CNN
—
Sommige relschoppers die zijn aangeklaagd of veroordeeld voor de aanval op het Amerikaanse Capitool in 2021 keren terug naar Washington, DC, voor de inauguratie van de nieuwgekozen president Donald Trump, zo blijkt uit gerechtelijke dossiers in een tiental zaken en meerdere bronnen die bekend zijn met de zaak.
Maar sommige federale rechters hebben onlangs ook een handvol andere beklaagden van 6 januari verboden de inauguratie bij te wonen, in overeenstemming met de aanklagers van het ministerie van Justitie die betoogden dat het ‘terugkeren van de relschoppers naar de plaats van het misdrijf’ politieagenten in gevaar zou kunnen brengen.
Leden van de 6 januari gemeenschap – die nachtelijke wakes houden in de DC-gevangenis waar enkele verdachten zijn ondergebracht – hebben volgens meerdere bronnen al officiële inauguratiekaartjes bemachtigd en doen een beroep op bondgenoten in de baan van Trump om extra kaartjes te bemachtigen. Ten minste één relschopper was uitgenodigd door leden van het Congres.
De meeste beklaagden die naar DC kwamen om Trump te vieren, werden alleen beschuldigd van misdrijven. Maar anderen, zoals Willem Paus uit Kansas, worden geconfronteerd met misdrijven. Paus pleitte niet schuldig te zijn aan burgerlijke onrust en het belemmeren van een officiële procedure, omdat hij de politie ervan weerhield enkele deuren in de buurt van de Senaat te sluiten.
“Ik denk dat het een mooi en historisch moment wordt”, zei Pope in een interview met CNN. “In zekere zin is de cirkel rond. Met wat passende symboliek. Er zijn nog een paar mensen die ik ken die daar zullen zijn. Sommige mensen van Twitter willen hallo zeggen. Hopelijk kom ik een paar vriendelijke gezichten tegen.”
Trump heeft beloofde gratie te verlenen veel van de bijna 1.600 beklaagden van 6 januari, en zei dat hij van plan is actie te ondernemen op zijn eerste dag als president, hoewel hij niet meer details heeft gegeven. De triomfantelijke terugkeer naar DC van zelfs een klein groepje Capitol-relschoppers heeft de aanklagers, rechters en politieagenten die die dag de democratie verdedigden, woedend gemaakt.
Voormalige politie van het Amerikaanse Capitool Staf sergeant. Aquilino Gonelldie gewond raakte tijdens de aanval en nu een uitgesproken Trump-criticus is, noemde de terugkeer van enkele relschoppers ‘weer een verraad’.
“Dit zijn dezelfde mensen die beweren aan de kant van de rechtsstaat te staan, maar toch vallen ze ons aan”, vertelde Gonell in een verklaring aan CNN. “Ze krijgen de kans om terug te keren naar hun plaats delict om zich te verkneukelen. Ze willen daar zijn om gratie te krijgen op de plaats waar ze hun misdaden hebben begaan, en gezien te worden als helden en eervol. Dat kan niet verder van de waarheid zijn.”
Bijna 1.600 mensen zijn aangeklaagd in verband met de 6 januari relwaaronder minstens 600 met ernstige misdrijven, zoals het aanvallen van de politie of het gebruik van een wapen. Ongeveer 80% van alle zaken heeft geresulteerd in schuldige pleidooien of veroordelingen, en volgens de laatste schattingen van het ministerie van Justitie zitten momenteel een paar honderd beklaagden in de gevangenis.
Strafrechtelijke beklaagden die met reisbeperkingen te maken krijgen, hebben vóór een grote reis rechterlijke goedkeuring nodig. Minstens elf mensen die zijn aangeklaagd of veroordeeld in verband met de opstand van 6 januari hebben federale rechters gevraagd hen de inauguratie van Trump bij te laten wonen, zo blijkt uit een onderzoek van de rechtbank door CNN. Zeven van deze relschoppers kregen toestemming, terwijl vier werden afgewezen.
“Het bijwonen van de presidentiële inauguratie, die de vreedzame machtsoverdracht viert en eert, is een enorm voorrecht”, schreef rechter Royce Lamberth deze maand in een uitspraak, waarin hij een reisverzoek van veroordeelde relschopper Russell Taylor. “Het zou niet gepast zijn als het Hof toestemming zou verlenen om een dergelijke heilige gebeurtenis bij te wonen aan iemand die wapens droeg en politieagenten bedreigde in een poging de laatste inauguratie te dwarsbomen.”
Taylor bekende schuldig te zijn aan samenzwering met collega rechtse Drie Procenten om de verkiezingscertificering van het Congres te belemmeren. Hij werkte mee tegen zijn medebeklaagden en vermeed de gevangenis.
In gerechtelijke documenten zei Taylor dat hij en zijn gezin waren uitgenodigd voor de inauguratie door voormalig Utah-vertegenwoordiger Chris Stewart, die zijn ambt in 2023 verliet, maar schreef in een brief dat hij de uitnodiging samen met “drie andere huidige leden” van de Amerikaanse Huisdelegatie in Utah overhandigde. Stewart omschreef Taylor als een ‘man van integriteit en geloof’ en prees ‘zijn liefde voor ons land’.
