Er is een heel bijzonder moment in de moderne tijd Star Wars dat is anders dan alles in enig eerder deel van de franchise. Het is een moment dat een van de meest iconische fictieve sciencefictionwapens ooit opnieuw definieert en de manier verandert waarop we naar de fundamentele wereldopbouw van het Star Wars-sterrenstelsel kijken. Het is een van de puurste en origineelste momenten uit de recente geschiedenis van Star Wars, maar toch uiterst vertrouwd en nostalgisch. Deze bijna perfecte scène heeft ook minimale visuele effecten en is in plaats daarvan afhankelijk van de prestaties van de acteurs en de emoties die worden overgebracht.
Ik heb het natuurlijk over de rol in de allereerste aflevering van Skelet bemanning — “This Could Be a Real Adventure” – waarin Wim (Ravi Cabot-Conyers) een doe-het-zelf-project bedenkt, misschien zonder blad karton lichtzwaardgevest en doe alsof je een laserzwaardduel hebt met Neel (Robert Timothy Smith), die gewoon zijn handen in zijn handen houdt alsof hij vasthouden een lichtzwaard dat er niet eens is. Op een bepaald niveau is zijn zeer korte scène het beste lichtzwaardduel sindsdien Het fantoomdreiging, omdat het het werkelijke, letterlijke gevoel weergeeft dat je een kind bent dat vecht met een lichtzwaardspeeltje. Ja, er bestaat al heel lang echt lichtzwaardspeelgoed, maar voor mij was dit moment perfect. En dat komt omdat ik in 1992, toen ik nog maar 11 jaar oud was, een lichtzwaardhandvat bouwde dat erg leek op dat van Wim.
Wim’s zelfgemaakte lichtzwaard binnen Skelet bemanning.
Lucasfilm
Voor de duidelijkheid: toen ik 11 was, was dat zo nul nieuw lichtzwaardspeelgoed dat je zou kunnen kopen. In 1992 was het laatste officiële Star Wars-lichtzwaardspeelgoed gemaakt door Kenner een lichtzwaard uit 1985, vervaardigd voor de animatieserie. Droids. Pas in 1995 introduceerde Kenner’s Power of the Force-lijn een nieuw elektronisch lichtzwaard met licht en geluid. Maar zelfs als ze dat deden, waren de gevesten van die lichtzwaarden enorm. Ik wilde een lichtzwaard dat aanvoelde als die uit de films. Iets dat een onschadelijk stuk metaal leek, maar in werkelijkheid een dodelijk wapen was uit een nog ontzagwekkender wereld. En dus, omdat er geen lichtzwaardspeelgoed te vinden was, deed ik precies wat Wim deed Skelet bemanning — Ik heb mijn eigen lichtzwaardhandvat gemaakt.
In de dagen vóór internet waren er niet talloze afbeeldingen van lichtzwaarden online, omdat online niet bestond. In 1992 waren er in principe ook maar vier filmische lichtzwaardontwerpen beschikbaar: Vader’s, Luke’s eerste lichtzwaard, Luke’s tweede lichtzwaard en Obi-Wan’s lichtzwaard, die, gebaseerd op afbeeldingen in de verhalenboeken en de stilstaande beelden op VHS-banden, er veel uitzag. zoals Luke’s tweede lichtzwaard in ieder geval.
Omdat ik 11 was, wist ik niet helemaal dat het originele lichtzwaard „Skywalker“ gebaseerd was op een vintage Graflex flitshandvat. Maar net als veel fans kwam ik op het idee dat de gevesten van het lichtzwaard op echte machines leken, omdat de rekwisieten voor het grootste deel waren overgenomen van objecten uit de echte wereld. Dit feit is waarschijnlijk de reden waarom ik intuïtief wist dat ik, om mijn eigen lichtzwaardgevest te construeren, onderdelen nodig zou hebben die ook substantieel waren; Ik wilde niet dat mijn lichtzwaard volledig van karton was. Ik wilde dat het wat kracht en dreiging zou hebben.
