Interim-CEO Jared Andrews zei dat de Missouri Sports Hall of Fame hoopt de benodigde fondsen particulier bijeen te brengen, maar indien nodig een lening kan afsluiten of het gebouw kan verkopen.
Niemand kon Jerald Andrews dinsdag beschuldigen van het verbloemen van de zaken.
De voormalige CEO en uitvoerend directeur van de Missouri Sports Hall of Famedie in 2022 met pensioen ging en onlangs op interim-basis weer in deze functie stapte, nam geen blad voor de mond bij het beschrijven van de wankele financiële gezondheid van de non-profitstichting en de Prijssnijder liefdadigheidskampioenschap dat het loopt.
“Beide organisaties verkeren in een moeilijke financiële toestand. Beide. De inkomsten zijn dramatisch gedaald voor de Hall of Fame en ook voor het PGA-golftoernooi, terwijl de kosten voor beide entiteiten aanzienlijk zijn gestegen”, zei hij. “Het eindresultaat is dat beide bedrijven op dit moment krap zitten.”
Andrews gaf toe dat hij een vermoeden had dat er iets mis was. Het jaarlijkse golftoernooi, dat in 1990 begon, heeft ruim 20,5 miljoen dollar uitgedeeld aan liefdadigheidsinstellingen voor kinderen in de Ozarks. Het bedrag varieert per jaar.
Hij merkte op dat, hoewel de opkomst en deelname aan het grote evenement daalde in de nasleep van de pandemie, de uitgaven niet waren vertraagd.
Het gerucht over financiële problemen werd bevestigd door de annulering van het jaarlijkse Celebration of Sharing-evenement dat op 19 november plaatsvond – toen liefdadigheidsinstellingen die betrokken waren bij het PGA-golftoernooi van 2024 cheques zouden ophalen en voor foto’s zouden poseren.
“Dit was voor mij erg verontrustend vanwege wat het toernooi al meer dan dertig jaar voor de goede doelen heeft betekend”, zei hij.
Korte tijd later nam Byron Shive, de schoonzoon van Andrews, ontslag als CEO en uitvoerend directeur. Andrews stemde ermee in om op interim-basis parttime terug te keren, totdat er een nieuwe leider was gevonden.
Andrews zei dinsdag dat minstens 42 goede doelen betrokken waren bij het golftoernooi van 2024 en dat zij gezamenlijk $742.409 schuldig zijn, inclusief geld dat sommigen vooraf hebben verstrekt om aan het toernooi deel te nemen.
“Als we dat bedrag hadden, zouden we vandaag cheques uitschrijven, precies dat bedrag”, zei hij.
Hij zei dat het toernooi aan het begin van de bijeenkomst slechts $340.000 op de bank had staan.
Na de bijeenkomst werden cheques ter waarde van iets meer dan $325.000 uitgedeeld. Met de cheques, die in waarde varieerden van $ 5.000 tot $ 50.000, werden liefdadigheidsinstellingen terugbetaald voor het geld dat zij hadden verstrekt als onderdeel van hun deelname aan het toernooi.
Andrews zei dat de liefdadigheidsinstellingen gezamenlijk nog steeds $ 417.000 schuldig zijn voor kaartverkoop, veilingitems en meer.
“Als ik jou was, zou mijn volgende vraag zijn: ‘Zullen we dat geld ooit ontvangen?’ en het is zeker ons plan dat u dat geld ook ontvangt’, zei hij.
Andrews zei dat het nog te vroeg is om een exacte tijdlijn te geven van wanneer deze extra fondsen zullen worden verspreid.
Brad Sterling, van de Bolivar Kiwanis Club, was een van de velen die dinsdag een eerste cheque in ontvangst nam. Hij zei dat de groep nog steeds naar schatting $ 2.700 schuldig is.
“Ik ben blij dat we onze investering terug hebben gekregen en ik heb er vertrouwen in dat we onze kaartverkoop en de rest van wat we verschuldigd zijn voor onze inspanningen terugkrijgen”, zei hij.
Op de vraag of de Bolivar Kiwanis Club volgend jaar bij het golftoernooi betrokken zal zijn, zei Sterling dat de beslissing aan de club is, voordat hij eraan toevoegde: “Ik zou het aanbevelen.”
Voor vertegenwoordigers van liefdadigheidsinstellingen en de media legde Andrews de situatie uit waarmee de Sports Hall of Fame wordt geconfronteerd en welke stappen zijn genomen of gepland.
“Het eerste punt was om erachter te komen waar beide bedrijven financieel precies stonden. Het tweede was om het financiële bloeden te stoppen. Het leek alsof het constant was”, zei hij. “De derde was om beide bedrijven te stabiliseren. De vierde was om voor beide entiteiten een evenementenkalender voor 2025 te gaan ontwikkelen, om ons weer op de zwarte lijst te krijgen.”
De andere stap was het vinden van een CEO en uitvoerend directeur, wat snel gebeurde. Rob Marsh, chief operating officer van het in Springfield gevestigde Pyramid Foods, dat Price Cutter Supermarkets runtwerd dinsdag voorgesteld als de volgende leider. Hij begint op 6 januari.
“We zijn al begonnen met het opstellen van een plan”, zei Marsh dinsdag.
Opgericht in 1994 door Springfield-zakenman John Q. Hammons, herbergt de 32.000 vierkante meter grote Sports Hall of Fame – gelegen vlak bij Highway 60 nabij de ingang van de Highland Springs Country Club – meer dan 4.000 sportmemorabilia.
