Wanneer de Cadillac hotel boeken Deze maand een eeuw geleden geopend in Detroit, kroonde het de Motor City tot een van de meest dominante grootstedelijke machten ter wereld.
Het was destijds het hoogste hotel ter wereld en had meer dan 1.100 kamers verdeeld over 31 verdiepingen. Toen, Detroit was een plek waar iedereen de dominante industrie van de stad – de automobielsector – wilde zien of gezien worden, wat het begin van de massamobiliteit voor de rest van de wereld aanwakkerde.
Hoewel de decennia daarna minder vriendelijk zijn geweest, bevindt Detroit zich vandaag midden in een heropleving.
In het onlangs geopende Nieuwlab technologiecentrum, ooit een verlaten boekenopslagplaats voor het schoolsysteem van de stad, bewegen robots over kale betonnen vloeren. Buiten vult de werveling van een elektrisch aangedreven ATV de straten. In het gebouw werken ruim honderd startups aan de toekomst van mobiliteit.
Terwijl een eeuw geleden immigranten uit Syrië, Polen en Ierland landden op het naastgelegen Michigan Central treinstation, zijn vandaag de dag ondernemers en ingenieurs uit Mexico, Noorwegen en verder dalen neer op de stad.
Velen hebben ervoor gekozen om naar Detroit te komen in plaats van naar Boston, Silicon Valley of Austin, omdat een nieuwe golf van innovatie – en 700 miljoen dollar aan investeringen door de Ford Motor Company, toeristenbelastingvoordelen en geld van andere investeerders – een plek nieuw leven inblazen die voor heeft zo lang als voorbeeld gediend voor de dood van de Amerikaanse stad.
Livaqeen startup opgericht door David Medina, een 26-jarige ondernemer uit Mexico, ontwikkelt elektrische terreinwagens die zowel de lucht- als de geluidsvervuiling in stedelijke omgevingen zullen verminderen. Het Noorse bedrijf wiel.me belooft elk object in een robot te veranderen die autonoom grote objecten kan verplaatsen en werkt samen met enkele van de grootste autofabrikanten van Detroit.
“Toen we wilden uitbreiden naar de Amerikaanse markt, had Siemens, een van onze belangrijkste klanten, een enorme basis in Atlanta, dus er was een aantrekkingskracht om daarheen te verhuizen”, zegt Robert Skinner, geboren in Detroit en de Amerikaanse directeur van EcoG. , een technologiebedrijf met hoofdkantoor in München.
“Maar toen het team langskwam voor de autoshow van Detroit, zagen ze het herstel, alles wat er aan de hand is – het bruist hier. We hadden een één-op-één ontmoeting met de gouverneur… Dat alles hielp bij het besluit om hier te vestigen.’
Nog maar tien jaar geleden was General Motors failliet, en met 18 miljard dollar aan schulden raakte de stad zonder contant geld, waardoor het de grootste Amerikaanse stad ooit werd die failliet ging. De hulpdiensten werden gesloten omdat tientallen jaren lang ongeveer 700.000 inwoners de stad verlieten en de steeds groter wordende lijst van problemen.
Gedurende deze tijd, de kolossale Michigan Het centrale gebouw en de voormalige boekenopslagplaats naast de deur dienden als herinnering aan zowel het grootse, verre verleden van Detroit als aan het recentere verval.
In 2018 kocht de Ford Motor Company het 90 hectare grote terrein voor 90 miljoen dollar en heeft sindsdien 1,7 miljoen werkuren besteed aan duizenden handelaars om het prachtige klassieke beaux-arts-gebouw weer in zijn oude glorie te brengen.
“Op het hoogtepunt (in de jaren veertig) liepen dagelijks 4.000 mensen door Michigan Central (met de trein van en naar Detroit)”, zegt Josh Sirefman, CEO van Michigan Central.
“Onlangs hebben we weer 4.000 mensen het gebouw laten gebruiken. Daar zit een soort poëzie in. Het is een belangrijk statement over dingen die weer tot leven komen.”
De wedergeboorte van het gebied werd afgelopen zomer gekenmerkt door een concert waarbij binnen enkele uren duizenden kaartjes voor artiesten als Diana Ross en Eminem uit Detroit werden verkocht.
