Toenmalig congreslid Matt Gaetz, R-Fla., Loopt het podium af na een toespraak tijdens de Republikeinse Nationale Conventie in juli.
BRENDAN SMIALOWSKI/AFP via Getty Images/AFP
onderschrift verbergen
bijschrift wisselen
BRENDAN SMIALOWSKI/AFP via Getty Images/AFP
Toen voormalig afgevaardigde Matt Gaetz, R-Fla., besloot zijn kandidatuur als procureur-generaal van de nieuwgekozen president Donald Trump in te trekken, gebruikte hij een bekende uitdrukking.
“Het is duidelijk dat mijn bevestiging ten onrechte een afleiding werd”, schreef Gaetz op sociale media. “Er is geen tijd te verliezen aan een nodeloos langdurige handgemeen in Washington.”
Trumps keuze voor Gaetz gaf enkele Republikeinse senatoren aan pauze. Het voormalige congreslid was eerder het onderwerp van een meerjarig federaal onderzoek naar vermeende sekshandel en drugsgebruik. Het ministerie van Justitie heeft nooit een aanklacht ingediend tegen Gaetz en beëindigde het onderzoek in 2023.
Toch is de beslissing van Gaetz om uit het bevestigingsproces te stappen niet uniek. Hoewel de Senaat normaal gesproken de genomineerden bevestigt die ter stemming worden voorgedragen, heeft elke voormalige president dat al meer dan dertig jaar ten minste één kabinetskandidaat trekt zich terug hun naam uit overweging.
Linda Chavez herinnert zich in 2001 dat verslaggevers en fotografen kampeerden op de oprit van haar blokhut op het platteland van Virginia, terwijl ze te maken kreeg met de controverse die haar nominatieproces met zich meebracht.
De oude Republikeinse politieke assistent werd door de toen aantredende president George W. Bush gevraagd om als minister van Arbeid te dienen. De nominatie van Chavez stuitte echter op een probleem nadat aan het licht kwam dat ze eerder een immigrant zonder papieren tijdelijk in haar huis had laten verblijven.
“Door de transitie kon ik niet met de pers praten… Ik mocht mijn zaak niet verdedigen”, zei ze. “Ik had echt het gevoel dat ik, zoals ze in Washington zeggen, een afleiding aan het worden was.”
Begin januari 2001 hield Linda Chavez een persconferentie om aan te kondigen dat ze zich terugtrok uit het nominatieproces voor de toenmalige minister van Arbeid van de toen verkozen president George W. Bush.
MARIO TAMA/AFP via Getty Images/AFP
onderschrift verbergen
bijschrift wisselen
MARIO TAMA/AFP via Getty Images/AFP
Chavez vertelde NPR dat ze de informatie eerder aan het transitieteam van Bush had moeten onthullen en beschreef hoe het stilzwijgen van de voormalige president over de kwestie haar ertoe aanzette zich terug te trekken.
‘Hij belde niet om te zeggen: ‘Blijf volhouden, Linda, ik blijf bij je.’ En dat was voor mij een signaal”, zei ze. “Als hij me niet belde om te zeggen: blijf erbij, dan betekende dat dat ze niet volledig achter me stonden.”
Een terugblik op de genomineerden uit het verleden
Ook Zoë Baird, de oorspronkelijke kandidaat van voormalig president Bill Clinton voor het ambt van procureur-generaal kreeg te maken met kritisch onderzoek omdat ze niet bij haar belastingen had vermeld dat ze twee immigranten zonder papieren in dienst had. Clintons tweede keuze om het DOJ te leiden, federale rechter Kimba Wood, trok zich terug een soortgelijke situatie.
CEO van de fastfoodketen Andrew Puzder kreeg ook te maken met een controverse toen hij tijdens de eerste ambtstermijn van Trump kandidaat was voor arbeidssecretaris, waarbij hij erkende dat hij eerder een huishoudster in dienst had gehad die geen papieren had, en haar dienstverband beëindigde toen hij haar status hoorde. Dat, evenals persoonlijke gegevens van hem decennia-oude echtscheidingen en meningsverschillen met wetgeversveroordeelde zijn benoeming.
Slechts enkele weken na de verkiezingen van 2016 schudt Andrew Puzder de hand van de toenmalige vice-president Mike Pence na een ontmoeting met de nieuwgekozen president Trump op zijn golfclub in New Jersey.
Drew Angerer/Getty Images/Getty Images Noord-Amerika
onderschrift verbergen
bijschrift wisselen
Drew Angerer/Getty Images/Getty Images Noord-Amerika
Onverwachte financiële zorgen hebben ook de nominaties aangetast, vooral tijdens de regering van voormalig president Barack Obama, die in totaal drie kabinetskeuzes kreeg, het meeste van alle presidenten in de recente geschiedenis.
Voormalig Democratische senator uit South Dakota, Tom Daschle, was een spraakmakende mislukte nominatie voor de vroege regering-Obama. Gekozen om het ministerie van Volksgezondheid en Human Services te leiden, werd ontdekt dat de oude politicus meer dan verschuldigd was $140.000 aan achterstallige belastingen en rente.
