AHalf november werden voor het eerst de mysterieuze lichten gezien die aan de nachtelijke hemel van New Jersey knipperden. Vervolgens verspreidden ze zich. Meldingen van gloeiende vliegende objecten werden geregistreerd in New York, Pennsylvania en Maryland. Dat hebben omstanders in Virginia Beach gezegd ze zagen een vliegtuig “in tegenstelling tot alle andere die ze hebben gezien”. Waarnemingen zijn nu afkomstig van zo ver weg als Louisiana, Florida en Arizona. Mensen in de hele VS kijken omhoog.
Niemand lijkt zeker te weten waar deze raadselachtige vliegende objecten vandaan komen of wie ze bestuurt. Maar verschillende wetgevers en een groot deel van het grote publiek lijken vast te zitten op één antwoord: een zwerm drones.
“Het Amerikaanse volk verdient antwoorden over wat er in vredesnaam aan de hand is”, zei vertegenwoordiger Pat Ryan, een democraat uit New York, zei dinsdag. “We hebben een ernstig probleem met de nationale veiligheid.”
De vertegenwoordiger Chris Smith, een Republikein uit New Jersey, nog meer alarm geslagen op zaterdag, waarbij het ‘ongrijpbare manoeuvreren’ van de drones wordt toegeschreven aan ‘grote, militaire machtsverfijning’, misschien die van Rusland, China, Iran of Noord-Korea. Donderdag heeft de Federal Aviation Administration (FAA) drones een maand lang verboden om in delen van New Jersey te vliegen.
Houd op met piekeren, zeggen experts
Drone- en nationale veiligheidsexperts vertellen mensen dat ze alsjeblieft moeten kalmeren. Ze zeggen dat ze de zaak serieus nemen en dat er weinig aan de hand is. Wat lijkt er te gebeuren in New Jersey op dit moment is er sprake van een perfecte storm die zich samenvoegt rond een gebrek aan concrete informatie, verwarring over hoe drones er eigenlijk uitzien in de nachtelijke hemel en een besmettingseffect.
“Naar mijn ervaring was het heel gebruikelijk dat objecten aan de nachtelijke hemel, zoals bemande vliegtuigen, planeten en zelfs satellieten of het internationale ruimtestation, ‘s nachts voor een drone werden aangezien”, zegt Tom Adams, een gepensioneerde speciaal agent van de FBI. van het onbemande vliegtuigteam van het agentschap, zei.
Een groep federale agentschappen, waaronder het ministerie van Binnenlandse Veiligheid, de FBI, de FAA en het ministerie van Defensie, een gezamenlijke verklaring uitgegeven dinsdag zeiden ze dat ze de tips van bezorgde burgers hadden onderzocht en hadden vastgesteld dat de waarnemingen een mix waren van legale drones, vliegtuigen, helikopters en “sterren die ten onrechte als drones werden gerapporteerd”.
Niets over de waarnemingen zou alarm moeten veroorzaken, aldus de agentschappen.
“We hebben niets abnormaals geïdentificeerd en beoordelen de activiteiten tot nu toe niet als een risico voor de nationale veiligheid of de openbare veiligheid boven het civiele luchtruim in New Jersey of andere staten in het noordoosten”, voegde ze eraan toe.
Drone-paniek verandert gewone vliegtuigen in drones
Mensen begonnen vlak voor Thanksgiving de drones in de lucht boven het noorden van New Jersey te melden, een van de drukste reistijden van het jaar in de VS. Mensen zeiden dat de luchtobjecten in formatie leken te zweven en nacht na nacht terugkeerden.
“We zijn allemaal volkomen zenuwachtig”, vertelde een plaatselijke bewoner, Julie Shavalier NBC-nieuws begin december zei ze dat ze herhaaldelijk de lichten tot zonsopgang in de lucht zag zweven. “Ik heb vannacht niet geslapen.”
Meer mensen in het noordoosten begonnen in het donker naar buiten te gaan en naar de lucht te staren – en er kwamen steeds meer zogenaamde drone-waarnemingen. De FBI zei dat het is aangekomen ruim 5.000 meldingen de afgelopen weken; slechts ongeveer 100 vereisten verder onderzoek. De politie van New York City zei afgelopen weekend 120 telefoontjes te hebben ontvangen, meer dan in de hele maand november.
