Hightech-militaristen kapen de regering-Trump

Iedereen die de afgelopen twee maanden een mediakanaal heeft geraadpleegd, is zich terdege bewust van de centrale rol die Donald Trumps ‘eerste vriend’, technologiemiljardair Elon Musk, heeft gespeeld in de presidentiële transitie. De invloed van Musk zal alleen maar toenemen als hij voorzitter van het voorstel is Ministerie van Efficiëntie van de overheid (DOGE). Musk heeft beloofd zijn positie te gebruiken om een ​​verbazingwekkende ontwikkeling na te streven $ 2 biljoen in federale bezuinigingen – bijna een derde van de gehele federale begroting. Zelfs een fractie van dat niveau van bezuinigingen zou het sociale vangnet kunnen decimeren en de basisfuncties van de overheid kunnen ondermijnen.

De DOGE is een diep ondemocratische creatie. Een niet-gekozen miljardair en grote overheidscontractant als Elon Musk in een positie brengen om de voorwaarden van het debat over de prioriteiten voor de overheidsuitgaven te bepalen, is een adembenemend belangenconflict. Musks bedrijf SpaceX heeft dat wel gedaan honderden miljoenen van dollars aan contracten voor militaire versies van zijn Starlink-systeem, waarvan de civiele versie is gebruikt om internetdiensten te leveren aan Oekraïense strijdkrachten in hun oorlog tegen de binnenvallende strijdmacht van Rusland. En er zullen waarschijnlijk nog miljarden volgen: die van SpaceX Sterrenschip Het systeem, ontwikkeld in het nastreven van Musk’s belang bij het bereiken van Mars, kan grote hoeveelheden materiaal in de ruimte brengen, een mogelijkheid die volgens veel militaire experts van grote waarde is in een militaire ruimterace met China. Militair gebruik van Starship zou de komende jaren tientallen miljarden aan Pentagon-contracten voor Space-X kunnen opleveren. Bloomberg was zo enthousiast over de vooruitzichten van SpaceX voor een enorme toestroom van Pentagon-financiering dat het het omschreef als “het meest waardevolle particuliere bedrijf ter wereld en de meest waardevolle defensie-aannemer.”

Wedbush Securities-analist Dan Ives voorspelt dat de inkomsten van Musk uit de regering op het punt staan ​​omhoog te schieten onder de nieuwe regering, die het “gouden tijdperk” voor hem en zijn bedrijven met Trump in het Witte Huis noemt.

Musk is slechts een van de grote groepen leidinggevenden uit Silicon Valley die hun stempel drukken op de nieuwe regering. De New York Times samengevat de invloed die de militaire technologie-industrie vanaf dag één heeft gehad: “(D)e miljardairs en miljonairs uit Silicon Valley … hebben de hele transitie meegemaakt, vorm gegeven aan wervingsbeslissingen en hebben zelfs sollicitatiegesprekken gevoerd voor banen op hoog niveau.”

De bedrijfsleider met de meeste invloed op de regering-Trump – na Musk – is misschien wel Marc Andreessen van durfkapitaalbedrijf Andreessen Horowitz. Een groot deel van de overgangsperiode kampeerde hij in Mar-a-Lago, waar hij kandidaten rekruteerde en interviewde voor topfuncties bij het Pentagon en andere agentschappen. Ondertussen dat van zijn bedrijf Amerikaanse dynamiek Het fonds heeft geïnvesteerd in vooraanstaande technologiebedrijven die betrokken zijn bij militair werk, waaronder Anduril, Shield AI, Skydio en SpaceX.

Bovendien is Andreessen vocaal een razende Chinese havik oproepend een wapenwedloop met Peking op het gebied van gemilitariseerde AI, en met het argument dat degene die die race wint de wereld zal regeren. Daarom is volgens Andreessen elke andere zorg over AI, of het nu gaat om surveillance, het elimineren van banen of het intensieve gebruik van energie, moet terzijde worden geschoven in het licht van de noodzaak om China koste wat het kost te verslaan. A Washington Post Het profiel van de leidinggevenden uit Silicon Valley die betrokken zijn bij de Trump-transitie heeft dit punt vastgelegd: opmerkend dat Andreessen na zijn eerste ontmoeting met de verkozen president “een potentiële bondgenoot zag wiens ambities om China te verslaan een zegen zouden kunnen zijn voor de Amerikaanse technologie-industrie.”

Musk heeft voorgesteld rekruteren Collega’s uit Silicon Valley gaan elke grote Amerikaanse overheidsinstantie in de gaten houden om hun prestaties te beoordelen in vergelijking met de efficiëntievoorstellen van DOGE. Het is een recept voor een permanente, dagelijkse beïnvloedingsmachine die bijzondere belangen boven het publieke belang dreigt te stellen.

En niets van het bovenstaande verklaart de potentiële rol van vice-president JD Vance, een beschermeling van de militaire mogul uit Silicon Valley. Peter Thiel. Niet alleen was Vance vijf jaar in dienst bij een van de bedrijven van Thiel, maar Thiel hielp ook bij het financieren van Vance’s succesvolle kandidaatstelling voor de Senaat in Ohio in 2022 op de melodie van $ 15 miljoen.

Het zal aan het Congres, de onafhankelijke media en waakzame ambtenaren in de uitvoerende macht zijn om weerstand te bieden aan deze ongekende machtsgreep. Het publiek moet zich luid en duidelijk uitspreken over de manier waarop we willen dat de regering ons belastinggeld besteedt, en het niet aan insiders van de overheid en goedgepositioneerde lobbyisten overlaten om zonder tegenstand de begroting vorm te geven. Er staan ​​biljoenen belastingdollars op het spel, maar er staan ​​ook levens op het spel, zowel vanwege de bezuinigingen op sociale programma’s die het echte doelwit zullen zijn van de “efficiëntie”-drift, als vanwege het risico van een oorlog tussen twee kernmachten. dat zal alleen maar toenemen onder het geprefereerde beleid van confrontatie met China van de techno-militaristen.

De potentieel verwoestende gevolgen van een militaire, door technologie gedreven regering vragen om dringende actie. We moeten beginnen met overduidelijk te maken dat het meest efficiënte wat Musk en zijn cohorten waarschijnlijk zullen doen, is hun zakken vullen met ons belastinggeld. Maar ze willen meer dan ons geld: ze willen voor altijd leven, de ruimte koloniseren, China verslaan en uiteindelijk de wereld regeren. En Donald Trump zou ze misschien wel die kans kunnen geven. De tijd om een ​​tegenmacht op te bouwen tegen de nieuwe hightech roofbaronnen is nu, voordat ze zo ingebed zijn in de regering dat er geen weg meer terug is.