Elon Musk’s xAI levert $6 miljard aan nieuw geld op om AI-ambities te stimuleren
Bijgewerkt op 25 december, 12:21 uur Pacific: details toegevoegd over de waardering van xAI en de bijdrage van Kingdom Holdings.
xAI, het AI-bedrijf van Elon Musk, heeft dat gedaan verhoogd $6 miljard in een Series C-financieringsronde.
Het bedrijf deze week aangekondigd dat Andreessen Horowitz, Blackrock, Fidelity, Lightspeed, MGX, Morgan Stanley, OIA, QIA, Sequoia Capital, Valor Equity Partners, Vy Capital, Nvidia, AMD en anderen deelnamen.
Kingdom Holdings, de Saoedi conglomeraatholding, investeerde volgens A. ongeveer $400 miljoen in de ronde openbare indiening. Uit de indiening bleek ook dat xAI nu wordt gewaardeerd op 45 miljard dollar, bijna het dubbele van de eerdere waardering.
Het nieuwe geld brengt het totaal opgehaalde bedrag van xAI op 12 miljard dollar, wat bijdraagt aan de xAI-tranche van 6 miljard dollar verhoogd in mei.
Volgens Volgens de Financial Times mochten alleen investeerders die xAI in de vorige fondsenwervingsronde hadden gesteund, hieraan deelnemen. Naar verluidt hebben beleggers die geholpen financiering van de Twitter-overname van Musk werd gegeven toegang tot 25% van de aandelen van xAI.
“Het krachtigste model van xAI tot nu toe… wordt momenteel getraind en we richten ons nu op het lanceren van innovatieve nieuwe consumenten- en bedrijfsproducten”, xAI gezegd in een verklaring. “De fondsen uit deze financieringsronde zullen worden gebruikt om onze geavanceerde infrastructuur verder te versnellen, baanbrekende producten te verzenden … en onderzoek en ontwikkeling te versnellen.”
AI opvoeren
Musk richtte vorig jaar xAI op. Kort daarna werd het bedrijf vrijgelaten Grokeen vlaggenschip generatief AI-model dat nu een aantal functies op X aanstuurt, waaronder een chatbot waartoe toegankelijk is X Premie abonnees en gratis gebruikers in sommige regio’s.
Grok heeft wat Musk heeft omschreven als ‘een rebelse inslag’ – een bereidheid om ‘pittige vragen te beantwoorden die door de meeste andere AI-systemen worden afgewezen’. Als het bijvoorbeeld vulgair is, zal Grok graag bereid zijn om godslastering en kleurrijke taal uit te spuwen waar je niets van zult horen ChatGPT.
Musk heeft bespot ChatGPT en andere AI-systemen omdat ze te ‘wakker’ en ‘politiek correct’ zijn, ondanks die van Grok onwil om bepaalde grenzen te overschrijden En heg over politieke onderwerpen. Hij noemt Grok ook ‘maximaal op zoek naar de waarheid’ en minder bevooroordeeld dan concurrerende modellen, hoewel er bewijs om te suggereren dat Grok naar links leunt.
Het afgelopen jaar is Grok steeds meer ingeburgerd geraakt in X, het sociale netwerk dat voorheen bekend stond als Twitter. Bij de lancering was Grok dat ook alleen beschikbaar voor X-gebruikers – en ontwikkelaars die bekwaam genoeg zijn om de “open source”-editie aan de slag.
Dankzij een integratie met het interne beeldgeneratiemodel van xAI, Aurorakan Grok afbeeldingen op X genereren (zonder vangrails, controversieel). Het model kan ook afbeeldingen analyseren en nieuws en populaire gebeurtenissen samenvatten – onvolmaaktverstand.
Uit rapporten blijkt dat Grok in de toekomst mogelijk nog meer X-functies kan verwerken verbeteren X’s zoekmogelijkheden en account bios om te helpen met postanalyses en antwoordinstellingen. X heeft onlangs een “Grok-knopontworpen om gebruikers te helpen ‘relevante context’ te ontdekken en dieper in populaire discussies en realtime gebeurtenissen te duiken.
xAI sprint om formidabele concurrenten als OpenAI en Anthropic in te halen in de generatieve AI-race. Het bedrijf gelanceerd een API in oktober, waardoor klanten Grok kunnen inbouwen in apps, platforms en services van derden. En het rolde gewoon uit zelfstandige Grok iOS-app voor een testpubliek.
Musk beweert dat het geen eerlijk gevecht is geweest.
In een rechtszaak ingediend Tegen OpenAI en Microsoft, OpenAI’s nauwe samenwerking, beschuldigen advocaten van Musk OpenAI ervan “actief te proberen concurrenten uit te schakelen” zoals xAI door “beloftes van investeerders te ontfutselen niet om ze te financieren.” OpenAI, zegt de raadsman van Musk, profiteert ook op oneerlijke wijze van de infrastructuur en expertise van Microsoft in wat de advocaten omschrijven als een ‘de facto fusie’.