Federale rechters benoemd door de Democratische en Republikeinse presidenten hebben deze verzoeken zowel goedgekeurd als afgewezen. Met name rechter Tanya Chutkan, die voorzitter was van de federale verkiezingssubversiezaak van 2020 tegen Trump, die na de verkiezingen ontslagenliet onlangs een geweldloze relschopper uit Missouri de inauguratie bijwonen.
Federale aanklagers van het ministerie van Justitie, die zijn voortgezet het indienen van aanklachten tegen nieuwe relschoppersheeft zich grotendeels tegen deze verzoeken in de rechtbank verzet.
Oproerkraaiers die naar de inauguratie van Trump komen “vormen een gevaar voor de DC-gemeenschap”, schreven ze. Aanklagers zeiden dat het laten terugkeren van Pope, de relschopper uit Kansas, naar het terrein van het Capitool ‘hem oog in oog zou kunnen brengen met de agenten waartegen hij zich vier jaar geleden verzette en hem in dezelfde omstandigheden zou plaatsen waarin hij al blijk gaf van minachting voor de wet.’
Door paus naar DC te laten komen, merkte de rechter op dat hij “niet wordt beschuldigd van mishandeling of vandalisme.”
Pope vertelde CNN dat hij voor de inauguratie was uitgenodigd door iemand die banden had met de ‘Trump-wereld’ en die hij weigerde te identificeren. Hij zei ook dat hij verwacht dat zijn strafzaak – die momenteel in juni zal worden behandeld – “vrij snel zal verdwijnen” nadat Trump de macht heeft overgenomen en massale clementie heeft verleend.
“Of we Groenland wel of niet krijgen, is op dit moment waarschijnlijk niet mijn grootste prioriteit. Het zijn de nummers van 6 januari”, zei Pope.
Sommige leiders van de steunbeweging van 6 januari lijken inspanningen te organiseren om enkele relschoppers en hun families naar DC te brengen om de terugkeer van Trump naar het Witte Huis te vieren.
Micki Witthoeft, de moeder van Ashli Babbittwie was vermoord door een politieagent Terwijl ze op 6 januari probeerde in te breken in de ingang van de House-kamer, zei ze tijdens een van de nachtelijke wakes in de buurt van de gevangenis in DC publiekelijk dat ze onlangs een telefoongesprek met Trump had gehad.
Een veroordeelde relschopper, James Grant, zei in de documenten dat hij hoopte de inauguratie van Trump bij te wonen en in een huis in DC te verblijven dat werd gehuurd door de vrouw van een opgesloten relschopper die regelmatig aanwezig is bij evenementen en wakes ter ondersteuning van de beklaagden van 6 januari.
Een rechter wees het verzoek van Grant af en berispte hem omdat hij zich bleef aansluiten bij mensen die de relschoppers ongegrond omschrijven als “politieke gevangenen” of “gijzelaars,” zoals Trump vaak doet.
“Het idee dat de op 6 januari veroordeelde verdachten ‘politieke gevangenen’ of ‘gijzelaars’ zijn, is belachelijk”, schreef rechter Jia Cobb in haar uitspraak. “Meneer. Grants associatie met een dergelijke visie ondermijnt elke notie van wroeging die het Hof zou willen zien om de vrijlatingsvoorwaarden van de heer Grant te wijzigen, zodat hij kan terugkeren naar het Amerikaanse Capitool of het District of Columbia.”
CNN heeft contact opgenomen met de advocaat van Grant en om commentaar gevraagd.
Veel van de relschoppers verwachten dat ze naast de inauguratiefestiviteiten ook in DC zullen zijn om het moment te vieren waarop Trump officieel gratie verleent, waarschijnlijk op maandagmiddag.
In een interview met CNN donderdag zei de Amerikaanse advocaat voor DCwiens kantoor de zaken van 6 januari vervolgde, zei dat hij tegen gratie was en dat clementie de geschiedenis niet uitwist.
“Zelfs als er gratie wordt verleend, ondermijnt dat de vervolgingen niet”, zei de vertrekkende Amerikaanse advocaat Matthew Graves. “Er is een historisch record gecreëerd; de rechtsstaat is gerechtvaardigd. Een vergeving veegt niet weg wat er is gebeurd.”
Hoewel er maandag bij de inauguratie slechts een klein aantal beklaagden uit januari wordt verwacht, prikt de symboliek nog steeds bij Gonell, de voormalige politieagent van het Capitool.
“De ironie is dat veel officieren tegen wie ze op 6 januari vochten, aanwezig zullen zijn om de gebeurtenis te beschermen en te beveiligen, ongeacht hoe ze zich voelen”, zei Gonell.
Elle Reeve en Hannah Rabinowitz van CNN hebben bijgedragen aan dit rapport.
Source link
