Terwijl de regering-Biden zich inspant om de klimaaterfenis van president Joe Biden te beschermen tegen Donald Trump in zijn nadagen, wordt de nieuwgekozen president geconfronteerd met ernstige politieke dilemma’s over de toekomst van energie.
Twee opmerkelijke trends: een haast om blokkeer de grote export van gefractioneerd gas de komende decennia, en de groeiende honger van Big Tech naar energie om supercomputers in datacentra voor kunstmatige intelligentie (AI) te laten draaien – zorgen ervoor dat de debatten over fossiele brandstoffen en de klimaatcrisis snel escaleren. Na Biden te hebben aangevallen over de inflatie en de hoge benzineprijzen, zal van Trump worden verwacht dat hij de energiekosten laag zal houden, omdat meer in eigen land geproduceerde brandstof door AI wordt opgeslokt of naar het buitenland wordt verscheept.
De fossielebrandstofindustrie geniet van deze ontwikkelingen terwijl zij aandringt op uitbreiding van de markt voor goedkoop fossiel gas dat door de fracking-boom wordt geproduceerd. Als de industrie echter haar zin krijgt, kan dit leiden tot meer klimaatverwarmende vervuiling en tot hogere prijzen voor de toch al gefrustreerde consumenten en bedrijven die Trump in de gaten houden.
Klimaatactivisten riepen een overwinning uit in januari toen de regering-Biden de vergunningsgoedkeuringen voor massale nieuwe vergunningen onderbrak exportterminals voor vloeibaar aardgas (LNG). langs de Golfkust om het Energiedepartement de tijd te geven zijn analyse van de potentiële economische gevolgen bij te werken. Trump en de Republikeinen in het Congres protesteerden tegen de pauze als een geschenk aan klimaatactivisten en beloofden de fossielebrandstofindustrie te ‘loslaten’ van overheidstoezicht en klimaatregelgeving zodra Trump aan de macht komt.
Olie- en gasbedrijven beloonden Trump ermee $14 miljoen aan campagnedonaties gedurende de laatste zes maanden van zijn campagne (Trump had vroeg om 1 miljard dollar). Echter, als critici En nu wijst het Energiedepartement erop dat de export van grote hoeveelheden fossiel gas naar andere landen een opwaartse druk uitoefent op de binnenlandse prijzen. Trump heeft beloofd de pauze op de vergunningen van het Energy Department voor LNG-exportinfrastructuur op te heffen enorme terminals in Louisiana en Texel geconfronteerd met lokale protestenmaar de toenemende export zou de Democratische oppositie in staat kunnen stellen Trump en de Republikeinse Partij aan te vallen wanneer Amerikanen met hogere energierekeningen te maken krijgen.
Er wordt lang verwacht van het Energiedepartement economische analyse van de toekomstige LNG-export daalde vorige week, en milieuactivisten zijn nu al van plan daar gebruik van te maken de bevindingen om de pro-vervuilersagenda van Trump ter discussie te stellen.
Minister van Energie Jennifer M. Granholm zei dat de analyse een “drievoudige kostenstijging” aan het licht brengt voor Amerikaanse consumenten als gevolg van de toenemende LNG-export – een stijging van de binnenlandse prijzen voor fossiel gas, een stijging van de elektriciteitskosten voor huizen en bedrijven, en een stijging van de prijzen. doorgegeven aan consumenten door fabrikanten die ook meer betalen voor energie.
“Er moet speciaal toezicht worden uitgeoefend op zeer grote LNG-projecten”, zei Granholm in een verklaring. “Een LNG-project dat 4 miljard kubieke voet per dag exporteert – gezien de directe uitstoot tijdens de levenscyclus – zou op zichzelf meer jaarlijkse broeikasgasemissies opleveren dan 141 van de landen in de wereld in 2023.”
Hoewel het geen voorspelling is van toekomstige mondiale energiemarkten, modelleert het rapport verschillende scenario’s voor de Amerikaanse LNG-export en dringt het aan op voorzichtigheid bij het overwegen van vergunningen voor grote terminals waar gefractioneerd gas wordt verwerkt, vloeibaar gemaakt en op oceaantankers wordt geladen. Als de industrie wordt toegestaan om uit te breiden en meer gas te exporteren, zouden de binnenlandse prijzen tegen 2050 met wel 31 procent kunnen stijgen, waarbij de grootste gevolgen zich zouden concentreren in de Zuidelijke Golf, dezelfde regio. al schouder aan schouder veel van de de vervuiling van de industrie.
