Het is de 50e verjaardag van een van de meest iconische games ter wereld, en het begon allemaal in een klein huis aan het Meer van Genève, Wisconsin.
Het wereldwijd bekende rollenspel Dungeons & Dragons werd 50 jaar geleden uitgegeven door Gary Gygax vanuit zijn huis in Walworth County.
Het spel is gemaakt in 330 Centre Street in het Meer van Genève met de hulp van Gygax’s mede-maker Dave Arneson. Sinds 1974 wordt het spel door miljoenen mensen over de hele wereld gespeeld en heeft het boeken, tv-programma’s en films geïnspireerd. Het maakte zelfs deel uit van de ‘Satanische Paniek’ in de jaren tachtig. Mensen geloofden ten onrechte dat Dungeons & Dragons een dekmantel was voor satanische aanbidding en werd gebruikt als rekruteringsinstrument voor sekten.
50 jaar na de publicatie van de game is Dungeons & Dragons, ook wel bekend als D&D, een onderdeel geworden van onze moderne cultuur. Woorden en zinsneden zijn overgegaan van alleen gebruikt worden tijdens het spelen van het spel naar gewone spraak.
“Mensen praten over een level omhoog gaan, ze praten over kritieke treffers, en weet je, ik heb mijn redding en de dood gered, en er zijn een heleboel dingen over personages en niet-spelerpersonages (NPC’s) die in het jargon van de mensheid voorkomen , maar ze zijn allemaal begonnen met dit spel, Dungeons & Dragons“, zegt Paul Stormberg, de president van de Gygax Herdenkingsfonds gezegd.
James GrohHet doel van het Gygax Memorial Fund is om het leven en de bijdragen van Gary Gygax te herdenken. De organisatie wil een standbeeld van Gygax bouwen en een tafel waar mensen D&D kunnen spelen.
Stormberg speelt D&D sinds de jaren tachtig. Dungeons & Dragons was een van de allereerste rollenspellen die talloze spin-offs inspireerde en een revolutie teweegbracht in de fantasie
en gamingindustrieën. Het bood mensen een nieuw spelgenre om te spelen.
„Dus het wordt feitelijk onderdeel van de structuur van de mensheid, en dat is een groot probleem. Het is maar een spel, maar dat is hetzelfde als zeggen dat schaken maar een spel is.“
Gygax verhuisde in 1946 naar het Meer van Genève, 28 jaar voordat hij Dungeons & Dragons publiceerde. Hij verhuisde in 1966 naar het huis aan 330 Centre Street. In dat huis werd D&D opgericht. Het allereerste spel werd gespeeld in een klein kantoor. Het tweede spel was in de eetkamer.
Dungeons & Dragons 50e verjaardag: hoe het Meer van Genève de fantasiewereld veranderde…
Dungeons and Dragons 50e verjaardag: hoe het Meer van Genève de fantasiewereld veranderde
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, werd de eerste game niet gespeeld in de beroemde War Games-kamer, de kelder. De War Games-kamer heeft echter wel het DNA van D&D. Het is waar de eerste ideeën over vuurballen, bliksemschichten en draken werden gerealiseerd.
Dungeons & Dragons gingen snel van start. Het maakte van Gygax snel een multimiljonair. Samen met Dungeons & Dragons publiceerde het moederbedrijf dat Gygax creëerde, TSR, honderden fantasy-romans. In plaats van TSR naar een grote stad te verhuizen, bracht het bedrijf honderden mensen naar het Meer van Genève om te werken.
Het huis aan Centre Street 330 is sindsdien omgebouwd tot een museum genaamd ‚ De geboorteplaats van DnD ‚. Mensen reizen de hele wereld over om daar te spelen. Je kunt in het naastgelegen huis verblijven en spelletjes spelen in het museum. De eigenaar noemt het een ‚AirDnD‘.
„(Het is) een pelgrimstocht om te kunnen zeggen dat ik een tijdje in het huis heb doorgebracht, dat ik op bezoek kon komen, of dat ik aan tafel kon spelen“, zei Yolanda Frontany, de eigenaar van het huis.
Ze wist niet dat het huis een beroemd huis was toen ze het twintig jaar geleden kocht.
‘Absoluut geen idee,’ zei ze.
Yolanda FrontanieMaar sindsdien heeft ze de betekenis ervan omarmd.
„We doen rondleidingen en houden gamesessies aan tafel.“
Beroemdheden zijn hierheen gereisd om te spelen, zoals acteur Vince Vaughn, de beroemde WWE-worstelaar Big Show en de beroemde Rage Against The Machine-gitarist Tom Morello.
Naast het huis is er ook een tentoonstelling in de Museum aan het Meer van Genève het leven van Gygax beschrijft. Het heet Tovenaar van het Meer van Genève. De tentoonstelling richt zich op zijn persoonlijke leven, geschiedenis aan het Meer van Genève en bijdragen aan de stad. Hoewel het de geschiedenis van het spel gedetailleerd beschrijft, is het meer gericht op de man achter het spel.
„Gary schreef het hier, hij groeide hier op, hij bracht zijn gezin hier groot, dus we voelden die connectie, die persoonlijke connectie van het museum met de gemeenschap“, zegt Sonja Akright, directeur administratie van het Geneva Lake Museum.
James GrohEr is ook een Conventie van het Meer van Genève gewijd aan Gygax genaamd Gary Con . Bovendien is er, hoewel het niet specifiek Gygax eert, een Renaissance Faire-achtig festival genaamd Dragon Days in het Meer van Genève, dat ook een eerbetoon is aan de maker van Dungeons & Dragons.
Naast D&D heeft Gygax GenCon (conventie van Genève) opgericht. Het is ’s werelds grootste tafelspelconventie geworden. Het begon in het Meer van Genève, verhuisde naar Milwaukee en is nu actief in Indianapolis. Het trekt jaarlijks honderdduizenden mensen.
Dungeons & Dragons is uitgegroeid van een klein idee tot een wereldwijd fenomeen. Het bracht een revolutie teweeg in fantasy en gaming. En het begon allemaal in een klein stadje aan het meer, dat op dat moment zo’n 5.000 inwoners telde.
Dit verhaal werd oorspronkelijk gepubliceerd door James Groh op Scripps Nieuws Milwaukee .
