Al meer dan een jaar hebben bijna twee miljoen Palestijnen die in Gaza wonen dit gedaan dakloos geweestgeconfronteerd zwaar eten En medische tekorten en onder voortdurende dreiging van Israëlische luchtaanvallen. Bijna 46.000 Gazanen zijn gedood, zeiden lokale gezondheidsfunctionarissen woensdag, in een landschap dat grotendeels tot puin is gereduceerd.
Dus toen de nieuwgekozen president Donald J. Trump beloofde dat “De hel zal uitbreken in het Midden-Oosten” als er tijdens de oorlog gijzelaars uit Israël worden weggenomen Door Hamas geleide aanvallen van 7 oktober 2023 Als de inwoners van Gaza de komende twee weken niet worden vrijgelaten, vroegen de inwoners van Gaza zich af: als dit geen hel is, wat dan wel?
“Ik weet niet zeker of hij de situatie hier begrijpt – het is nu al een hel”, zegt Alaa Isam, 33, uit Deir al Balah, in centraal Gaza.
Onderhandelingen om de oorlog te beëindigen tussen Israël en Hamas hebben weinig vooruitgang geboekt, waardoor burgers in Gaza in het kruisvuur zitten met weinig hoop voor de toekomst.
“We worden al vijftien maanden vermoord”, zei de heer Isam. “We hebben twee koude winters in tenten meegemaakt, twee hete zomers die ons eten verpestten. We zijn onderworpen aan hongersnood en mensen stierven van de honger, naast de voortdurende brute bombardementen overal.”
In een toespraak tot verslaggevers zei de heer Trump dinsdag: “Ik wil de onderhandelingen over een gijzelaarsruil en een staakt-het-vuren-overeenkomst, die nog steeds ter discussie staan, niet schaden”. Die van meneer Trump aankomende topgezant voor het Midden-OostenSteven Witkoff zal naar verwachting later deze week deelnemen aan de gesprekken in Doha, Qatar.
Maar de heer Trump was expliciet over de dreigende gevolgen als Hamas zou weigeren de ongeveer honderd resterende gijzelaars vrij te laten – van wie ten minste een derde vermoedelijk dood is – die van Israëlisch grondgebied zijn gehaald en worden vastgehouden sinds de militante groepering de aanval op Israël leidde.
“Het zal niet goed zijn voor Hamas en het zal, eerlijk gezegd, voor niemand goed zijn”, zei hij.
“Als de deal niet rond is voordat ik aantreed, wat nu twee weken zal duren, zal de hel uitbreken in het Midden-Oosten”, voegde de heer Trump eraan toe.
Zijn opmerkingen weergalmden woensdag in heel Gaza, ook bij enkele burgers die begrepen dat de dreiging inhield dat de Palestijnen gestraft zouden worden en niet Israël als er op 20 januari, wanneer de heer Trump wordt ingehuldigd, geen akkoord over de gijzelaars is bereikt.
Akram al-Satri, 47, een freelance vertaler uit Khan Younis, in het zuiden van Gaza, zei dat hij het vreemd vond dat de heer Trump “niet beseft dat Gaza beroofd is van alle vormen van leven, en dat hij denkt dat hij iets kan toevoegen aan de die hel, terwijl Israël geen enkele moeite bespaard was gebleven om de levens van de inwoners van Gaza in iets veel lelijkers dan de hel te veranderen.”
“Wij allemaal die dagelijks getuige zijn van bommen die boven ons hoofd vallen” leefden “een realiteit die destructiever en ellendiger is dan de hel”, voegde hij eraan toe.
Terwijl de meeste Gazanen Israël vooral de schuld geven van de dood en vernietiging om hen heen, velen zeggen ook dat zij Hamas verantwoordelijk houden voor het beginnen van de oorlog.
“Hamas had al lang geleden een akkoord moeten bereiken”, zegt Abdul Aziz Said, 33, die ook uit Deir al Balah komt. “Ze zeggen dat het beëindigen van de oorlog hun prioriteit is, maar doen niet alsof dit het geval is. Ik weet dat Israël hen niets ernstigs aanbiedt, maar dat kan mij niets schelen. Ik wil dat deze moorden stoppen.”
De heer Witkoff sloeg dinsdag een optimistische toon aan dat er binnenkort een deal zou kunnen worden bereikt. “Ik denk dat we echt grote vooruitgang hebben geboekt, en ik heb goede hoop dat we bij de inauguratie een aantal goede dingen zullen kunnen aankondigen namens de president”, zei hij, staande naast de heer Trump.
Ongeacht de uitkomst van de oorlog zeiden verschillende Gazanen die woensdag werden geïnterviewd dat ze vreesden voor een voortzetting van het pro-Israëlische beleid dat Trump tijdens zijn eerste termijn, van 2017 tot 2021, voerde.
In die jaren werd de Amerikaanse ambassade in Israël verplaatst van Tel Aviv naar Jeruzalem, dat de Palestijnen ook als hun hoofdstad claimen, en erkenden de Verenigde Staten ook de soevereiniteit van Israël over de Golanhoogte, die Israël in 1967 op Syrië veroverde. in de Arabische staten maken zich ook zorgen dat de heer Trump Israël er niet van zal weerhouden om meer betwiste gebieden op de Westelijke Jordaanoever te annexeren en tenminste delen van Gaza te bezetten.
Maar veel Palestijnen hebben het afgelopen jaar geprotesteerd dat de Verenigde Staten, onder president Biden, niet méér hebben gedaan om hen te beschermen tegen Israëlische aanvallen die hun steden met de grond gelijk hebben gemaakt en de levering van humanitaire hulp hebben stopgezet.
Afgelopen week nog liet de regering-Biden het Congres weten dat zij Amerikaanse wapenproducenten zou toestaan te verkopen 8 miljard dollar aan wapens naar Israëlinclusief bommen van 500 pond die aanzienlijk letsel en de dood kunnen veroorzaken, vooral in gebieden met weinig bescherming, zoals tentenkampen. Veel van de wapens zouden hoogstwaarschijnlijk in de komende twee jaar worden verscheept, maar sommige zouden binnen enkele maanden kunnen worden geleverd.
“De motor van dit hele lelijke en onrechtvaardige offensief is Amerika”, zegt Amna Soliman, 42, een voormalig docent aan de American International School in Gaza. “Er is niets meer over van Gaza.”
Gedwongen haar huis in Jabaliya, in het noorden van Gaza, te ontvluchten, zei mevrouw Soliman dat minstens een zestal familieleden waren omgekomen en dat ze haar baan was kwijtgeraakt sinds het begin van de ‘helse realiteit’ van de oorlog.
“We leven al in angst, zorgen en afschuw”, voegde ze eraan toe.
