Het tijdperk van het Vanceisme is nog maar net begonnen

Terwijl de tweede regering-Trump aan de macht komt, blijft de meeste publieke aandacht gericht op de kabinetsselecties van de verkozen president – ​​een grabbelton van miljardairs, Fox News-persoonlijkheden, complottheoretici, beschuldigde aanranders, handlangers en paddenstoelen. Maar tijdens de veelbewogen en ongekende overgangsfase van Donald Trumps herstelperiode heeft één belangrijke speler zich opmerkelijk stil gehouden: de nieuwgekozen vice-president JD Vance. Terwijl de speculaties over het lot van verschillende kabinetskandidaten toenamen en afnamen, beperkte Vance zich vooral tot zijn hobby, het posten op sociale media. Washingtonpost columnist Josh Rogin overdreef de ineenstorting van het Assad-regime in Syrië, of prees de vrijspraak van Daniel Penny voor het vermoorden van metropassagier Jordan Neely uit New York City met een wurggreep.

Ook al zijn dit soort talkshows op de radio een vreemde aanblik voor een nieuwe vice-president, het zou een vergissing zijn om hem af te doen als een trol zonder portefeuille in het tweede Witte Huis van Trump. Vance staat klaar om de belangrijkste scheidsrechter te worden op het gebied van beleid en politieke discipline terwijl zijn running mate de misstappen van zijn eerste termijn probeert te vermijden en wraak wil nemen op zijn wijdverbreide politieke, juridische en bureaucratische vijanden. De selectie van Vance was geen concessie in de trant van Mike Pence of Joe Biden – een strategische bondgenoot die werd gekozen als opvolger van een cruciale vleugel in de regeringscoalitie die hielp het presidentschap veilig te stellen. Hij is eerder een Dick Cheney-figuur: een partner in de regering die belast is met het definiëren en implementeren van een groot deel van de agenda van de uitvoerende macht en het afdwingen van ideologische conformiteit binnen de hele regering.

Het is waar dat Vance, in tegenstelling tot Cheney, geen doorgewinterde insider van de Beltway is; op zijn veertigste is hij de eerste millennial die een presidentiële titel heeft gekregen, en hij heeft het grootste deel van zijn volwassen werkervaring opgeschreven als durfkapitalist in Silicon Valley, in plaats van als beleidsmedewerker. krijger in de holen van de diepe staat. Maar zijn status als buitenstaander is een referentie die hij deelt met veel van de senior figuren in dit Trump Witte Huis, van de door Health and Human Services genomineerde Robert F. Kennedy Jr. tot collega-financiënbroeder Vivek Ramaswamy uit Ohio. Wat Vance in zijn functie met zich meebrengt, is een diepe betrokkenheid bij de ideologische kant van de MAGA-beweging en een behendig gevoel voor effectieve populaire boodschappen, gevormd door zowel zijn opleiding aan de Yale Law School als zijn tour als militair journalist bij de Amerikaanse mariniers. Niemand minder dan Donald Trump jr. – die agressief lobbyde bij zijn vader om Vance op de lijst te zetten – heeft hem bestempeld als de troonopvolger van de MAGA-beweging. “Hij is een vechter”, kondigde de jongere Trump aan tijdens een bijeenkomst in Las Vegas tegen het einde van de campagne. “En wat nog belangrijker is, wat we in JD hebben is dat we nu een ‘America First’-bank hebben – we hebben nu mensen die die fakkel kunnen dragen, mensen die niet bang zijn om op te staan ​​tegen de tirannie van onze regering en te vechten.”

Vance zelf gaf een nauwkeuriger verslag van zijn intellectuele instelling toen hij in 2024 toegaf dat hij ‘verbonden was met een heleboel vreemde rechtse subculturen’ – een spectrum dat loopt van de ‘neoreactionaire’ voormalige software-ingenieur Curtis Yarvin tot de prikkelbare theocon. Rod Dreher naar het Claremont Institute, dat de staat uitdaagt, waar Michael Anton – nu genomineerd als Trumps plaatsvervangend minister van Buitenlandse Zaken voor Beleid – de beruchte ‘Flight 93”-manifest waarin de kandidatuur van Trump in 2016 wordt gepromoot bij waargelovige rechtsen. De rode draad die deze bonte reeks overtuigingen met elkaar verbindt, is inderdaad wat Trump jr. aan de MAGA-gelovigen heeft voorgehouden: een ‘America First’-ideologie die een protectionistische handelsagenda combineert met een oligarchvriendelijke houding van niet-afstemming in het buitenlands beleid.

Vance brengt de nauwgezetheid en passie van een bewegingsintellectueel voor het toezicht op de orthodoxie naar deze reeks intuïtieve beleidsreflexen, en misschien omdat hij zijn carrière als expert begon als een principiële Never Trumper, grijpt hij nu elke gelegenheid aan om zijn MAGA-referenties te onderstrepen met de ijver van een overzetten. Hij begon zijn Syrische strijd tegen Rogin met de disclaimer dat “zoals president Trump zei: dit niet onze strijd is, en dat we ons erbuiten moeten houden.” Hij kwam ook met een raamwerk om de oorlog tussen Rusland en Oekraïne tijdens de campagne te beëindigen – nadat hij tijdens zijn verkiezingscampagne tegen Steve Bannon had gezegd dat “het mij niet echt kan schelen wat er met Oekraïne gebeurt, op de een of andere manier” – waardoor de Russische territoriale grenzen zouden worden geconsolideerd. winsten terwijl Oekraïne wordt uitgesloten van het NAVO-lidmaatschap. Net als zijn collega-neoreactionairen heeft Vance een kruiperige bewondering voor de autoritaire president van Hongarije, Viktor Orbán, wat zich vertaalt in een buitenlands beleid dat wordt gedreven door eerbied voor sterke mannen in het buitenland en een binnenlandse agenda doordrenkt van etnonationalistische privileges en patriarchaat. Een groot deel van Vance’s obsessieve natalistische wereldbeeld – inclusief zijn goedkeuring van de grote vervangingstheorie en zijn steun voor een nationaal abortusverbod – is onverdund orbánisme, evenals zijn lof voor Orbáns ideologische inbeslagname van openbare universiteiten als een vorm van empowerment van de belastingbetaler.

Vance telegrafeerde ook zijn orbánistische visie in zijn Republikeinse congrestoespraak; Toen hij zichzelf aan een nationaal publiek voorstelde, ging hij in tegen de traditionele liberale verering van Amerika als idee. In plaats daarvan, zo benadrukte hij, zijn de Verenigde Staten in de eerste plaats “een natie…. Maar als we nieuwkomers toelaten in onze Amerikaanse familie, laten we ze toe op onze voorwaarden…. Dat is niet zomaar een idee. Dat is niet alleen een reeks principes…. Dat is een thuisland, dat is ons thuisland. Mensen zullen niet vechten voor abstracties, maar ze zullen vechten voor hun thuis.” Deze oproep tot wapens logenstraft het luie idee dat de heropleving van het America First-dogma onder MAGA-merk op de een of andere manier een vreedzaam credo is; waar JD Vance vooral voor vecht, is de macht om Amerikanen met twijfelachtige achtergronden en fokgewoonten uit te sluiten van zijn nieuwe model-Orbánistische thuisland. En dankzij Vance’s steile sprong naar maximale staatsmacht zal die agenda ook dienen als leidend refrein tijdens Donald Trumps wraaktournee.