MELBOURNE, Australië – Nr. 8 Emma Navarro moest de langste wedstrijd op WTA-niveau uit haar carrière spelen – 3 uur en 20 minuten – en kwam in de derde set tot een rally van 5-3 achter om landgenoot te verslaan Peyton Stearns 6-7 (5), 7-6 (5), 7-5 in de eerste ronde van de Australian Open dinsdag.
Navarro was vorig jaar halvefinaliste op de US Open en werd voor het eerst in de top acht geplaatst bij een major en voltooide een reeks optredens op de centercourts van de Grand Slams met haar eerste optreden in de Rod Laver Arena.
Dus, hoe voelde ze zich nadat ze helemaal werd geduwd door de grote Steans?
‚Geweldig,‘ zei ze, terwijl ze het publiek vertelde dat de duur van de wedstrijd voelde als een time-warp. „Een gekke wedstrijd vandaag.
„Ik bleef tegen mezelf zeggen dat ik het beste moest maken van wat ik vandaag had. Misschien was het niet mijn beste, maar ze heeft een heel goed gevecht geleverd. Ik ben echt blij om de overwinning te behalen.“
Hun wedstrijd was de eerste grote wedstrijd voor volledig Amerikaanse dames die voorbij de 5 ging in alle drie de sets sinds de French Open van 2005 (Amy Frazier versloeg Meghann Shaughnessy in de eerste ronde met 7-5, 5-7, 7-5).
„Een van de meest unieke wedstrijden die ik in een tijdje heb gespeeld, denk ik“, zei Navarro. “Ik had absoluut niet mijn beste spullen vandaag. Het was, denk ik, gewoon veel afhankelijk van mijn doorzettingsvermogen, taaiheid en strijd.
„Ze had daar veel momenten waarop ze het misschien had kunnen afsluiten of ermee weg kon rennen. Ik probeerde gewoon heel stoer te blijven.“
Het is de langste dameswedstrijd van het toernooi tot nu toe.
Voor Emma Raducanuzou winnen in de eerste ronde op de Australian Open altijd belangrijker zijn dan hoe ze het resultaat behaalde.
Dat werd dinsdag duidelijk toen de US Open-kampioen van 2021 haar 7-6 (4), 7-6 (2) overwinning vierde op nummer 26-gezaaid Ekaterina Alexandrova op Court 3, waar op dag 3 in Melbourne Park een reeks Britse vlaggen wapperde in een lichte bries.
In haar eerste wedstrijd sinds november had de 22-jarige Britse speelster 15 dubbele fouten, maakte 30 ongedwongen fouten en won slechts 30% van de punten bij haar tweede opslag. Maar ze was op de grote momenten goed genoeg, met 22 winnaars en negen azen, om zich een weg te banen naar de tweede ronde.
„Eerlijk gezegd weet ik niet zeker wat ik vandaag in mijn service heb veranderd. Ik denk dat het een eigen willetje had“, zei Raducanu. „In de eerste set sloeg ik veel goede eerste services. Ik sloeg een paar azen. Tegelijkertijd sloeg ik een dubbele fout. Dat accepteerde ik nogal, oké, ik ga er in ieder geval voor.
„Naarmate de ballen zwaarder werden, werd het een stuk moeilijker. Naarmate er meer kwamen, was het niet gemakkelijk om me opnieuw te concentreren, maar ik wist dat ik, zelfs als ik down was, een geweldig rendement zou behalen.“
Omdat ze niet competitief speelde, was het grootste nieuws over haar thuis haar kleine rugklachten eerder deze maand en het feit dat ze behandeling wegens mierenbeten geweigerd vorige week – gewoon om aan de veilige kant te blijven als het gaat om medicijnen die haar in strijd zouden kunnen brengen met de antidopingregels.
Alexandrova serveerde voor de eerste set, die acht servicebreaks bevatte, maar Raducanu brak onmiddellijk terug.
In de tweede set stond Raducanu met 4-2 voor, maar verloor daarna opnieuw de controle over haar opslag en moest een setpunt redden voordat ze opnieuw een tiebreak afdwong, die ze domineerde.
Raducanu racete naar een 6-0 voorsprong in de breker en hield, met een te grote voorsprong om zich zorgen over te maken, haar lef in bedwang om haar eerste overwinning van 2025 te behalen.
Sinds hij de eerste speler was die een Grand Slam-titel won na de kwalificatie, is Raducanu niet verder gekomen dan de vierde ronde van een major. In Australië bereikte ze de afgelopen drie jaar de derde ronde.
Zij zal de volgende keer spelen Amanda Anisimovadie met 6-2, 6-3 won Maria Carle.
„Ik weet dat ze een grote balaanvaller is“, zei Raducanu. „Ik heb een paar keer met haar geoefend. Ze dicteert graag. Dus ik denk dat het een grote uitdaging voor mij gaat worden.“
Negende geplaatst Daria Kasatkina was de eerste door op dag 3 en liet de eerste game vallen voordat hij de volgende zeven opeenvolgende wedstrijden won op weg naar een 6-1, 6-3 overwinning op Victoriya Tomova.
ESPN Research, The Associated Press en Reuters hebben bijgedragen aan dit rapport.
Source link
