CNN
—
Een waakhond van het ministerie van Justitie ontdekte dat er tijdens de oorlog geen undercover FBI-medewerkers in het Amerikaanse Capitool waren 6 januari 2021, rel, het verwerpen van speculaties van bondgenoten van de nieuwgekozen president Donald Trump, die jarenlang hebben gesuggereerd dat het geweld die dag werd uitgelokt door federale agenten.
De Dat zei inspecteur-generaal van de DOJ donderdag dat hoewel er geen undercoveragenten bij de bijeenkomst waren, er die dag 26 vertrouwelijke menselijke bronnen – of betaalde FBI-informanten – in Washington waren, die geen van allen de bevoegdheid hadden om zelf de wet te overtreden of anderen daartoe aan te moedigen.
De bevindingen maken deel uit van een langverwacht rapport over de voorbereidingen van de FBI vóór de aanval van 2021 door Trump-aanhangers die de bevestiging van de overwinning van Joe Biden bij de presidentsverkiezingen probeerden tegen te houden.
De inspecteur-generaal ontdekte ook dat de FBI niet in al haar veldkantoren inlichtingen had ingewonnen van informanten die de Amerikaanse Capitol Police en andere wetshandhavingsinstanties hadden kunnen helpen zich beter voor te bereiden op de protesten die dag. En na de rel, zo zegt het rapport, vertelde de FBI het Congres ten onrechte dat zij de veldkantoren opdracht had gegeven hun informanten te ondervragen voor informatie over bedreigingen in verband met 6 januari.
Die onnauwkeurigheid was onbedoeld, constateerde de inspecteur-generaal.
Republikeinse wetgevers, Trump-bondgenoten en sommigen die strafrechtelijk worden vervolgd vanwege hun vermeende acties die dag, hebben beweerd dat wetshandhavingsfunctionarissen hun inlichtingenuitwisseling hebben verprutst of zelfs betaalde informanten hebben gebruikt om een anderszins vreedzame bijeenkomst op gang te brengen om doelbewust de gewelddadige opstand te creëren.
Van de 26 informanten die die dag in Washington DC waren, hadden er drie specifiek de opdracht gekregen van de FBI om verslag uit te brengen over specifieke onderwerpen van binnenlandse terrorismezaken die mogelijk op 6 januari naar de bijeenkomsten zouden gaan, aldus het rapport. Eén van die informanten ging het Capitool zelf binnen, terwijl de andere twee buiten op het terrein bleven.
De overige 23 gingen op eigen houtje naar Washington en kregen hiertoe geen opdracht van de FBI, aldus het IG-rapport. Van die 23 kwamen drie informanten tijdens de rel het Capitool binnen en nog eens elf kwamen het terrein op. De overige negen informanten die op 6 januari de evenementen bijwoonden, hebben de wet niet overtreden.
Sommige van deze bronnen stuurden ook informatie over de Proud Boys, de Oath Keepers en “bezorgdheid over de veiligheid van de leden van het Congres op 6 januari”, ontdekte de IG.
“Deze informatie was niet specifieker dan, en consistent met, andere bronnen van informatie die de FBI en haar (Washington Field Office) hadden ontvangen over de mogelijkheid van geweld op 6 januari, inclusief uit andere bronnen van tips die de FBI ontving en van sociale media.”
Er zijn geen informanten strafrechtelijk vervolgd, aldus de inspecteur-generaal.
Republikeinen op Capitol Hill zijn herhaaldelijk in botsing gekomen met topfunctionarissen van het ministerie van Justitie en de FBI over de rel, met name over suggesties dat FBI-informanten hielpen bij het aanzetten tot de aanval.
Sommige wetgevers, zoals Louisiana Vertegenwoordiger Clay Higginshebben ongegronde theorieën naar voren gebracht dat federale agenten die zich voordeden als aanhangers van Trump mensen misleidden tot het plegen van geweld door de maffia (Higgins suggereerde ooit dat ‘spookbussen’ provocateurs naar Washington brachten). Andere Republikeinen, zoals Kentucky Rep. Thomas Massiehebben de inspecteur-generaal specifiek gevraagd om informatie op te nemen over de manier waarop betaalde informanten werden gebruikt tijdens de rel.
De FBI heeft niet ontkend dat er die dag vertrouwelijke menselijke bronnen in het Capitool aanwezig waren, en sommigen hebben zelfs publiekelijk getuigd tijdens oproergerelateerde strafprocessen. Maar FBI-directeur Christopher Wray heeft de bewering dat het bureau het geweld heeft georkestreerd botweg afgewezen.
“Als je vraagt of het geweld in het Capitool op 6 januari deel uitmaakte van een operatie die werd georkestreerd door FBI-bronnen en/of agenten, is het antwoord nadrukkelijk nee.” Wray vertelde de leden van het Congres afgelopen november. “Dit is geen geweld georkestreerd door FBI-bronnen of agenten.”
Deze theorieën hebben ook publieke steun. Een opiniepeiling Eerder dit jaar bleek dat maar liefst 25% van de Amerikanen zegt dat het “waarschijnlijk” of “zeker” waar is dat de FBI de rel heeft veroorzaakt.
Trump heeft beloofd gratie te verlenen aan een aantal van degenen die zijn veroordeeld voor misdaden als gevolg van de oproer in het Capitool, wat suggereert in een gepubliceerd artikel op donderdag in Time dat hij zich zal concentreren op degenen die zijn veroordeeld voor geweldloze misdaden, van wie hij zei dat ze ‘zwaar gestraft’ zijn.
Aanbevelingen en reactie van de FBI
De inspecteur-generaal adviseerde de FBI haar procedures te beoordelen ter voorbereiding op potentiële binnenlandse veiligheidsproblemen die niet door het Department of Homeland Security zijn aangemerkt als een nationale speciale veiligheidsgebeurtenis, zoals 6 januari 2021. (6 januari 2025 echter, is aangewezen als een speciale gebeurtenis op het gebied van de nationale veiligheid.)
In een brief als reactie op het rapport schreef de FBI dat zij het niet eens was met bepaalde aspecten van het rapport, maar de aanbevelingen van het bureau wel zou aanvaarden.
“Hoewel de FBI het nog steeds niet eens is met bepaalde feitelijke beweringen in het rapport over de wijze van specifieke stappen en de reikwijdte van het onderzoek dat de FBI vóór 6 januari 2021 heeft ondernomen”, schreef de FBI in de brief. is opgenomen in het rapport.
Het bureau benadrukte dat vóór 6 januari ‘meerdere veldkantoren’ ‘informatie verstrekten in reactie op aanwijzingen van het Washington Field-kantoor en het FBI-hoofdkwartier’.
“De FBI aanvaardt niettemin de aanbeveling van de OIG met betrekking tot mogelijke procesverbeteringen voor toekomstige evenementen”, voegde ze eraan toe.
Dit verhaal is bijgewerkt met aanvullende details.
Holmes Lybrand van CNN heeft bijgedragen aan dit rapport.