In de loop der jaren heeft de Sports Hall of Fame tientallen opmerkelijke sportfiguren geïntroduceerd die banden hebben met de Show-Me State, waaronder Stan Musial, Horton Smith, Jack Buck, Bill Rowe, Lou Brock, Whitey Herzog, George Brett, Charlie Spoonhour, Cheryl Burnett, Len Dawson, Payne Stewart, Jackie Stiles en Bob Costas.
Elk jaar werft het nieuwe leden en organiseert het Price Cutter Charity Championship, een van de 26 professionele golftoernooien op de Korn Ferry Tour. Het gebouw, dat gerepareerd moet worden, is gesloten voor het publiek.
Hoe de financiële achteruitgang begon
Andrews zei dat de Hall of Fame en het golftoernooi in goede vorm waren toen hij in 2022 met pensioen ging. Hij zei dat de problemen blijkbaar in 2023 begonnen met een Price Cutter Charity Championship dat ondermaats presteerde.
Hij zei dat het golftoernooi als gevolg daarvan $ 350.000 moest lenen van de Hall of Fame, alleen maar om het geld te verdelen dat de deelnemende liefdadigheidsinstellingen verschuldigd waren.
“Het heeft uiteraard de Hall of Fame en onze financiële positie geschaad. Als gevolg daarvan kwamen de financiën van de Hall of Fame in gevaar”, zei hij.
Andrews zei dat het toernooi in 2022 $ 2,5 miljoen opbracht. Er was $ 1,3 miljoen aan uitgaven en iets meer dan $ 1 miljoen werd uitgekeerd aan goede doelen.
Het meest recente toernooi in 2024 bracht daarentegen $1,8 miljoen op en besteedde meer dan $1,7 miljoen.
“Het toernooi heeft het afgelopen jaar feitelijk minder dan $100.000 opgeleverd”, zei hij. “Tegelijkertijd had de Hall of Fame het ook financieel moeilijk.”
Hij zei dat “dalende inkomsten en hogere uitgaven en het aangaan van schulden” tot de huidige situatie hebben geleid.
‘Stop het financiële bloeden’
Eind november, nadat Andrews terugkeerde, schrapte de Hall of Fame personeelsposities om “de loonlijst dramatisch te verlagen”. Hoeveel banen er verloren zijn gegaan, wil hij niet zeggen.
‘We betalen op dit moment alleen rekeningen zoals verzekeringen, salarissen, nutsvoorzieningen en andere benodigdheden’, zei hij.
Hij zei dat de Hall of Fame nog steeds naar schatting $ 500.000 schuldig is aan verkopers, inclusief de “portemonnee van de PGA-tour, die afgelopen zomer niet is betaald” plus onder meer Big Cedar Lodge, Sun Belt Rentals en de Highland Springs Country Club.
“Bovendien is het toernooi de Hall of Fame ergens boven de $300.000 verschuldigd”, zei hij.
Om het tekort aan te pakken moet de Hall of Fame inkomsten genereren en dat gebeurt voornamelijk via fondsenwerving en grote evenementen, waaronder de benoeming van nieuwe kandidaten op 2 februari.
“Als we het soort verankering kunnen hebben waaraan we gewend zijn geraakt, zouden we ongeveer $400.000 moeten verdienen”, zei hij, en merkte op dat dit de financiële vooruitzichten ten goede zal komen.
Hij zei dat zowel de Hall of Fame als het golftoernooi geld verschuldigd zijn van eerdere sponsors, die ze proberen te verzamelen.
Het Price Cutter Charity Championship 2025 staat gepland voor juli in de Highland Springs Country Club. Hij zei dat het evenement compacter en efficiënter zal zijn dan de afgelopen jaren, toen het schema werd verlengd.
Betalen van verschuldigde bedragen aan goede doelen, anderen
Andrews zei dat het doel is om de resterende gelden die aan goede doelen verschuldigd zijn, privé in te zamelen. “Het is duidelijk dat we zullen proberen het grootste deel daarvan, zo niet alles, op te halen. Dat zou onze eerste keuze zijn.”
Maar ook andere mogelijkheden om geld te genereren worden overwogen.
“Het is mogelijk dat er een grote lening wordt afgesloten voor deze faciliteit. Er is gedebatteerd over de mogelijkheid om dit gebouw te verkopen en al onze schulden af te betalen”, zei hij, waarbij hij opmerkte dat de Hall of Fame de faciliteit mogelijk zou kunnen terughuren van de nieuwe eigenaar.
“Ik zou het vreselijk vinden om ons dat te zien doen, maar dat kan de handelwijze zijn die gevolgd moet worden.”
Hij zei dat de nieuwe leider van de non-profitorganisatie, samen met de raad van bestuur, de volgende stappen zal beslissen.
Andrews zei dat de Hall of Fame eerder moeilijke tijden heeft doorgemaakt. Hij zei dat toen hij in 1995 werd gevraagd om leiding te geven aan de non-profitorganisatie, de financiële vooruitzichten somber waren.
“We hebben de lichtschakelaars aangezet, maar er gebeurde niets”, zei hij, toen hij ontdekte dat de lampen doorgebrand waren en niet vervangen waren.
Hij zei dat de middelen krap waren en dat er geen cheques werden betaald tenzij er geld was ontvangen. De Hall of Fame verloor in het eerste jaar $ 40.000.
“Tegen het tweede jaar zaten we in het zwart en we bleven elk jaar in het zwart”, zei hij. “En ik kan niet geloven dat we ons bevinden waar we nu zijn.”
