Het is de taak van Celtic om te bewijzen dat deze Old Firm-uitslag lang niet zo belangrijk is als Rangers zou willen. Een blik op de Schotse eredivisie Tabel – Celtic leidt hun oude tegenstanders nog steeds met elf punten en twintig doelpunten – suggereert dat Brendan Rodgers en zijn spelers dat kunnen bereiken. Het is eenvoudigweg zo dat de omvang van Celtic’s onbekwaamheid in deze 3-0 nederlaag gezien moest worden om te geloven. Geen enkel onderdeel van hun team functioneerde naar behoren.
Rangers openden 2025 in roekeloze stijl tegen een rammelende, haveloze oppositie. Dit was een verwarrende middag voor Celtic, een middag die ongetwijfeld zal leiden tot speculaties over zelfgenoegzaamheid met de titel die vrijwel gegarandeerd is.
Het is zijn verdienste dat Rodgers niets deed om het vertoon van zijn partij te verzachten. De Keltisch De manager vertelde zijn spelers tijdens de rust dat ze in de tweede 45 minuten zeker niet zo slecht konden zijn. Als de bezoekers zich al verbeterden, was dat slechts marginaal. In zijn twee periodes en meer dan 21 derby’s was dit veruit het slechtste resultaat dat een Rodgers-team tegen Rangers heeft gegeven. „Het zou niet uitmaken als we 50 punten voorsprong hadden“, zei hij. “Celtic-Rangers is alles voor onze supporters, voor mensen overal. Maar we hebben nooit met dat voordeel en die persoonlijkheid gespeeld die het team consequent heeft laten zien. Ik had het gevoel dat we vandaag heel passief waren, wat anders is dan wij. Wij werden daarvoor gestraft.”
Rodgers was van plan om zijn recordaankoop, Arne Engels, op het middenveld te beginnen. De Belg was donderdag onwel en moest genoegen nemen met een plek op de bank. Hoewel dat kan worden gecategoriseerd als ongeluk, waren andere elementen van Celtic’s productie zo ontworpen. Het was bijvoorbeeld merkwaardig dat Rodgers ervoor koos om de lichamelijkheid van Adam Idah niet vanaf het begin in te zetten tegen een geïmproviseerde Rangers-verdediging.
Liam Kelly, de doelman van de thuisploeg, werd pas in de blessuretijd van de eerste helft getest. Auston Trusty weglaten, terwijl Liam Scales samen met Cameron Carter-Vickers in de centrale verdediging stond, was even twijfelachtig. Trusty was zeker een zomeraankoop van £6 miljoen voor het optreden op podia als deze. Het voelde vreemd aan dat het 64 minuten duurde voordat Rodgers zich tot zijn wisselspelers wendde. Zodra hij dat had gedaan, sloeg Robin Pröpper het tweede doelpunt van Rangers binnen. Spel voorbij. Zelfs vóór de ziekte speelden Engels, Trusty en Idah lang niet zo regelmatig als hun gecombineerde prijskaartjes deden vermoeden.
Rangers zullen begrijpelijkerwijs tekeer gaan tegen de intense focus op Celtic. Dit was een hoognodig moment voor Philippe Clement. De rustige sfeer rond Ibrox vóór de aftrap vertelde een verhaal van nerveuze fans, die vreesden voor een nieuwe schadelijke middag. Rangers hadden in hemelsnaam een linksback als rechtsback. In plaats daarvan heeft Clement een eerste derbyoverwinning behaald. Hij deed dat op zo’n comfortabele manier dat het zijn stoutste nieuwjaarsdromen zeker te boven ging.
In het bijzijn van zijn beroemde vader, GheorgheIanis Hagi zette de toon. De finish van de middenvelder was eerder accuraat dan krachtig na een ontslag van Nico Raskin. Kasper Schmeichel zag de bal zich in zijn net nestelen nadat Scales goedkoop balbezit had gekregen. Raskin zou genieten van een geweldige middag in het blauw.
Toen een afgeweken schot van Vaclav Cerny de lat raakte, was Celtic aan het schommelen. Carter-Vickers zorgde voor een doelpuntbesparende uitdaging op Mohamed Diomande. Celtic had rust nodig voor een reset die er nooit kwam. Toen hij dit zag, werd Rodgers‘ wens om Kieran Tierney terug te brengen naar groen en wit gemakkelijk te begrijpen.
Raskin snauwde en snauwde toen het middenveld van Celtic werd overspoeld. Nedim Bajrami blonk uit in het vinden van ruimte voor Rangers in aanvalsgebieden. Cerny kwam nog dichter bij nummer 2 en zijn inzet kaatste terug vanaf de binnenkant van Schmeichels verre paal. Celtic negeerde de waarschuwing, de kopbal van Raskin uit een hoekschop van Cerny werd geblokt voordat de veel verguisde Pröpper het net vond. Rodgers had slechts 120 seconden eerder Idah opgeroepen.
na nieuwsbriefpromotie
Er was geen teken dat Celtic de Rangers liet zweten voor hun overwinning. Er werd inderdaad glans toegevoegd aan de score voor Clement toen Danilo op een losse bal voor de derde sprong. Op dat moment klaagden de supporters van de Rangers zeker over de afwezigheid van Celtic-aanhang in hun stadion. Er was tenslotte niemand om over te treuren.
“Ik wist in juni dat dit een heel, heel grote uitdaging was”, zei Clement. “Ik doe het omdat ik zoveel van deze club houd: de fans en iedereen in het gebouw. Dit is een enorme club, maar we zijn nog niet waar we willen zijn. Ik wil daar deel van uitmaken, om deze club weer op het niveau te krijgen dat het moet zijn.“
De uitdaging van Clement is het thema één stap vooruit en twee stappen terug van de afgelopen tijd te vermijden. Rodgers moet ontcijferen hoe deze eerste thuisnederlaag van het seizoen in vredesnaam tot stand is gekomen. Zijn professionele trots zal ervoor zorgen dat hij nooit meer wil dat dit gebeurt.
Source link
