Gaetz geeft toe dat hij ‘gênante’ daden heeft begaan nadat de Republikeinen hebben gestemd voor het vrijgeven van het ethische rapport van het Huis van Afgevaardigden

De voormalige vertegenwoordiger uit Florida, Matt Gaetzprobeerde de verwachte release van een ethisch rapport over zijn vermeend seksueel wangedrag en drugsgebruik, waarbij hij zei dat hij als dertiger “hard speelde”.

Meerdere nieuwsuitzendingen, waaronder CNN En De New York Timesmeldde dat de House Ethics Committee, die eerder had gestemd om het rapport over haar onderzoek naar Gaetz niet vrij te geven, woensdag van koers veranderde, waarbij enkele Republikeinen zich bij de Democraten voegden bij hun stemming om het langverwachte rapport vrij te geven. Verwacht wordt dat het voltallige Huis nu over de kwestie zal stemmen.

Het gedrag van Gaetz voordat hij Amerikaans congreslid werd, is gedurende zijn hele politieke carrière onder de loep genomen, deels vanwege zijn relatie met een voormalige belastingontvanger in Florida. Joël Groenbergdie in 2022 werd veroordeeld voor sekshandel met een minderjarige.

Het rapport van de Ethische Commissie zal het resultaat zijn van een jarenlang onderzoek naar de beschuldigingen tegen Gaetz, onder meer naar de vraag of hij ongepaste beelden deelde op de vloer van het Huis van Afgevaardigden, illegale drugs gebruikte, campagnefondsen misbruikte en steekpenningen accepteerde, onder andere. Huisonderzoekers getuigenis gehoord van verschillende mensen die beweerden getuige te zijn geweest van Gaetz die seks had met een minderjarige op een door drugs aangedreven feest, een aanklacht die hij ontkent.

Terwijl een onderzoek van het ministerie van Justitie naar de zaak werd afgerond zonder dat er enige aanklacht tegen Gaetz werd ingediend, ging het onderzoek van de House Ethics Committee door – een kwestie die opnieuw op de voorgrond kwam nadat de nieuwgekozen president Donald Trump Gaetz had voorgedragen als procureur-generaal. Gaetz heeft zich sindsdien buiten beschouwing gelaten.

Gaetz kreeg lucht van het nieuws dat het rapport zou worden vrijgegeven en plaatste een verklaring op sociale media. “Ik werd nergens van beschuldigd: VOLLEDIG VRIJGESTELD”, zei hij, terwijl hij klaagde dat hij “geen gelegenheid” had om het rapport te weerleggen als gevolg van zijn eigen ontslag uit het Congres.

‚Ik heb geen enkele kans gehad om ooit met beschuldigers te confronteren. Ik ben nooit aangeklaagd. Ik ben nog nooit aangeklaagd,‘ vervolgde Gaetz. “In plaats daarvan zal House Ethics naar verluidt een rapport online plaatsen waarover ik als voormalig lid van het orgaan niet de mogelijkheid heb om te debatteren of te weerleggen.”

Gaetz voegde eraan toe: ‘In mijn vrijgezelle dagen stuurde ik vaak geld naar vrouwen met wie ik uitging – zelfs sommigen met wie ik nooit uitging, maar die erom vroegen. Ik heb jarenlang met een aantal van deze vrouwen gedate. Ik heb NOOIT seksueel contact gehad met iemand onder de 18.”

“Mijn dertiger jaren waren een tijdperk van heel hard werken – en ook hard spelen,” vervolgde hij. ‚Het is beschamend, maar niet crimineel, dat ik waarschijnlijk meer heb gefeest, gevrouwteriseerd, gedronken en gerookt dan ik eerder in mijn leven had moeten doen. Ik leef nu een ander leven.”