Granholm zei dat de VS ook strategisch moeten zijn als het gaat om waar de Amerikaanse export wordt verkocht. De Chinese vraag naar LNG zal naar verwachting tegen 2030 bijna verdubbelen, zei Granholm, en verschillende Chinese entiteiten hebben al overeenkomsten gesloten met bestaande of voorgestelde LNG-exportterminals. Leiders van beide partijen beschouwen China als een economische en geopolitieke concurrent, en Trump en de nieuwgekozen vice-president JD Vance gaan vaak tekeer tegen het land, tot grote vreugde van hun aanhangers.
Als ‘s werelds grootste producent van fossiel gas kunnen de VS volgens de analyse in alle gemodelleerde scenario’s aan zowel de binnenlandse als de mondiale vraag voldoen. De vraag is of Amerikaanse consumenten zullen profiteren van de fracking-hausse door lagere prijzen voor goederen en brandstof te betalen. De industrie geeft over het algemeen de voorkeur aan export, waardoor de prijzen hoog blijven ondanks de enorme hoeveelheid gas die in de VS wordt geproduceerd, ook op gronden in staatseigendom die door de federale overheid aan frackingbedrijven zijn verhuurd.
Granholm is een democraat en voormalig procureur-generaal van Michigan. De keuze van Trump om het Energiedepartement te leiden, Chris Wright, is de CEO van een fossielebrandstofbedrijf dat heeft gedoneerd aan de campagne van Trump en gezegd nog in 2023 dat de klimaatcrisis niet bestaat.
Gov. Jeff Landry van Louisiana, een Republikeinse kampioen van voorgestelde LNG-exportterminals geconfronteerd met protesten van inwoners van zijn staat, voorspelbaar uithaalde volgens de analyse van het Energiedepartement. Verwijzend naar gegevens die aantonen dat de LNG-export banen creëert, wijzen de Amerikaanse Kamer van Koophandel en andere pro-industriegroepen erop afgewezen het rapport als misleidend en politiek gemotiveerd.
“Wat hier echt politiek gemotiveerd is, is de macht van de olie- en gasindustrie over de Kamer van Koophandel, waarbij Chevron en andere directe spelers in de LNG-industrie deze persverklaring financieren”, zegt Tyson Slocum, directeur van het energieprogramma bij de waakhond. groep Public Citizen, in een interview. “Het is de kamer die hier politiek speelt, wij spelen met feiten.”
Slocum zei dat de fossiele-brandstofindustrie veel grotere winsten maakt met de export van frackgas dan met de binnenlandse verkoop ervan. Horizontaal fracken, a controverseel De methode voor de productie van olie en gas heeft de afgelopen vijftien jaar enorme gasreserves in de VS opgeleverd. Er werd zoveel gas geproduceerd dat de prijzen kelderden, zei Slocum, en de industrie zoekt agressief naar manieren om de markt uit te breiden.
“En nu hebben ze wat zij geloven een goudmijn gevonden, ze hebben een two-fer, ze hebben een situatie waarin er tegelijkertijd een enorme, gloednieuwe vraag naar gas plaatsvindt: LNG-export en AI-datacenters,” zei Slocum. “De gasindustrie propageert op agressieve wijze het verhaal dat de enige oplossing meer fracking, meer gasgestookte elektriciteitscentrales en meer LNG is.”
Terwijl de regering-Biden probeerde de LNG-export te vertragen met de toegestane pauze en economische analyse, hebben functionarissen niet dezelfde voorzichtigheid getoond met AI-datacentra die supercomputers huisvesten die worden gebruikt om de enorme hoeveelheden gegevens te verwerken die worden verbruikt door kunstmatige intelligentieprogramma’s. Dit vereist enorme hoeveelheden energie En grote hoeveelheden water om de systemen koel te houden, maar de industrie groeit snel en zal naar verwachting tot 20% verbruiken 17 procent van alle energie in de VS in 2030.
“De aardgasindustrie exploiteert deze gebeurtenissen en moedigt deze zelfs aan om Amerika en de wereld eenvoudigweg zo verslaafd mogelijk te maken aan aardgas,” zei Slocum.
