omgezet in persoonlijk gebruik en/of een steekpenningen, ongepaste fooien of ontoelaatbare geschenken, die in strijd zijn met de huisregels, wetten of andere gedragsnormen.”
In een lange post aan X Woensdag bevestigde Gaetz schijnbaar de focus van het onderzoek toen hij het drugs- en alcoholgebruik uit het verleden bagatelliseerde en toegaf dat hij “geld stuurde naar vrouwen” met wie hij uitging, terwijl hij onvermurwbaar elke betrokkenheid bij minderjarigen ontkende.
Uiteindelijk Gaetz getrokken zijn benoeming tot procureur-generaal, en Trump selecteerde advocaat Pam Bondi als zijn vervangende kandidaat. Bondi heeft haar eigen tal van ethische zorgen en een geschiedenis als complottheoreticus van de verkiezingen in 2020, maar in tegenstelling tot Gaetz zijn er tot nu toe geen beschuldigingen van seksuele ongepastheid tegen haar.
Gaetz’s troost prijs voor zijn treinwrak van een nominatie is een baan als presentator op een kabeltelevisienetwerk. “The Matt Gaetz Show” zal echter niet op Fox News of zelfs Newsmax te zien zijn, maar zal in plaats daarvan te zien zijn op het extreemrechtse, derderangs One America News Network.
Noot van de redactie: dit verhaal is bijgewerkt met de reactie van voormalig vertegenwoordiger Matt Gaetz.
