Er komt een masterplan voor een langverwachte open ruimte tussen de twee grootste steden van Colorado.
Lost Canyon Ranch werd de stad van Castle Rock's grootste acquisitie van open ruimte ooit eerder dit jaar – ‘een plek van ontzag en verwondering’, luidt een projectpagina waarop onlangs een vragenlijst werd geplaatst. De stad noemt input „van essentieel belang bij het vormgeven van deze open ruimte, die nog generaties lang zal dienen als een toevluchtsoord voor zowel mensen als dieren in het wild.“
Op een klein eindje rijden van het centrum van Castle Rock, aan de zuidoostelijke grens van de stad, strekt Lost Canyon Ranch zich uit over 681 hectare over met kreken gevoede dennenbossen, hogere graslanden en rotsachtige kliffen. Volgens de beschrijving van de stad is het „een landschap rijk aan geschiedenis, gevarieerde fauna en adembenemende uitzichten die de schoonheid van Castlewood Canyon State Park weerspiegelen.“
Colorado Parks and Wildlife heeft het pand door de jaren heen samen met ontwikkelaars bekeken; de ranch was al generaties lang in particulier bezit, terwijl er huizen omheen ontstonden. Het Conservation Fund orkestreerde een deal van $ 15 miljoen, met financiering van de stad, Douglas County en Great Outdoors Colorado.
“We doen altijd enquêtes, en een van de belangrijkste dingen (bewoners) die ons vertellen dat ze meer open ruimte willen, is meer open ruimte”, aldus burgemeester van Castle Rock, Jason Gray. Dat vertelde de Gazette eerder. “Dit is het ultieme.”
In lijn met een erfdienstbaarheid voor natuurbehoud is het gestelde doel van het masterplan het vinden van „een evenwicht vinden tussen natuurbehoud en recreatieve toegang“.
In de vragenlijst wordt mensen gevraagd een schaal te hanteren tussen 'minder beperkt gebruik gericht op onbelemmerde recreatieve toegang' en 'meer beperkt gebruik gericht op het behoud van wilde dieren'. De vragenlijst duidt ook op 'een gefaseerde aanpak', waarbij wordt gevraagd naar 'interesse in activiteiten zoals rondleidingen'.
De vragenlijst blijft open tot en met 13 december.
Op de projectwebpagina staat dat de reacties later op de pagina zullen worden geplaatst, samen met andere updates voordat het hoofdplanningsproces mogelijk in het late voorjaar wordt afgerond.
