Leeuwen QB Jared GoffMike Mulholland/Getty Images
Hier ziet u hoe de NFC-teams in de play-offronde terechtkomen:
1. Detroit-leeuwen (15-2): De Lions hebben te maken gehad met een uitgebreide lijst blessures van belangrijke spelers als Aidan Hutchinson, David Montgomery, Alim McNeill en Carlton Davis. De blessure-bug is echter misschien niet genoeg om Detroit ervan te weerhouden in zijn allereerste Super Bowl te verschijnen. Jahmyr Gibbs heeft de rol van een running back met een hoog volume overgenomen, Jared Goff leidt een van de meest dynamische passingsaanvallen in de competitie, en verdedigingscoördinator Aaron Glenn blijft manieren vinden om de productie uit zijn verdediging te lokken. Dan Campbell is misschien wel de meest agressieve hoofdcoach in de NFL, en hij zal de tegenstanders consequent uit balans houden. Met het thuisvoordeel, een week rust en een kans om mogelijk een aantal spelers terug te halen, zullen de Lions uiterst moeilijk uit het ‚postseason‘ te verslaan zijn.
2. Philadelphia Eagles (14-3): De Eagles hadden vóór week 18 de tweede plaats veiliggesteld. Zondag hadden ze dus geen andere reden om tegen hun starters te spelen dan om Saquon Barkley te helpen het haastige record van Eric Dickerson te verbreken. Philadelphia koos ervoor om zijn belangrijkste spelers rust te geven met het oog op de lange termijn. Als de Eagles verliezen in de Wild Card Round, kan de stad Philadelphia hoofdcoach Nick Sirianni de stad uit jagen. Hoewel we Sirianni niet kunnen verwijten dat hij voorrang geeft aan rust boven records, zijn temperament is dit seizoen meerdere keren in twijfel getrokken. De Eagles beschikken over offensieve en defensieve eenheden van hoog niveau, maar de vraag is: zal Sirianni de beste beslissingen nemen in cruciale situaties? Interessant genoeg moet Sirianni betrouwbaar blijken, ondanks dat hij zijn team twee jaar geleden naar de Super Bowl leidde.
3. Tampa Bay-boekaniers (10-7): De Buccaneers zijn in staat om voor het tweede seizoen op rij een play-offwedstrijd op eigen veld te winnen. Quarterback Baker Mayfield speelt buitengewoon goed, en aanvallende coördinator Liam Coen vindt consequent manieren om zwakke punten in de verdediging van de tegenstander bloot te leggen. Met aanvallende spelmakers als Mike Evans, Bucky Irving en opkomend rookie-ontvanger Jalen McMillan op sleeptouw, kan Tampa met vrijwel iedereen de punten evenaren. De Bucs zijn echter mogelijk niet gebouwd om de afstand af te leggen. Hun verdediging was het hele seizoen problematisch en zorgde er bijna voor dat de New Orleans Saints in de seizoensfinale een spoiler speelden.
4. Rammen uit Los Angeles (10-7): De Rams stelden de NFC West veilig in week 17, wat betekende dat ze zondag weinig te spelen hadden tegen de Seattle Seahawks. Het is niet verwonderlijk dat LA veel van zijn starters rust gaf, waaronder quarterback Matthew Stafford, receiver Puka Nacua, receiver Cooper Kupp en running back Kyren Williams. Nu de aanvallende sterren gezond zijn, is Los Angeles klaar om een postseason-factor te worden. Hoewel de verdediging van de Rams niet bijzonder goed was, zijn er wel enkele opwindende jonge spelmakers aanwezig. Er zijn weinig coaches waar een team meer op moet vertrouwen bij het ingaan van de play-offs dan Sean McVay. Een team dat begin oktober 1-4 was, ziet er nu uit als een team waar anderen niet tegenover willen staan in de play-offs.
5. Minnesota Vikingen (14-3): Het verlies van zondag tegen de Lions – pas de derde van het jaar voor de Vikingen – gaf aanleiding tot enige bezorgdheid. De secundaire ploeg van Minnesota had het moeilijk en Sam Darnold stond de hele wedstrijd onder zware druk. Het verlies deed echter weinig vermoeden dat Minnesota een gemakkelijke nul zal worden in de play-offs. Darnold speelt bovengemiddeld voetbal, de Vikingen zitten boordevol ervaren spelers en hun verdediging kan in groepjes zakken en afhaalrestaurants opleveren. Dit team behaalde niet per ongeluk 14 overwinningen en het blijkt het gevaarlijkste team in het hele play-offveld te zijn.
6. Washington-commandanten (12-5): The Commanders waren een van de grotere verrassingsverhalen dit seizoen. Bijna een jaar nadat Washington de nummer 2 keuze in de draft van 2024 had ‘verdiend’, veroverde Washington zijn play-offligplaats in week 17. De Commanders gebruikten de tweede overall keuze op quarterback Jayden Daniels, die waarschijnlijk de grootste reden is waarom dit team een play-offwedstrijd onderweg. Het LSU-product is een legitieme verschilmaker en heeft consequent gespeeld als een doorgewinterde dierenarts. De verdediging van Washington is verdacht, maar de Commanders zijn solide tegen de pass en worden goed gecoacht aan die kant van de bal. Dan Quinn heeft eerder een team naar de Super Bowl geleid en hij zal Washington goed voorbereiden op de Wild Card Round.
7. Green Bay-packers (11-6): Dit is niet hoe de Packers het reguliere seizoen wilden beëindigen. Het verlies van zondag in de laatste seconde tegen de rivaliserende Chicago Bears was uiteindelijk zinloos omdat door de overwinning van Washington Green Bay hoe dan ook naar de zevende plaats zakte. Green Bay zag echter quarterback Jordan Love (elleboog) en brede ontvanger Christian Watson (knie) met blessures vertrekken. Terwijl de blessure van Love dat niet doet ernstig lijkenDat van Watson is een ander verhaal. De Packers hebben ook geen ster cornerback Jaire Alexander (geblesseerde reserve, PCL-blessure) en verloren zojuist hun eerste wedstrijd van het jaar van een team dat niet op weg was naar het ‚postseason‘. Green Bay heeft een verbeterde verdediging, een elite terug in Josh Jacobs en kan mogelijk wat lawaai maken als Love gezond is. Green Bay voelt zich momenteel echter niet zo bedreigend als een team met elf overwinningen waarschijnlijk zou moeten doen.
Source link
