Een federaal hof van beroep zei donderdag dat het het ministerie van Justitie er niet van zou weerhouden een rapport van speciaal aanklager Jack Smith vrij te geven over de twee inmiddels gesloten onderzoeken die hij heeft uitgevoerd naar de nieuwgekozen president Donald J. Trump.
In een korte en ongetekende bestellingheeft het Amerikaanse Hof van Beroep voor het 11e Circuit in Atlanta een noodverzoek van het juridische team van de heer Trump afgewezen om de publicatie van het rapport tegen te houden.
Maar het bevel betekent niet noodzakelijkerwijs dat het rapport onmiddellijk openbaar wordt.
Beide delen van het tweedelige rapport van de heer Smith blijven voorlopig hieronder staan een verbod dat deze week is uitgevaardigd door een lagere rechter in Florida die hun vrijlating tijdelijk blokkeert.
Dat heeft het ministerie van Justitie al gezegd het is van plan te wachten met het vrijgeven van het volume dat betreft de zaak in Florida waarin de heer Trump werd beschuldigd van het verkeerd omgaan met geheime documenten nadat hij zijn ambt had verlaten.
Maar het ministerie heeft gezegd dat het het andere deel wil vrijgeven, waarin de beslissingen van de heer Smith worden beschreven in de zaak die hij in Washington heeft aangespannen, waarin hij de heer Trump ervan beschuldigt de verkiezingen van 2020 ongedaan te willen maken.
In zijn uitspraak van donderdagavond liet het hof van beroep het bevel van kracht, maar zei dat het ministerie van Justitie verdere actie kon ondernemen om ertegen in beroep te gaan. Toch zal het bevel, uitgevaardigd door rechter Aileen M. Cannon, die toezicht hield op de zaak met geheime documenten, nog maar drie dagen duren.
Wanneer de termijn afloopt, zou procureur-generaal Merrick B. Garland door kunnen gaan met zijn plannen om het gedeelte van het rapport van de heer Smith over de zaak van verkiezingsinmenging vrij te geven.
In de tussentijd zouden de advocaten van de heer Trump verder kunnen proberen de publicatie van het rapport tegen te houden of uit te stellen door het Hooggerechtshof te vragen tussenbeide te komen.
De heer Smith werd gedwongen beide strafzaken te laten vallen nadat de heer Trump de verkiezingen van 2024 had gewonnen vanwege het beleid van het ministerie van Justitie dat zittende presidenten tijdens hun ambtsperiode als tijdelijk immuun voor vervolging moeten worden beschouwd.
Hoewel dat betekende dat Trump de juridische strijd al grotendeels had gewonnen, is er een definitieve botsing ontstaan over de vraag of het publiek iets van het rapport van de heer Smith over zijn onderzoeksbevindingen en vervolgingsbeslissingen zal zien. De afdelingsregels vereisen dat hij die informatie aan meneer Garland verstrekt.
Het ministerie van Justitie heeft gezegd dat de heer Garland niet van plan is het deel over de zaak met geheime documenten vrij te geven, omdat er nog steeds aanklachten hangen tegen twee van de medebeklaagden van de heer Trump. Aanklagers hebben erkend dat het niet eerlijk zou zijn tegenover de mannen om de besluitvorming van de speciale aanklager in de zaak openbaar te maken, omdat dit hun recht op een eerlijk proces zou kunnen aantasten.
Algemeen wordt aangenomen dat de nieuwe regering deze zaak waarschijnlijk helemaal zal beëindigen, hetzij door gratie te verlenen aan de medebeklaagden, hetzij door de zaak eenvoudigweg te laten vallen. Maar het zou dan aan de aangestelden van de heer Trump zijn of zij dat deel van het rapport vrijgeven, dat het juridische team van de heer Trump heeft proberen te onderdrukken.