Obama stuitte ook op meerdere obstakels bij het selecteren van een handelssecretaris. Hij koos eerst de toenmalige gouverneur van New Mexico, Bill Richardson, maar Richardson trok zich uiteindelijk terug vanwege een groot juryonderzoek gerelateerd aan zijn acties met enkele van zijn politieke donoren. In een blijk van tweeledigheid koos Obama vervolgens Judd Gregg, destijds een zittende Republikeinse senator uit New Hampshire, om de plek op te vullen. Maar Gregg veranderde al snel van gedachten, daarbij verwijzend naar ‘onoplosbare conflicten’ met die van Obama beleid.
President Biden nomineerde Neera Tanden als hoofd van het Office of Management and Budget. Tanden – een vurige progressieve en doorgelichte Democratische assistent – had lang geduurd terugslag gekregen naar aanleiding van een reeks berichten op sociale media die ze plaatste waarin ze de Republikeinen bekritiseerde tijdens de ambtstermijn van Trump, wat haar bevestigingsproces ontspoorde. Biden benoemde Tanden later tot zijn binnenlandse beleidsadviseur, een standpunt waarvoor geen bevestiging door de Senaat nodig was.
Het transitieproces van Trump
Terwijl kabinetskandidaten, zoals Linda Chavez, hun nominaties eerder hebben ingetrokken omdat zich onverwachte problemen voordeden, zegt Max Stier, hoofd van het Partnership for Public Service, dat dit voor sommige keuzes van Trump niet gebeurt.
“Vroeger waren er nieuwe dingen die naar voren kwamen die mensen diskwalificerend zouden vinden”, zei Stier. “Nu ontdekken we dat er oude dingen zijn die diskwalificerend zouden zijn geweest, maar die niet langer diskwalificerend zijn.”
Pete Hegseth, de door Trump gekozen minister van Defensie, heeft zijn zaak op Capitol Hill bepleit terwijl hij aan de macht was. onderwerp van beschuldigingen van seksueel misbruik waar sommige wetgevers zich zorgen over maken. De voormalige presentator en veteraan van FOX News heeft beloofd in de race te blijven, en Trump heeft herhaald zijn steun voor hem.
Pete Hegseth loopt tussen de ontmoetingen met de Republikeinen in de Senaat door de gangen van het Amerikaanse Capitool terwijl hij werkt aan het versterken van de steun voor zijn benoeming tot minister van Defensie van de nieuwgekozen president Trump.
Kent Nishimura/Getty Images/Getty Images Noord-Amerika
onderschrift verbergen
bijschrift wisselen
Kent Nishimura/Getty Images/Getty Images Noord-Amerika
Hegseth is slechts één voorbeeld van wat Julian Zelizer, een historicus en professor aan de Universiteit van Princeton, stelt dat het een uitdaging van politieke normen is, iets dat Trump tot een handtekening van zijn politieke carrière heeft gemaakt.
‘Ik vermoed – en dit is alleen maar kijken – dat er een deel van de verkozen president Trump is dat dit deel van het proces niet erg vindt’, zei hij. ‘Het is bijna het soort chaos en controverse waar hij het meest mee gedijt. Hij domineert de nieuwscyclus op een manier die andere presidenten niet deden.’
“Dus waar andere presidenten dit probeerden te vernietigen, krijg ik het gevoel dat hij er bijna van geniet, en dat is een groot verschil”, voegde Zelizer eraan toe.
Naast Hegseth heeft Trump nog een handvol andere genomineerden die met bevestigingsuitdagingen te maken kunnen krijgen, waaronder Kash Patel als directeur van de FBI. Patel heeft complottheorieën gepromoot en eerder over gesproken drastische hervorming van de afdeling. Robert F. Kennedy Jr., die aan het hoofd staat van het ministerie van Volksgezondheid en Human Services, heeft verkeerde informatie verspreid over de effectiviteit van vaccins. Tulsi GabbardTrump’s keuze voor de directeur van de nationale inlichtingendienst, is een voormalig Democratisch congreslid geen gegevens over haar werk in de inlichtingenruimte en ze heeft controversiële opmerkingen gemaakt over buitenlands beleid.
In een verklaring aan NPR verdedigde Karoline Leavitt, de woordvoerster van de transitie van Trump, de keuzes van de nieuwgekozen president.
‘President Trump werd herkozen dankzij een krachtig mandaat van het Amerikaanse volk om de status quo in Washington te veranderen’, zei Leavitt. “Daarom heeft hij briljante en zeer gerespecteerde buitenstaanders gekozen om in zijn regering te dienen, en hij zal achter hen blijven staan terwijl ze strijden tegen al degenen die proberen de MAGA-agenda te laten ontsporen.”
De verkozen president heeft dat gedaan kondigde het grootste deel van zijn beoogde kabinet aan en in een veel sneller tempo dan vorige regeringen, aldus Stier. Het is een zet die problemen zou kunnen veroorzaken voor meer van de genomineerden van Trump, omdat zij afzien van het traditionele doorlichtingsproces.
“Ik ken niemand die een antecedentenonderzoek van de FBI heeft ondergaan … of een certificaat heeft gekregen van het Office of Government Ethics,” zei hij, waarbij hij uitlegde dat beide stappen doorgaans worden voltooid voordat een genomineerde wordt aangekondigd om controverse te voorkomen. .
“Dit lijkt een beetje op de piloot van een vliegtuig die de checklists overslaat en heel snel opstijgt, maar niet echt de processen doorloopt die ze nodig hebben om ervoor te zorgen dat alles in orde is”, voegde hij eraan toe. “En het is niet in orde.”
