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Letzten Sommer, als ich an einem Artikel über die globale Fangemeinde des NBA -Stars LeBron James arbeitete, prahlte ich zu einem Freund, den ich auf jedem Kontinent interviewt hatte.
“Sogar Antarktis?” fragte sie.
Nun, nein.
Aber ich mochte die Idee, also folgte ich dem Thread und wusste nicht genau, wohin sie führen würde. Überraschenderweise führte ich zu einem anderen Sport und zu einem anderen Fandom, was zu einem meiner Lieblingsartikel von allem führte, was ich geschrieben habe. Über Buffalo Bills Fans an dem kältesten Ort der Erde.
Es war ein bisschen von dem, was ich normalerweise abdeckte.
Ich kam im Jahr 2021 zur New York Times, um mich über die NBA für den Sportabschnitt zu melden, und wechselte zwei Jahre später in die Geschäftsabteilung, als sich der Sports Desk Times auflöste.
Meine Aufgabe ist es, über das Sportgeschäft zu schreiben, und ich konzentriere mich auf die globalen Initiativen der NBA. Ich bin nach Dakar, Senegal, gereist, um zu schreiben über Afrikas wachsendes Interesse an Basketball; nach Abu Dhabi, in den Vereinigten Arabischen Emiraten, zu Bericht über die ethischen Komplikationen des Geschäfts der NBA dort; und nach Paris, wo ich die Zukunftsaussichten der Liga in Europa sowie seinen jungen Stern berichtete, die 7-Fuß-4 Französischer Spieler Victor Wembanyama.
In Senegal traf ich viele Menschen, die sagten, sie hätten wegen James Basketball geliebt. Ein paar Monate später, im Juli, flog ich während eines Trainingslagers für das US -amerikanische Olympia -Basketballteam nach Las Vegas. Dort interviewte ich James nach einer Praxis, während er sich in einer kalten Wanne erholte.
Es war 120 Grad an diesem Tag in Las Vegasder heißeste Tag der Stadt. Aber in der Antarktis, in der südlichen Hemisphäre war es Winter und am Südpol, Die durchschnittliche Wintertemperatur beträgt minus 76 Grad Fahrenheit.
Ich fragte einen Pressevertreter bei der National Science Foundation, eine Regierungsbehörde, die die Forschung in der Antarktis finanziert, ob sie dort von jemandem wusste, der James ‘Spiel liebte. Sie sagte, es wäre einfacher, wenn ich ein paar Monate warten könnte. Die Bevölkerung auf den Forschungsbasen ist im Sommer viel größer, wenn das Wetter mehr Arten von Forschungen ermöglicht.
Als ich mich mit Ken Halanych, einem Wissenschaftler, in Verbindung stand, war mein Artikel über James bereits veröffentlicht worden. Aber Halanych, der an der Auburn University unterrichtet hatte, als es ein ausgezeichnetes Fußballprogramm hatte, erzählte mir, wie er versucht hatte, mit seinen Lieblingsteams auf dem Laufenden zu bleiben, während er auf Forschungsschiffen und in Basen in der Antarktis, insbesondere als der Internetzugang, äußerst begrenzt war.
Da die Fortschritte in der Internet -Technologie Sportnachrichten, Highlights und Spiele in den meisten Menschen in den meisten Teilen der Welt gemacht haben, scheint die Antarktis rechtzeitig suspendiert zu sein. Man muss etwas härter arbeiten, um auf Sportinhalte zuzugreifen. Ich fragte mich, was jemanden dazu bringen würde, diese Anstrengungen zu unternehmen, also berichtete ich weiter.
Eines der großartigen Dinge am Sport ist die Art und Weise, wie sie einen Menschen das Gefühl geben können, Teil einer größeren Gemeinschaft zu sein. Sportfandom kann Teil der Identität eines Menschen werden, und diese Treue kann nicht enden, wenn sich ein Fan irgendwohin bewegt. Welchen besseren Ort gibt es besser, um die Kraft der Bindung zu testen als auf einem Forschungsschiff oder einer Basis, die Hunderte, sogar Tausende von Meilen vom nächsten Kontinent entfernt ist?
Ich sprach mit Forschern und Technikern, die mir Einblicke in ihr Leben gaben (und meine schlechten Witze über „The Thing“, einen Film über Forscher in der Antarktis, die auf einen Außerirdischen stoßen). Ich konnte keinen von ihnen persönlich treffen, da die NSF Pressereisen für die Saison 2024-25 gestoppt hatte, sodass sich meine Gespräche auf Videoanrufen und in Textnachrichten entfalteten.
Schließlich fand ich Meredith Nolan, einen 24-jährigen Buffalo Bills-Fan, der die meisten der letzten vier Fußballsaisonen in der Antarktis verbracht hatte. Nolan hatte vier Weihnachten, vier Thanksgivings und die Beerdigung ihrer Großmutter verpasst, als er Zooplankton an der Palmer Station, einer amerikanischen Forschungsbasis, studierte. Aber sie war begeistert von der Arbeit, und ihre Familie hatte verstanden, was für eine gute Gelegenheit es war.
Sie behielt Bills -Spiele in den sozialen Medien und durch Textnachrichten mit ihrem Vater, der im Bundesstaat New York aufgewachsen ist, im Auge. Gegen Ende ihres Aufenthalts begann ihr YouTube -TV -Account zu arbeiten, und sie sah sich Spiele oder Teile von ihnen an, als sie nicht auf ihrem Forschungsboot war.
Die Bills sahen sich im letzten Monat im AFC -Meisterschaftsspiel den Kansas City Chiefs gegenüber. Nolan beobachtete es an Bord einem ukrainischen Forschungsschiff, das ihren Weg zurück nach Südost -Virginia, wo sie lebt.
In gewisser Weise hätte es meinem Artikel geholfen, wenn die Rechnungen zum ersten Mal seit 1994 zum Super Bowl geschafft haben. Aber die Bills haben die Meisterschaft verloren und die Chiefs rückten vor.
Aber Bills -Fans sind berühmt dafür, dass sie trotz einer langen Reihe von zerstörenden Enttäuschungen an ihr Team glauben. Nolan schrieb mir aus dem Schiff, dass sie immer noch stolz auf die Saison war.
Gewinnen oder verlieren, die Rechnungen halten sie mit nach Hause verbunden.