De timing van de waarnemingen valt samen met vertragingen in het luchtverkeer op de nabijgelegen luchthaven van Newarkwat kan leiden tot langere vasthoudpatronen in de lucht, en een druk vakantieseizoen in een regio vol met luchthavens. Wat veel mensen in New Jersey daadwerkelijk zien, zijn de patronen van het vasthouden van vliegtuigen, zegt Will Austin, president van Warren County Community College, dat gespecialiseerd is in drone-trainingsprogramma’s.
“Net als dat oude gezegde: ‚Voor een hamer is de hele wereld een spijker.‘ Nou, in New Jersey op dit moment … voor de persoon op de grond die intens naar de lucht staart, is elk licht een drone, ‘zei Austin.
De gepensioneerde FBI-agent Adams was het daarmee eens. Hij is nu directeur openbare veiligheid voor DroneShield, dat verdedigingssystemen tegen drones levert.
“Nu een deel van de hysterie aan de gang is, denk ik dat er sprake is van een verkeerde identificatie van dit soort activiteiten als ‘Hé, hier komt een drone-zwerm’ of ‘Er vliegt een zwerm drones over de oceaan’, terwijl het gewoon een heleboel vliegtuigen zijn die op elkaar zijn gestapeld. om te landen op JFK (luchthaven)”, zei Adams.
Nachtelijk niet-zien verergert het probleem
Nachtelijke luchten kunnen bedrieglijk zijn, zeggen veel drone-experts. In het donker is er sprake van een optische illusie die het moeilijk maakt om te bepalen of een object dichtbij of ver weg is.
“Ik heb dertig jaar lang met een helikopter bij de marine gevlogen”, zegt John Slaughter, directeur van het Unmanned Aircraft Systems Research and Operations Center van de Universiteit van Maryland. „En ik zal je vertellen: of het nu 100 meter of 60 kilometer verderop is, je weet niet hoe ver dat is.“
“Mensen zien lichten aan de nachtelijke hemel – dat is het enige feit dat we echt weten,” zei hij.
Slaughter zei dat mensen waarschijnlijk nog steeds drones zien, maar het zijn niet de massale zwermen die worden gerapporteerd. Er zijn landelijk ongeveer 1 miljoen drones geregistreerd bij de FAA, en op een gemiddelde dag vliegen er ongeveer 8.500. aldus het ministerie van Defensie.
Drones en vliegtuigen kunnen dezelfde combinaties van rood, groen en wit lichtsystemen hebben, waardoor het ’s nachts moeilijk is om ze van elkaar te onderscheiden, vooral zonder een indicatie van de afstand.
na nieuwsbriefpromotie
De-escalerende angst rond drones
Afgelopen weekend, drones werden zwevend gesignaleerd nabij de luchtmachtbasis Wright-Patterson in Ohio. Ambtenaren zeiden dat de basis niet werd getroffen, maar dat ze het luchtruim bijna vier uur lang hadden gesloten. Dit gebeurde ook op de luchthaven Logan in Boston, die eindigde in de arrestatie van twee mannenen op het vliegveld Steward in New York.
Federale veiligheidsfunctionarissen hebben volgehouden dat ze drone-waarnemingen serieus nemen, maar hebben weinig informatie gegeven over wat er precies aan de hand is, wat lokale wetgevers en bewoners frustreert.
“Beveiligingsfunctionarissen lopen altijd op een dunne lijn tussen het aanbieden van te veel informatie, wat kwetsbaarheden zou kunnen benadrukken, en te weinig, wat onnodige angst kan aanwakkeren”, zegt Brett Feddersen, voorzitter van de werkgroep Counter-Uncrewed Aircraft Systems van de Security Industry Association. “Ik denk dat de Amerikaanse regering de publieke bezorgdheid aanvankelijk heeft onderschat en niet de juiste informatie heeft aangeboden.”
Feddersen zei dat het de afgelopen dagen beter is geworden. De FAA heeft alle drones in delen van New Jersey tijdelijk aan de grond gehouden en een ‘wat u moet weten over drones’ gecreëerd pagina. Federale agentschappen hebben persconferenties gehouden en vrijgegeven verklaringen waarin ze beschrijven wat ze doen om de drones te volgen. En de binnenlandse veiligheid zei dat het een geavanceerde drone-detectieradar naar New Jersey had gestuurd. volgens de New York Timesen er is nog niets bijzonders gevonden.
