Ruim vier jaar nadat hij dat was veroordeeld voor verkrachting en veroordeeld tot 15 jaar tot levenslang in de gevangenisheeft voormalig verdedigingslijnwachter Dana Stubblefield van de NFL heel goed nieuws gekregen.
Een Californisch hof van beroep heeft de veroordeling vernietigd.
Via Associated Press constateerde de rechtbank dat aanklagers gebruik maakten van “racistisch discriminerend taalgebruik”Tijdens het proces, in strijd met de staatswet.
Stubblefield zou in 2015 via een oppaswebsite contact hebben opgenomen met een toen 31-jarige vrouw. Na een interview van twintig minuten zou Stubblefield de vrouw een sms hebben gestuurd, waarin hij uitlegde dat hij voor haar tijd wilde betalen. Toen ze terugkwam, zou hij haar onder schot hebben verkracht, voordat hij haar $ 80 gaf.
Tijdens het proces zeiden de aanklagers dat de politie het huis van Stubblefield niet had doorzocht op zoek naar een pistool, omdat dit ‘een storm van controverse zou veroorzaken’ als ze dat bij een beroemde zwarte man zouden doen.
De advocaat van Stubblefield beweert afzonderlijk dat de rechter weigerde de introductie van bewijsmateriaal toe te staan waaruit bleek dat het vermeende slachtoffer een sekswerker was en dat het incident een ‘transactionele gelegenheid’ was.
Terwijl Stubblefield nog steeds in hechtenis zit, zijn zijn advocaten van plan volgende week om zijn vrijlating te verzoeken. Aanklagers zullen moeten beslissen of ze tegen de beslissing in beroep gaan bij het Hooggerechtshof van Californië, de aanklacht opnieuw indienen of de zaak seponeren.
Stubblefield bracht elf jaar door in de NFL, bij de 49ers, Washington en de Raiders. Hij was lid van het Super Bowl XXIX-kampioenschapsteam, de verdedigende speler van het jaar in 1997, de verdedigende rookie van het jaar in 1993, een drievoudige Pro Bowler en een eenmalige All-Pro van het eerste team.