Als de grootste stad met een zwarte meerderheid van het land zijn inspanningen om door minderheden geleide innovatie te bevorderen onderdeel geweest van het revivalverhaal.
In het voorjaar van 2023 richtten Alexa Turnage en haar man, Johnnie, op BlackTech-zaterdagen nadat hem werd verteld dat oprichters en ondernemers van Black Tech “niet bestaan”.
“Op zaterdag begonnen we hier om 10.00 uur en om 17.00 uur kwamen er nog steeds mensen opdagen die mee wilden doen”, zegt Johnnie.
Sindsdien heeft de organisatie tientallen workshop- en netwerkevenementen georganiseerd ter ondersteuning van lokale en nationale Black Tech-gemeenschappen vanuit hun basis in Michigan Central.
“Ons grootste evenement was toen we een overname van vrouwelijke oprichters afgelopen maart. Er kwamen ongeveer 1.200 mensen binnen. We hebben alle drie de verdiepingen van dit gebouw overgenomen.”
Honderden middelbare scholieren hebben ook het Code Next-programma van Google doorlopen, een initiatief dat ook in Michigan Central is ondergebracht.
Het is niet alleen Michigan Central dat een opleving beleeft.
Tien jaar geleden waren de meeste wolkenkrabbers in het centrum van Detroit verlaten of vervallen. Tegenwoordig zijn ze allemaal in verschillende staten gerenoveerd en zijn ze allemaal weer bezet.
Het herstel van de Boekentoren, een gebouw in renaissancestijl met 38 verdiepingen, is voor velen bijzonder bevredigend.
“Het is moeilijk te overschatten hoeveel schade er aan het gebouw is toegebracht. Het was een combinatie van achteruitgang – stenen panelen die van muren loskwamen, beschilderde glazen plafonds vielen eraf – en schade”, zegt Jamie Witherspoon van Bedrock, een vastgoedbedrijf dat eigendom is van Dan Gilbert, de miljardair uit Detroit die eigenaar is van Rocket Mortgage en de NBA-club Cleveland. Cavaliers.
Bedrocks belangrijkste project van de afgelopen tien jaar heeft de Boekentoren weer tot leven gebracht.
Het gebouw stond al zes jaar leeg voordat Gilbert en zijn team met diepe zakken naar binnen gingen om de voormalige kantoortoren een nieuwe bestemming te geven in de smaak van de 21e eeuw.
Vorig jaar, en bijna 400 miljoen dollar later, werd het geopend als een verbluffende ruimte voor gemengd gebruik met vijf restaurants, honderden appartementen, 117 suites voor verlengd verblijf en tientallen kariatiden die neerkijken op het leven in een heroplevend stadscentrum. Architectural Digest-tijdschrift heeft het genoemd een van ’s werelds mooiste hergebruikte gebouwen.
„We zagen dit op een bepaald niveau als een kans om van wat een voorbeeld was voor stedelijk verval te nemen en er een plek van te maken waar veel verschillende mensen naartoe konden komen om het te ervaren“, zegt Witherspoon.
Toch staat de stad voor grote uitdagingen.
Armoede in Detroit wel bijna drie keer het nationale gemiddelde, terwijl de huisvestingskosten in gentrificerende wijken explosief zijn gestegen enkele bewoners gezien’levens op zijn kop gezet.
Toen General Motors onlangs de stad Detroit vroeg om 250 miljoen dollar te doneren om de iconische RenCen-wolkenkrabbers te helpen renoveren, sommige bewonersgroepen weigerden.
Maar het opwaartse traject van de stad valt niet te ontkennen.
Op een stuk land naast Michigan Central hoopt Detroit City FC dat te doen een nieuw stadion bouwen in de nabijheid van de wijk Mexicantown, een gemeenschap waar het voetbalteam veel steun van krijgt.
Vorig jaar heeft de bevolking van de stad groeide voor het eerst sinds eind jaren vijftig.
“Ze rijden vanuit Ohio, Kentucky (en) Tennessee. Er komen mensen uit Baltimore, New York en Toronto. Eén persoon kwam uit Brazilië”, zegt Johnnie Turnage over de mensen die zijn Black Tech Saturdays-evenementen hebben bijgewoond.
“We hebben één medewerker in Los Angeles die erover denkt om hierheen te verhuizen.”
Source link