Vorige week, De Washingtonpost gerapporteerd dat het Witte Huis een plan aan het opstellen is om openbare gronden open te stellen voor de bouw van AI-datacentra, samen met energiecentrales om deze van brandstof te voorzien. De milieuregels zouden naar verluidt worden versoepeld om een snellere bouw mogelijk te maken, en de energiecentrales zouden worden aangedreven door fossiel gas, dat uiteindelijk op een onbekend tijdstip in de toekomst zou worden vervangen door wind- of zonne-energie.
Milieu- en publieke belangengroepen snel sloeg het plan, waarin wordt gezegd dat het de gasgestookte elektriciteitscentrales in staat zou kunnen stellen de vervuilingslimieten te overschrijden en datacenters voorrang te geven op de toegang tot energie boven andere consumenten op het elektriciteitsnet.
“In het beste geval riskeert deze aanpak dat Amerikaanse gezinnen meer gaan betalen voor energie en te lijden krijgen onder de gevolgen van meer gezondheidsschade door de vervuiling door elektriciteitscentrales”, zegt Abe Scarr, directeur van de elektriciteitscentrale. Het Amerikaanse PIRG-onderwijsfonds Energie- en nutsprogramma, in een verklaring. “In het slechtste geval laat het Amerikaanse gezinnen in het ongewisse, terwijl AI alle energie op het elektriciteitsnet overhevelt.”
In Arizona, waar politici een hausse in de bouw van datacenters teweegbrachten met lucratieve belastingvoordelen, worden consumenten nu geconfronteerd met een tariefverhoging van 8 procent om te betalen voor nieuwe elektriciteitsinfrastructuur. volgens naar De Washingtonpost. Sommige inheemse gemeenschappen in de staat hebben helemaal geen elektriciteit, maar de tariefstijging maakt ruimte voor datacenters en een groeiende bevolking, en brengt geen macht naar het platteland van stammen.
De regering-Biden heeft niet specifiek gereageerd op het gerapporteerde plan om openbare gronden open te stellen voor AI-datacentra, en het blijft onduidelijk of er een uitvoerend bevel zal worden uitgevaardigd voordat Biden zijn ambt verlaat. In een verklaring aan De post, het Witte Huis zei dat de regering “blijft samenwerken met alle belanghebbenden om ervoor te zorgen dat de VS toonaangevend zijn in de wereld op het gebied van AI, en dat AI-datacenters worden aangedreven door schone energie zonder de elektriciteitskosten voor consumenten te verhogen.”
Het balanceren van de haast om meer LNG te exporteren en de energiebehoefte van datacenters met de behoeften van een electoraat dat de inflatie en hoge prijzen beu is, zal binnenkort de taak van Trump zijn. Trump spot met de klimaatcrisis, maar de kosten die met klimaatverandering gepaard gaan stijgen ook, waarbij extreem weer en andere gevolgen de VS ongeveer kosten $150 miljard elk jaar. De nieuwe president zou kunnen fantaseren over het gebruik van de grote hoeveelheden “vloeibaar goud” geproduceerd in de VS om de federale schulden af te betalen, maar hij zou al snel kunnen ontdekken dat het terugschroeven van de regelgeving en het “ontketenen” van fossiele brandstoffen wellicht niet de resultaten oplevert die hij verwacht.
Nog 4 dagen: alle geschenken aan Truthout zijn nu op elkaar afgestemd!
Vanaf nu tot het einde van het jaar zijn alle donaties aan Waarheid zal dollar voor dollar worden geëvenaard! Dankzij een gulle donateur wordt uw eenmalige gift van vandaag direct verdubbeld. Bovendien wordt uw maandelijkse donatie het hele eerste jaar verdubbeld, waardoor uw impact wordt verdubbeld.
We hebben nog maar 4 dagen om onze doelen te bereiken: $65.000 inzamelen aan eenmalige giften en 1000 nieuwe maandelijkse donateurs toevoegen.
Dit bijpassende geschenk komt op een cruciaal moment. Trump heeft er geen geheim van gemaakt dat hij een sloopaanval plant op zowel specifieke gemeenschappen als de democratie als geheel, te beginnen op zijn eerste dag als president.
Help ons bij de voorbereiding op Trump’s Day One en laat uw donatie vandaag nog verdubbelen!
