Ja, de NFL zal onvermijdelijk uitbreiden naar 18 reguliere seizoenswedstrijden. Het extra spel zou hier eerder kunnen verschijnen dan verwacht.
De huidige collectieve arbeidsovereenkomst tussen de competitie en de NFL Players Association loopt tot en met seizoen 2030. Er werd aangenomen dat een seizoen van 18 wedstrijden deel zou uitmaken van de volgende CBA.
Maar de NFL en NFLPA kunnen op elk moment elke gewenste overeenkomst bereiken. En we hebben gehoord dat de twee partijen onlangs nog hebben gesproken.
Vorige week maakte commissaris Roger Goodell tweemaal melding van een seizoen van 180 wedstrijden. Hij vertelde Bloomberg TV dat het een “logische stap” is om de huidige formule te verschuiven van zeventien wedstrijden in het reguliere seizoen en drie wedstrijden in het voorseizoen naar achttien en twee. Vrijdagavond zei Goodell in de ESPN-show van Jason Kelce dat de competitie “waarschijnlijk” naar 18 wedstrijden zal gaan.
Uiteraard vereist dit de toestemming van de NFLPA. In 2020 stemde de vakbond ermee in om nog een spel toe te voegen als onderdeel van de huidige CBA. Al meer dan tien jaar heeft Goodell een overstap naar in totaal achttien wedstrijden in de gaten.
En ja, het is mogelijk (zo niet waarschijnlijk) dat de twee partijen momenteel iets tot stand brengen.
Het komt op een moment dat de NFLPA buy-outs heeft aangeboden aan ongeveer de helft van het personeelsbestand met 150 werknemers. (De aanvankelijke deadline voor acceptatie was, zo wordt ons verteld, dinsdag.) Ook werd deze week een uitspraak gedaan over de klacht over collusie die de NFLPA in november 2022 had ingediend. Sommigen in competitiekringen zijn van mening dat de competitie stil is geweest over de uitkomst (die was blijkbaar een overwinning) om het momentum richting een deal voor 18 wedstrijden niet te verstoren.
Dus wanneer kunnen er 18 wedstrijden plaatsvinden? De Super Bowl ter afsluiting van het seizoen 2026 landt al op President’s Day weekend in 2027, omdat Labor Day op de laatst mogelijke dag in 2026 valt, op 7 september. En hoewel de locatie voor de Super Bowl van februari 2028 is uitgekozen (Atlanta), datum voor de game is nog niet vastgesteld.
Het seizoen 2027 begint op donderdag 8 september. De Super Bowl, met 17 wedstrijden, zou plaatsvinden op zondag 13 februari. Dat is een week te kort voor het President’s Day-weekend.
Dat zou natuurlijk 18 wedstrijden betekenen met slechts één bye.
Hoe dan ook, er komen 18 wedstrijden. En misschien komen ze binnenkort.
Source link
