Ontgrendel gratis de Editor’s Digest
Roula Khalaf, redacteur van de FT, selecteert in deze wekelijkse nieuwsbrief haar favoriete verhalen.
Google werkt samen met Samsung om het op te nemen tegen Meta en Apple in de heroplevende markt voor slimme brillen en virtual reality-headsets, bijna tien jaar nadat de consumentenverkoop van zijn controversiële Google Glass-apparaat is opgeschort.
Volgend jaar zal Samsung het eerste apparaat uitbrengen op basis van een nieuwe versie van Google’s Android-smartphonebesturingssysteem dat is aangepast voor headsets en brillen, wat de internetgroep van Alphabet omschreef als de „volgende generatie computers“.
De samenwerking op het apparaat – met de codenaam “Project Moohan” – tussen Google en Samsung, wiens alliantie op het gebied van Android-smartphones 15 jaar geleden de eerste serieuze concurrent van de iPhone creëerde, komt 10 maanden later. Apple lanceerde zijn Vision Pro-headset.
Ondanks dat het Apple’s stoutmoedigste lancering in een nieuwe productcategorie is sinds de iPhone, heeft de dure Vision Pro dat wel gedaan worstelde om consumenten aan te trekken met een omzet die naar schatting in de honderdduizenden loopt.
Ondertussen is Meta’s slimme bril van het merk Ray-Ban een verrassingshit geworden. Het apparaat is geproduceerd in samenwerking met brillengigant EssilorLuxotticacombineert camera’s met een virtuele audio-assistent in een lichtgewicht frame. Google zei dat het van plan was zijn nieuwe Android XR-systeem beschikbaar te maken voor makers van slimme brillen en virtual- en augmented reality-headsets.
“Vooruitgang op het gebied van AI maakt de interactie met computers natuurlijker en gemoedelijker”, aldus Google blogpost op donderdag. “Dit keerpunt zorgt ervoor dat nieuwe Extended Reality (XR)-apparaten, zoals headsets en brillen, jouw bedoelingen en de wereld om je heen kunnen begrijpen, waardoor je dingen op geheel nieuwe manieren gedaan kunt krijgen.”
Volgens iemand die bekend is met Project Moohan biedt de Samsung-headset vergelijkbare high-fidelity beeldschermen en gebruikerservaring als de Vision Pro, maar zal tegen een “significant” lagere prijs gelanceerd worden dan Apple’s product van $ 3.500.
Android XR vertegenwoordigt de nieuwste poging van Google om opnieuw opstarten Google Glass, de futuristische bril die voor het eerst werd aangekondigd door zijn ‚moonshot‘-lab X in 2011. De ongebruikelijke stijl van Glass, inclusief een camera en een klein display, had echter te kampen met technische beperkingen zoals een korte batterijduur en botsingen over privacy. Het werd in 2015 uit de verkoop aan consumenten gehaald, hoewel de inspanningen om het apparaat aan bedrijven te verkopen jarenlang aanhielden.
Google heeft ook al eerder geprobeerd door te breken op de virtual reality-markt, met zijn Cardboard- en Daydream-apparaten die een smartphone gebruikten voor hun weergave. De ondersteuning voor Daydream werd echter in 2019 stopgezet.
Het in Silicon Valley gevestigde bedrijf hoopt dat de nieuwste golf van AI-innovaties, die doorbraken hebben gebracht op het gebied van beeldherkenning en de mogelijkheid om gesprekken te voeren met virtuele assistenten, ervoor zal zorgen dat het deze keer beter zal gaan.
Google toonde deze week een bijgewerkte versie van zijn Project Astra-prototype, een systeem voor smartphones en slimme brillen waarmee gebruikers vragen kunnen stellen over wat de camera’s zien. Het systeem wordt aangedreven door een nieuwe versie van zijn systeem Tweeling AI platform.
