Ex-Pro Bowl LB Shaquil Barrett keert terug naar Bucs, zegt de bron

TAMPA, Florida. — De Tampa Bay-boekaniers ondertekenen voormalig Pro Bowl buiten linebacker opnieuw Shaquil Barrettbevestigde een bron vrijdag aan ESPN.

Volgens een bron zal Barrett afzien van de oefenploeg en onmiddellijk tekenen bij het 53-koppige roster, in afwachting van een fysiek onderzoek.

Barrett, die de NFL in 2019 met 19,5 zakken aanvoerde, werd door de Miami-dolfijnen van hun reserve/gepensioneerde lijst eerder deze week en hebben vrijdag vrijstellingen verleend. Barrett speelde niet voor de Dolphins, die hem in maart een contract voor een jaar ter waarde van maximaal $ 9 miljoen tekenden als free agent. Die deal kwam er na zijn vrijlating door de Bucs, een maatregel die strikt genomen werd om ruimte vrij te maken op het salarisplafond.

Barrett verscheen in augustus op de podcast ‘Up & Adams’ en zei dat er een ‘perfect, perfect scenario’ was waarvoor hij zichzelf met pensioen zag gaan.

“Ik zal het voor geen enkel ander scenario of voor een ander team of iets dergelijks doen”, zei Barrett toen tegen presentator Kay Adams. ‘Ik heb daar veel geschiedenis. Al die dingen die met mijn dochter zijn gebeurd en zo, hoe ze doorkwamen voor het gezin. … Het betekende gewoon zoveel voor mij. Tampa kreeg een speciaal plekje in mijn hart.’

Barrett verwees naar de dood van zijn dochter Arrayah in april 2023, die samenviel met zijn comeback na een gescheurde achillespees opgelopen in 2022. Een van de meest memorabele momenten van het team in 2023 was toen Barrett een pass onderschepte van Justin Velden en gaf hem terug voor een touchdown – de eerste en enige keuze-zes uit zijn carrière – waarmee hij een overwinning van 27-17 op de Chicago-beren in week 2. Barrett wees naar de lucht en het stuk gewijd tegen Arrayah, een moment dat volgens velen binnen de Bucs-organisatie een hoogtepunt van hun seizoen was.

Dat zei algemeen directeur Jason Licht op het moment van Barrett’s vrijlating dat hij “die beslissing niet wilde nemen”, maar dat het team de deur open zou laten voor een mogelijke terugkeer vanwege de hoge waardering die het had voor Barrett als persoon en speler.

Met nog twee wedstrijden te gaan in 2024 hebben de Bucs nog steeds een kans om de play-offs voor het vijfde seizoen op rij te halen, maar ze zullen de Atlanta Valken – die de onderlinge tiebreak in handen hebben – om een ​​van hun resterende wedstrijden te verliezen en de Bucs moeten waarschijnlijk winnen.

De Bucs hebben in 2024 niet de zakproductie ontvangen waarop ze hadden gehoopt van hun externe linebackers. Antonius Nelson leidt de groep met drie. Het grootste deel van hun productie komt van binnenuit, met defensieve uitrusting Calijah Kancey met een 6,5 tot nu toe dit seizoen, mede-defensieve tackle Vita Vea zes en binnen linebacker Lavonte David 5.5. In Barrett’s laatste seizoen bij de Bucs registreerde hij 4,5 zakken en 52 gecombineerde tackles, waaronder 33 solo.

Het nieuws dat Barrett opnieuw tekende bij de Bucs werd voor het eerst gemeld door Pewter Report.