De hattrick van Hamza Igamane was niet genoeg om de overwinning voor Rangers veilig te stellen, want de late kopbal van Rocky Bushiri leverde een dramatisch 3-3 gelijkspel op vanwege in vorm zijn Hibernisch. Gers leek op koers voor een vervolg op hun 3-0 nederlaag tegen Glasgow-rivaal Celtic op donderdag, toen Igamane hen al vroeg op een 2-0 voorsprong zette.
Maar Hibs – die slechts één van hun voorgaande acht wedstrijden had verloren – herwon hun kalmte na een beladen start en kwam op gelijke hoogte met een tweehonkslag van Martin Boyle. Igamane herstelde de voorsprong van Gers op een moment dat de gastheren in de overhand leken te zijn voordat Bushiri opdook met een gelijkmaker in de 83e minuut, waardoor de ploeg van David Gray zes keer ongeslagen werd.
Ondanks de euforie van hun Old Firm-succes bij Ibrox hebben Rangers nu punten laten liggen in elk van hun laatste drie uitwedstrijden, waardoor de kans is verspeeld om echte druk uit te oefenen op hun stadsrivalen aan de top van de Premier League.
“Het is een frustrerende middag om op verschillende manieren drie punten te verliezen”, aldus de Rangers zaakvoerder Philippe Clement. “Ten eerste speelden we een heel goede eerste helft, waarbij we de ruimtes vonden die we wilden vinden, goede kansen, goede doelpunten, verdedigend solide. In de tweede helft werd het meer een wedstrijd, Hibs kwam meer in de wedstrijd … Het is een teleurstellende middag om twee punten te verliezen, want er waren ook veel positieve punten van het team. Maar uiteindelijk onthoud je de resultaten en dat is niet goed genoeg.”
Hibs maakte een zenuwslopende start en werd gestraft voor hun laksheid in de vierde minuut toen Igamane de goed gewogen terugslag van Ianis Hagi vanaf links binnenschoot nadat Bushiri in de war was geraakt toen hij probeerde een bal van achteren te verwerken. Bushiri kon beter omgaan met de volgende kans van Rangers toen hij standvastig bleef om de inzet van Nedim Bajrami op achterstand af te weren nadat de Albanees dreigend vanaf de linkerkant was ingevallen.
De thuisploeg had al vroeg moeite om de bezoekers in bedwang te houden en Kwon Hyeok-kyu deed net genoeg om het schot van Igamane op achterstand af te leiden, nadat Mohamed Diomande de Marokkaan net buiten het strafschopgebied een tik gaf. Bajrami en Vaclav Cerny kregen krachtige hoekpogingen die Jordan Smith snel achter elkaar voor hoekschoppen uitduwde voordat de druk van Ibrox in de 19e minuut een tweede doelpunt opleverde. Bajrami’s voorzet vanaf links pikte de ongemarkeerde Igamane op en de kopbal van de spits vanaf zeven meter afstand vloog voorbij Smith, die een hand kreeg op de inzet, maar deze niet kon buitenhouden.
Op dat moment leek het erop dat de Rangers op weg waren naar de overwinning, omdat Hibs – in een staat van lichte wanorde – geen voet aan de grond leek te kunnen krijgen. Maar de gastheren trokken er één terug in de 32e minuut toen Jack Iredale’s vrije trap in het strafschopgebied door Lewis Miller en Josh Campbell in de gevarenzone werd geholpen, en Bushiri de bal slim in het pad van Boyle legde, die een lage bal binnendrong. aanval vanaf 12 meter afstand.
Opmerkelijk genoeg waren de scores gelijk op het uur waarop Campbell een fout kreeg van Hagi toen hij probeerde door te gaan met een pass van Dwight Gayle, en Boyle maakte geen fout. Hibs had plotseling de staart omhoog en leek de meest waarschijnlijke kant om de leiding te nemen, waarbij Miller een woest schot zag weggeduwd door Liam Kelly voordat de Australische verdediger kort daarna tegen de binnenkant van de paal kopte.
Clement voerde in de 70e minuut een drievoudige wissel door toen Hagi, Bajrami en de geblesseerde Dujon Sterling werden vervangen door Danilo, Óscar Cortés en Leon King. Vier minuten later kwamen de bezoekers weer op voorsprong toen Igamane vanuit een terugval van Cerny op doel schoot. Bushiri had echter – zoals hij had gedaan toen hij in november de gelijkmaker scoorde in een 3-3 gelijkspel thuis tegen Aberdeen – het laatste woord toen hij de hoekschop van Nicky Cadden binnenkopte.
Gray was opgetogen over de vastberadenheid die Hibs toonde om hun louterende start te overwinnen en een punt te claimen. “Een geweldige wedstrijd voor de neutrale partij, niet zozeer voor een coach”, zei hij. “Maar veel lof voor de spelers voor de prestaties in de tweede helft, en voor het volhouden in de eerste helft omdat Rangers kilometers beter begonnen. Ik dacht dat we, gezien onze prestaties in de tweede helft, in ieder geval kregen wat we verdienden uit de wedstrijd.
Source link