Het beste historische epos van het jaar onthult een duistere waarheid over de Amerikaanse droom

In een van de openingsshots van De brutalisthet Vrijheidsbeeld doemt op boven een boot van immigranten die aankomen op Ellis Islandde scheve hoek waarmee de Hongaars-Joodse architect László Tóth (Adrien Brody) ernaar kijkt, waardoor het iconische beeld ondersteboven lijkt. Het herbergt alle majesteit en ontzag die Amerikaanse immigranten voelen bij het zien van het meest iconische monument van het land, maar er is iets uit – letterlijk scheef. Het is een passende introductie tot die van regisseur Brady Corbet torenhoog historisch drama na de Tweede Wereldoorlog over de holle aard van de American Dream en de verwoestende offers die zijn gebracht bij het nastreven ervan.

“Het gaat eigenlijk over de paradox van de immigrantenstrijd”, vertelt Adrien Brody Omgekeerd. “En hoe in strijd is de American Dream met de hoop en dromen van de overgrote meerderheid van de mensen die ontberingen en onderdrukking ontvluchten, die naar deze grote natie komen in de hoop zich te assimileren en verwelkomd te worden als Amerikanen, en dat toch niet doen.”

Als László geeft Brody de prestaties van zijn carrière weer: hij ziet er voortdurend mager en hongerig uit, maar met een glinstering van staal in zijn ogen, een hint van het koppige streven van deze ambitieuze architect naar perfectie. Het voelt als een optreden waar Brody zijn hele carrière naartoe heeft gewerkt – een rol die de inspiratie uit het echte leven van zijn moeder samenvat, een Hongaarse immigrant wiens herinneringen aan de vlucht voor de oorlog en het uitbouwen van een carrière als kunstenaar in Amerika ‘van onschatbare waarde’ bleken. aan Brody, en zijn eerste Oscar-winnende rol in De pianistwaarin Brody de echte Joodse pianist en Holocaust-overlevende Władysław Szpilman speelde. Op zijn minst hebben de twee rollen het gevoel dat ze met elkaar in gesprek zijn – een gedeeld DNA waar ik Brody op wijs in een interview met hem voorafgaand aan de release van De brutalist.

„Ik denk dat al ons werk in het leven uit gesprekken bestaat.“

“Ik denk dat al ons werk in het leven uit gesprekken bestaat”, vertelt Brody Omgekeerd. Hij voegt eraan toe: “Ik denk dat ik een heel uniek inzicht heb gekregen in de verschrikkingen van de Tweede Wereldoorlog, en in de niveaus van lijden, verlies en honger die mij hielpen om Szpilman te portretteren in De pianist. En ik denk dat dat alleen al mij een geweldige context heeft gegeven voor het achtergrondverhaal van László.”

Een brute weg naar productie

Ondanks De brutalist Omdat hij zich voelde als een rol die voor Brody was gemaakt, was hij niet eens de eerste keuze die regisseur Brady Corbet had. Sterker nog, zes jaar geleden, toen Corbet zich voor het eerst ontwikkelde De brutalist met co-schrijver en partner Mona Fastvold had de hele cast er misschien heel anders uitgezien. In plaats van Brody, Felicity Jones als László’s vrouw Erzsébet, en Guy Pearce als excentrieke miljonair Harrison Lee Van Buren, De brutalist zou Joel Edgerton, Marion Cotillard en Mark Rylance in hun respectievelijke rollen hebben gespeeld. Maar ergens tijdens COVID viel de originele cast weg en werd de film volledig herschikt. Maar dat gaf Brody, Jones en Pearce relatief korte tijd om zich voor te bereiden op het historische epos.

“Het duurde waarschijnlijk ongeveer zes maanden voordat we hem opnamen (toen ik aan boord kwam)”, vertelt Guy Pearce Omgekeerd. Maar die voorbereidingstijd was geen probleem voor Pearce: “Het was gewoon een kwestie van het script een paar keer lezen en meer met Brady bespreken om er zeker van te zijn dat ik begreep wat hij wilde.”

“Wat een rol voor een acteur.”

Jones, van wie Pearce opmerkt dat hij vóór hem in de film werd gecast, erkent dat “het absoluut een hele strijd was om de film te maken.” Maar ze crediteert ook Corbet voor het helpen van de cast om zich vrijwel onmiddellijk in hun rol te nestelen.