En dus ontdekte ik, nadat ik een schuur vol rommel had doorzocht, een afgedankte motorzuiger, die, dacht ik, een redelijk overtuigende emitterkop vormde voor de „bovenkant“ van mijn lichtzwaard. Het maakte niet uit of het er niet uitzag precies alsof Luke er is Terugkeer van de Jedi; het was de bedoeling dat een Jedi zijn eigen lichtzwaard zou bouwen, en het uiteindelijke ontwerp hoefde geen kopie te zijn van wat er op het scherm stond – het kon een weerspiegeling zijn van mij en van de onderdelen die ik beschikbaar had. Destijds had ik onlangs de beroemde stripserie gelezen Donker imperium, en er was op die pagina’s veel discussie over de relatieve leeftijd van lichtzwaarden, en hoe kwetsbaar sommige van hen waren. Ik besloot dat als mijn lichtzwaard eruit zou zien als een mengelmoes van verschillende objecten uit de echte wereld, ik in goed gezelschap was met ‚echte‘ Jedi.
Luke Skywalker met zijn groene lichtzwaard en mijn doe-het-zelf-lichtzwaard, circa 1992.
Lucasfilm/Ryan Britt
Voor het eigenlijke handvat vond ik uiteindelijk een kapotte gazonsproeier, die naar mijn mening de juiste soorten groeven had en goed paste bij de grip op het lichtzwaard van Luke en Obi-Wan. Door een slang uit een verlaten aquarium te gebruiken, kon ik mijn motorzuiger in deze gazonsproeier laten glijden, en – presto! Ik had een lichtzwaard! Het enige wat je nu nog moest doen, was het geheel zilverkleurig spuiten en een riemclip aan de onderkant ervan bevestigen.
Ik heb dit lichtzwaard tot op de dag van vandaag nog steeds, en wat ik er het leukste aan vind, is het feit dat het zo is klein omdat het gemaakt is voor kinderhanden. Nogmaals, ik probeerde geen lichtzwaard te maken dat leek op dat van iemand anders, ik probeerde mijn eigen lichtzwaard te maken. En omdat er op dat moment geen lichtzwaardspeelgoed in de winkels lag, kwam wat ik aan het maken was niet voort uit een gevoel van fandom bij de consument, maar uit een pure plek, waar het bezitten van het object niet zo belangrijk was als het ervaren van een onschuldig gevoel van spelen. Hasbro zei niet dat ik mijn lichtzwaard moest maken zoals ik deed, en omdat het alleen maar het handvat was, moest ik me het mes en de geluiden voorstellen – net zoals Wim en Neel deden in Skelet bemanning.
Hoewel Star Wars waarschijnlijk de bekendste filmfranchise is die ook een succesvolle speelgoedlijn heeft gecreëerd, blijft het voor mij interessant dat er, vanuit mijn oogpunt, nog geen perfect lichtzwaardspeelgoed moet worden geproduceerd. Ja, de Force FX-lichtzwaarden uit de jaren 2010 zijn erg goed, en verschillende bedrijven buiten het merk (niet-Lucasfilm) maken mooie lichtzwaarden met verwijderbare bladen. Er zijn er ook genoeg DIY YouTube-video’s oDaar leer je hoe je moet doen wat ik deed toen ik elf was, maar met een veel professioneler resultaat. Kortom, als je geïnteresseerd bent om als volwassene je eigen lichtzwaard te maken, heeft dit, zodra je dit pad bent ingeslagen, het potentieel om je lot te domineren.
Maar wat Skelet bemanning voor mij deed, was mij herinneren aan de rauwe emotie van mijn vroege Star Wars-fandom. Het op maat gemaakte lichtzwaard is niet alleen iets schattigs dat kinderen soms doen. Het is een elegante en eerlijke vorm van een toneelstuk, uit een beschaafder tijd.