“De overgrote meerderheid van deze drones zal waarschijnlijk recreatief of hobbyistisch zijn”, zei generaal-majoor Pat Ryder van de luchtmacht, persvoorlichter van het Pentagon. op dinsdag. Het is mogelijk dat sommigen kwaadaardige activiteiten ontplooien, vervolgde hij, “maar voor de overgrote meerderheid is dat niet het geval”.
Slaughter van de Universiteit van Maryland zei dat mensen in de dronewereld over bedreigingen praten met “de drie C’s”.
‚Je hebt de onwetenden, de zorgelozen en de criminelen,‘ zei Slaughter. “De overgrote meerderheid weet gewoon niet eens dat ze iets verkeerd doen – dat zijn de onwetenden. Dan heb je een groep mensen die begrijpt dat ze iets verkeerd doen en het gewoon niet kan schelen… En dan heb je een heel klein groepje mensen die iets crimineels doen, smokkelwaar in een gevangenis gooien, dat soort dingen. ding.“
Hoe je een drone daadwerkelijk kunt spotten
Eén manier om het verschil tussen een drone en een vliegtuig te zien, is hoe ze vliegen, zei Slaughter. De drones die mensen zien, staan bekend als multi-copters, die verschillende rotoren hebben waarmee ze verticaal kunnen opstijgen en landen en snelle scherpe bochten kunnen maken.
„Vliegtuigen kunnen dat niet doen“, zei Slaughter. „Ze bewegen op een zeer soepele, rechte, stabiele manier.“
James McDanolds, een drone-expert die lesgeeft aan het Sonoran Desert Institute, zei dat er apps zijn, zoals Drone Scanner, die nuttig zijn bij het identificeren van drones. Hij adviseert mensen deze te controleren voordat ze de politie bellen.
Andere apps zoals Flightradar24 tonen vliegtuigen in de buurt. McDanolds zei dat hij vorige week in het noordoosten van Pennsylvania reed en dacht dat hij een drone zag. Hij stopte en controleerde Flightradar24. Er verscheen geen onmiddellijk vliegtuig. Na bestudering van het vliegende object kwam hij tot de conclusie dat het waarschijnlijk een drone was.
„Mensen zien zeker drones“, zei McDanolds. “Maar door die hulpmiddelen te controleren, helpt het veel telefoontjes te verminderen die naar de rechtshandhaving gaan en die misschien alleen maar een bemand vliegtuig zijn geweest.”
Schiet niet op de drones
Terwijl veiligheidsfunctionarissen hebben geprobeerd de zorgen weg te nemen, woog Donald Trump vorige week op het drone-drama. “Kan dit echt gebeuren zonder medeweten van onze regering”, schreef hij verder Waarheid sociaal. “Ik denk het niet! Laat het het publiek weten, en nu. Schiet ze anders neer!!!”
Andere gekozen functionarissen, waaronder Richard Blumenthal, de Democratische senator uit Connecticut, en Jeff Van Drew, de Republikeinse vertegenwoordiger uit New Jersey, hebben ook opgeroepen tot de drones. neergeschoten te worden.
Drone-experts zeggen dat dat een slecht idee is. Het is niet alleen illegaal, maar het kan ook het publiek het risico geven dat er puin valt. Austin, van het Warren County Community College, zei dat als iemand snode daden zou begaan, hij de lichten van de drone waarschijnlijk niet zou aandoen.
“Ik ga helemaal in het pikkedonker aan de slag, waarschijnlijk schilder ik mijn drone zwart”, zei hij. „Je zult nooit weten dat ik daarbuiten ben.“
Austin zegt dat het feit dat luchthavens zijn gesloten vanwege drone-waarnemingen eigenlijk een goed teken is. Het betekent dat de FAA iets heeft opgevangen dat het gecontroleerde luchtruim schendt en het serieus genoeg heeft genomen om vliegtuigen tijdelijk aan de grond te houden. Hij zegt dat als zwermen drones zich daadwerkelijk in de buurt van gevoelige locaties zouden bevinden, het publiek hiervan op de hoogte zou zijn.
“Ik leef mee met de mensen bij de FAA”, zei Austin. “Ze hebben het veiligste luchtruim in de geschiedenis van de Verenigde Staten gecreëerd, maar net als iedereen kunnen ze geen negatief bewijs leveren.”