“We kwamen allemaal op verschillende punten in actie, maar het consistente element was dat Brady ons vanaf het begin vertelde hoe hij het zag”, zegt Jones. “Hij heeft het ons zo gemakkelijk gemaakt. En hij is zelf acteur, dus hij weet wat kwetsbaarheid is. Dus hij liet je toe om behoorlijk kwetsbaar te zijn op de set en dingen uit te proberen. Maar tegelijkertijd denk ik dat hij zo’n sterk idee had van wat hij wilde. En intuïtief pik je dat op. Je had het gevoel dat het een heel goedaardige dictatuur was.”

Voor Brody was een korte voorbereidingstijd geen probleem: hij droomde ervan om in de film te worden gecast sinds hij het script meer dan vijf en een half jaar geleden las.

“Het is een heel mooi gemaakt script. Het is duidelijk een uitgebreid script om een ​​verhaal met zoveel nuance, complexiteit en gevoel te vertellen”, zegt Brody. “Wat een rol voor een acteur. Toen ik het las, bad ik echt dat de sterren op één lijn zouden staan ​​en dat ze mij erin zouden werpen.

Een erfenis achterlaten

Waarschuwing: spoilers voor De brutalist volgen.

Complex en genuanceerd doet niets af aan het oppervlak van het onmogelijk dichte tapijt De brutalist. Hoewel de film zich concentreert rond László – die zijn reis in kaart brengt van de oevers van Ellis Island, naar de sloppenwijken van Philadelphia, om uiteindelijk in dienst te komen van Pearce’s rijke industrieel Van Buren – wordt de film bevolkt door ingewikkelde personages die het idee onderzoeken. van de Amerikaanse droom en benadrukken de intense klassenverschillen die in het land ingebed zijn. Jones‘ Erzsébet, die herenigd wordt met László nadat hij gescheiden en dood gemeld werd in Boedapest, wordt een bijzonder krachtige kracht – zowel namens László als tegen hem.

„Met iemand als Erzsébet is ze zo uitdagend, en bijna behoorlijk confronterend en behoorlijk gespannen“, zegt Jones. „Ze maakt de dingen niet eenvoudig en gemakkelijk, en ik had gewoon echt het gevoel dat ik iets met de rol kon doen.“

“Ik voelde dat ik de verbinding als kunstenaar kon toepassen en het verlangen als kunstenaar om iets achter te laten.”

Jones noemt de vijandige dynamiek van Erzsébet met Van Buren – die escaleert in een intense botsing waarin Erzsébet Van Buren confronteert voor de verkrachting van László – als een voorbeeld van hoe de twee het belangrijkste conflict van deze film belichamen: wie heeft de macht? “Vanaf het allereerste begin is er een echte machtsstrijd tussen hen beiden”, zegt Jones. “Dit (zijn) twee karakters die allebei de macht willen.”

Deze climaxconfrontatie brengt de film naar het meest dubbelzinnige en tot nadenken stemmende moment: het lot van Van Buren, die op mysterieuze wijze verdwijnt nadat Erzsébets gewelddadige beschuldiging is geuit in het bijzijn van zijn kinderen en zijn weldoeners. Het is een van de meest opvallende filmische momenten van het jaar, maar Pearce vindt het belangrijk dat het een mysterie achterlaat.

‚Ik heb de beslissing genomen om niet te vertellen wat er volgens mij met hem zou kunnen zijn gebeurd‘, zegt Pearce. “Ik denk dat het belangrijkste is dat het een mysterie is. Omdat op een bepaald niveau het feit dat hij weg is en tot niets meer in het verhaal wordt gereduceerd, eigenlijk heel waardevol is.

Als je de rijke boodschappen binnenin kunt koken De brutalist Beneden kom je bij een meditatie over erfenis: erfenis. De erfenis die we achterlaten, of die nu bestaat uit grote architectonische monumenten, of uit het mysterie van de verdwijning van een voormalig groot man. Voor Brody was dat waar hij mee verbonden was De brutalist.

„Ik had het gevoel dat ik de connectie als kunstenaar kon toepassen en het verlangen als kunstenaar om iets achter te laten“, zegt Brody. “(Het was) iets waarmee ik erg verbonden was, en iets waar ik erg dankbaar voor was dat ik de kans kreeg om het te delen.”

De brutalist speelt nu in de theaters.