Toch zegt Musk vaak dat de gegevens van X xAI een voorsprong geven ten opzichte van concurrenten. Vorige maand X veranderd haar privacybeleid om derden, waaronder xAI, toe te staan modellen te trainen op X-posts.
Het is vermeldenswaard dat Musk een van de oorspronkelijke oprichters van OpenAI was en het bedrijf in 2018 verliet na meningsverschillen over de richting ervan. Hij heeft in eerdere rechtszaken betoogd dat OpenAI profiteerde van zijn vroege betrokkenheid, maar toch afstand deed van de belofte van de non-profitorganisatie om de vruchten van zijn AI-onderzoek voor iedereen beschikbaar te maken.
OpenAI, niet verrassend, is het daar niet mee eens met Musk’s interpretatie van de gebeurtenissen. Medio december persberichttypeerde het bedrijf de rechtszaak van Musk als misleidend, ongegrond en een geval van zure druiven.
Een xAI-ecosysteem
xAI heeft een visie geschetst volgens welke zijn modellen zouden worden getraind op gegevens van de verschillende bedrijven van Musk, waaronder Tesla en SpaceX, en de modellen zouden vervolgens de technologie van die bedrijven kunnen verbeteren. xAI levert volgens The Wall Street Journal al klantenondersteuning voor de Starlink-internetdienst van SpaceX, en de startup is gezegd om in gesprek te zijn met Tesla om R&D te leveren in ruil voor een deel van de inkomsten van de autofabrikant.
Aandeelhouders van Tesla maken bijvoorbeeld bezwaar tegen deze plannen. Verschillende hebben Musk aangeklaagd over zijn beslissing om xAI te starten, met het argument dat Musk dat heeft gedaan zowel talent als middelen omgeleid van Tesla naar wat in wezen een concurrerende onderneming is.
Niettemin hebben de deals – en de op ontwikkelaars en consumenten gerichte producten van xAI – de omzet van xAI op ongeveer $100 miljoen per jaar gebracht. Ter vergelijking: antropisch naar verluidt op schema om dit jaar $1 miljard aan inkomsten te genereren, en OpenAI mikt tegen eind 2024 op $4 miljard.
Musk zei deze zomer dat xAI de volgende generatie Grok-modellen traint in zijn datacenter in Memphis, dat blijkbaar in slechts 122 dagen is gebouwd en momenteel gedeeltelijk wordt aangedreven door draagbare dieselgeneratoren. Het bedrijf hoopt volgend jaar de serverfarm, die 100.000 Nvidia GPU’s bevat, te upgraden; in een persbericht zei xAI dat het van plan is dat aantal volledig te verdubbelen. (Vanwege hun vermogen om veel berekeningen parallel uit te voeren, zijn GPU’s de favoriete chips voor trainings- en hardloopmodellen.)
In november won xAI goedkeuring van de regionale energieautoriteit in Memphis voor 150 MW extra stroom – genoeg om ongeveer 100.000 huishoudens van stroom te voorzien. Om het bureau voor zich te winnen, beloofde xAI de kwaliteit van het drinkwater van de stad te verbeteren en het elektriciteitsnet in Memphis te voorzien van door Tesla geproduceerde batterijen met korting. Maar sommige bewoners hadden kritiek op de maatregel en voerden aan dat dit het elektriciteitsnet onder druk zou zetten verergeren de luchtkwaliteit van het gebied.
Tesla ook verwacht om het geüpgradede datacenter te gebruiken om zijn autonome rijtechnologieën te verbeteren.
xAI is vanuit operationeel oogpunt vrij snel gegroeid in het jaar sinds de oprichting, van slechts een dozijn werknemers in maart 2023 tot meer dan 100 Vandaag. In oktober is de opstart verplaatst in de oude bedrijfskantoren van OpenAI in de Mission-buurt van San Francisco.
xAI heeft naar verluidt investeerders verteld dat het van plan is volgend jaar meer geld op te halen.
Het zal niet het enige AI-lab zijn dat enorm veel geld opbrengt. Antropisch onlangs heeft 4 miljard dollar van Amazon binnengehaald, wat het totale opgehaalde bedrag op 13,7 miljard dollar brengt, terwijl OpenAI verhoogd 6,6 miljard dollar in oktober om de oorlogskas uit te breiden tot 17,9 miljard dollar.
Megadeals zoals die van OpenAI en Anthropic hebben de durfkapitaalactiviteit op het gebied van AI in het derde kwartaal van 2024 naar $31,1 miljard gebracht via meer dan 2.000 deals. per PitchBook-gegevens.
TechCrunch heeft een AI-gerichte nieuwsbrief! Meld u hier aan om hem elke woensdag in je inbox te ontvangen.
